一道恶风扑向乔扮成书生的知府范正林。
眼看刀剑直逼范正林脖子的千钧一发之际，就见黑衣人扑通一声跪倒在地。
“哎呦！”
黑衣人一声痛嚎。
紧接着，他手中握着的那把刀直落在地。
他的同伙想要冲上来拼命，却被从窗口处飞入的一只冷箭钉住衣服，牢牢地固定在柜台上。
范正林闻声睁开眼睛，快速起身躲在一旁。
原本在范正林身边昏迷的八个侍从也纷纷睁开眼睛，以极快的速度来到范正林身边，将他护在身后。
范正林俯视着跪倒在地的黑衣人。
就见黑衣人的右臂和右腿已分别中箭，此刻鲜血正汩汩地流淌而出。
黑衣人支撑着站起身，看向范正林。
“原以为你是个文弱之辈，想不到，你这细皮嫩肉之下，竟有这般城府！”
话音未落，就见从客栈门口处走进几人，各个是普通百姓的打扮。
“启禀大人，卑职已按大人吩咐，在驿道客栈处提前埋伏，看准时机放箭。”
走在最前面的一个“百姓”冲范正林抱拳说道。
“好，你这箭来得正是时候。其他人呢？”
“启禀大人，其他人已在东西南北四个方向分别防守，此刻已将这客栈团团包围了。卑职是怕，有犯人会狗急跳墙，硬闯出去。”
“好！来人！将这两名犯人给我拿下！”
范正林话音刚落，就见众侍从一起冲上前，将那两名黑衣人一起按在地上。
“你……你杀了我们吧！”
受伤的黑衣人抬头看着范正林，眼中满是憎恶。
“杀你？本官为何要杀你？就算你行刺朝廷命官，本官也要查明事情的来龙去脉，再做定夺。”
“狗官！别假惺惺的了！我们刺杀你的事情败露，你定不会饶了我们。与其被你慢慢折磨而死，不如给我们个痛快的！”
受伤的黑衣男子依旧毫无惧色。
“笑话！在你眼里，本官就是草菅人命之人么！”
范正林此刻眼中已浮起一丝愠色。
“你们若是被人胁迫才动了杀机，那是情有可原，只要你供出背后主使之人，本官可饶你们不死，并酌情轻判。”
两个黑衣人顿了顿，而后对视一眼，皆陷入了沉默。
范正林观察着他们的神色，疑惑道：
“怎么？难不成你们还一心求死？”
“实话告诉你，我们这次行刺失败，回去也是死路一条。”
受伤的黑衣人已没了之前的嚣张蛮横，语气稍稍缓和了些。
“报！”
一个侍从从后厨处大步而出，快步来到范正林身旁。
“启禀大人，后厨内发现五具男尸，看样子，应该是这客栈的掌柜和伙计。他们死了起码半个时辰了，已经没得救了。”
范正林愤怒地一拍桌子。
“看来，你们是罪无可赦！”
他抬头看向刚刚走进客栈的那几名“百姓”。
“你们几个，给我去核查这二人的身份，找到他们的亲眷，无论他们的亲人在乡间还是在京城，全都给我带回来，我要仔仔细细地审，看看他们到底还干了哪些伤天害理的事！”
范正林一声令下，几个手下立刻领命。
就在他们要转身离去之时，受伤的黑衣人却突然大喝一声。
“且慢！”
他抬头看向范正林。
“大人，罪不及妻儿，祸不及家人。如果你是个好官，又怎会以我俩的家眷相要挟呢？！”
范正林冷笑道：
“你说得没错，祸不及家人。但前提是，你的家人没有参与你的行凶，没有给你做帮手。现在一切还未查明之前，本官必须对你二人进行详细的调查。”
受伤的黑衣人急道：
“我的家人远在田间，她们对我的事一无所知！”
范正林挑了挑眉毛，坐了下来。
“如果你肯说实话，那我也不必麻烦我的手下去折腾了。”
受伤的黑衣人一咬牙，看了一眼身旁的同伙。
那同伙无奈地点点头，像是在默许什么。
受伤的黑衣人叹息道：
“大人。我们二人也是人在江湖，身不由己啊。我们有把柄被人捏在手中，我们想不听命也不行啊。”
范正林耐心道：
“时间还早，你们别急，详细说来。”
受伤的黑衣男子开口道：
“我俩本是堂兄弟，家在同安县下属的乡里。家中凑钱为我们兄弟二人买了同安县县衙衙役的差职，就想着能有个正当差事谋生。可县衙里一片黑暗，我们兄弟二人的俸禄本就微薄，还要用仅有的那点银两去打点上面的人。”
范正林点点头。
“各层级县衙之中有盘剥之事已久，我也有些耳闻。那你二人也不至于听命歹人的话去杀人吧？”
另一个黑衣人此刻突然开口道：
“怪我。是我一时财迷心窍，偷偷收了义庄守灵仵作的银子，被发现了，这才被人拿住。”
“义庄守灵仵作为何会给你银子？”
范正林不解地问道。
“那义庄守灵仵作其实也是个可怜人。她的妹妹是女红学院的弟子，半年前失踪了，她便变卖屋田，来同安县的义庄做守灵仵作，只为找机会与衙役接近，打探她妹妹的消息。我本是负责向义庄运送尸体的，她多次找我打探情况，借机给我银子。这银子我本以为收得神不知鬼不觉，却还是被发现了。”
“原来如此。”
范正林点点头。
义庄守灵仵作？
莫非，这黑衣人说的，就是那个给他写信检举同安县县令的那个仵作？
范正林思忖了片刻，又问道：
“你们现在可以说了吧？拿住你二人把柄，指使你们暗杀本官的，究竟是何人？”
受伤的黑衣人一脸苦笑。
“大人，我们既然说到这了，又怎会再刻意隐瞒呢？只是……我们是真的不知道那幕后主使的人到底是谁。”
“那怎么可能？”
范正林一脸难以置信地看着眼前的两名黑衣男子。
“实不相瞒，大人，我当时运送完尸体，从义庄返回到衙门之后，突然被一个纸条砸中。那纸条上写着，知道我兄弟二人半年来一直暗中收受义庄仵作的不义之财，并留有证据。若我二人不听命，不但让我们丢了差职，就是家眷也不能幸免。”
范正林闻言眉头紧锁。
“那这次呢？那幕后主使之人也是写纸条唆使你二人刺杀我的吗？”
“正是，随纸条一起留下的，还有一包药。大人，我二人干过的事，不会不认。我们也怕有一天东窗事发，特意将所有的纸条都埋在了一棵树下，大人若不信，我们可带着大人去挖出那些纸条。”
范正林站起身，摆手道：
“不必了，若是现在去搜，定会打草惊蛇。那人既然能发现你二人的把柄，还能每次都神不知鬼不觉地留下纸条，就说明他定然就在县衙里。当务之急，是不给他准备的时间。马上赶到县衙，以免他会提前对证人下手！”
