戌时的京畿城西繁华热闹。
什锦穿过琳琅满目的小食街，来到雕花楼门前。
店小二这次打老远便瞧见了她，小跑着笑嘻嘻地迎出来招呼道：
“哎呦！祖宗！可把您给盼来了！”
“盼我？盼我干什么？”
什锦边说边往里走着。
“您是不知道。”
店小二故意把声音压低。
“大殿下早早就来了，在二楼雅间里等着您呢。您让我们这酒楼蓬荜生辉了啊！”
他停下来，等着什锦追问。
可什锦却心不在焉，毫不接茬。
店小二只能硬着头皮继续说道：
“您是不知道，按往年的惯例，大殿下一年之内是绝不会去同一家酒楼两次的，我们这雕花楼，这次可是把全城的酒楼都比下去了，脸上有光得很呐！”
“欸？你听到了吗？你们酒楼好像有蝇子的嗡嗡声，快去抓！”
“哦哦，小的这就去！”
什锦支开了店小二，这才得以耳根清净，她满腹心事地徐步走上二楼。
来到上次的雅间，就见柘远和习武已备好酒菜，等在了里面。
“让殿下久等了。”
什锦略微施礼道。
柘远一直在心里打着草稿，若什锦问起，该如何应对。一边是老父皇的嘱托，一边是盟友的信任，两相矛盾，让他颇为犯难。
谁知什锦倒也不再提起日和一事，只顾着查看桌上的美食。
“雕花鸡、八宝鸭、卤子鹅、蒜香鹿茸、酱香熊掌、清蒸黄鱼、蜜丝芦笋、酿果藕……殿下，您选的这些菜肴还真是对得上民女的口味呢！”
柘远见什锦心情不错，便试探着开口道：
“圣女喜欢便好。呃……至于日和一事……”
“殿下，民女想通了，既然圣上下旨暂停行刑，那必然有圣上的道理。作为臣子，还是不要过问原因的好。殿下深居宫中，要想得到圣上的喜爱，定要学会想陛下所想，万万不要为了一些小事而惹陛下动怒，方能在宫中稳妥。”
此言一出，原本还想敷衍什锦的柘远顿时羞愧难当。
都说权力之下无真情，可这圣女竟能如此站在他的立场上为他着想。
“习武。”
只一句，习武便立刻领会，站在门边，谨慎戒备。
就见柘远拉了把椅子坐在什锦对面，一口闷酒便下了肚。
“圣女有所不知，父皇其实并不喜欢我，也不希望我和朝政有一丝半点的牵连。”
什锦一愣，没想到这大皇子竟话锋一转，和她说起皇家之事。
“当年，太后亲旨了我的母后嫁于父皇，父皇本是不愿意的，因为当时祺贵妃刚刚入宫，正得父皇欢心。”
柘远边说边自斟自饮着。
“可架不住太后和朝臣的极力劝说，父皇勉强立了皇后，并生下我，然而，多年来对我从未有过半分喜爱。”
什锦仔细聆听，对柘远的苦楚童年很是唏嘘。
“母后被废去世以后，我本是很难在宫中保命的，幸得大学士高大人，在父皇面前对我百般夸奖，又收我为关门弟子，后宫各方势力忌惮翰林大学士及门下弟子的势力，这才不敢轻举妄动对我下手。”
原来如此。
谁能想到，堂堂的大皇子，竟活得如此卑微，要靠一个快入土的老爷子保命。
只听柘远继续说道：
“我与圣女结盟，本是有私心的。我见父皇如此青睐圣女，是想借圣女为自己多加一道力，好在宫中立稳脚跟。没想到圣女一直真诚待我，从未像其他人一般，只当我是个皇子。”
什锦叹气，拍了拍柘远的肩膀。
“这有何所谓？我在幽冥府其实也不受待见，我……”
【宿主，打住！你说什么呢！】
白团团赶紧跳出来阻止什锦继续说下去。
糟糕！
光顾着感同身受了，竟说走了嘴！
柘远闻言一愣。
“幽冥府？是何地啊？”
“呃……殿下可以理解为是西王母一族得道高人的聚居地。”
柘远立刻眼中放光。
“我能有幸去那里会一会那些高人吗？”
“呃……也许有机会也说不定。”
柘远倒也不刨根问底，他继续说道：
“父皇有意不让我知晓日和一事的情况，其实也对我有所戒备。太子毕竟是祺贵妃的亲生皇子。父皇是担心，我会为了皇位，对太子下手。至于圣女……父皇是担心，日和如此加害圣女，圣女会不满父皇的旨意。”
柘远说了个一干二净，原本纠结矛盾的心情终于得到了舒缓。
什锦莞尔一笑。
“殿下不必如此忧心。民女既已和殿下联盟，便必然做好了应对，除去日和，他日扶殿下坐上太子之位。”
一筹莫展的柘远难以置信地看着什锦。
十几岁的少女，翩然自信，气度不凡，实属难得。
“圣女莫不是有了什么新的计划？”
“殿下莫要心急，我已通知一人来此，看时辰，差不多也该到了。”
柘远心下狐疑。
雕花楼可是他和什锦默认的碰头地点，把此地告知其他人，岂不唐突？
正想着，只听门外似有脚步声靠近。
站在门口戒备的习武已轻轻拔刀出鞘。
倏而，雅间外传来叩门之声。
什锦朝习武笑了笑。
“放心，无妨。”
她起身开门。
只见门外，礼部侍郎韩荣奎正拎着一壶好酒，站在门口。
“韩大人，快请进。”
什锦把韩荣奎让进雅间，而后探头朝门外看了看，立时关上了房门。
“韩某参见殿下。”
韩荣奎刚要参拜，却被柘远一把拉起。
“韩大人，快请坐。”
韩荣奎微微摆手，下一秒，竟一转身，朝什锦撩衣而跪。
柘远三人皆是一惊。
“韩某代府中上下，感谢圣女机智过人，计划周详，不费兵力便救了小女。”
说着，韩荣奎便不顾阻拦，连着磕了三个响头。
“韩大人，您这是做什么，赶紧起来说话。”
什锦扶起韩荣奎，将他请到座位。
“韩某已和府中交代，今后整个礼部侍郎府愿追随殿下和圣女，任凭差遣。”
什锦点点头，看向柘远，会意一笑。
柘远心中钦佩。
朝堂之上，国师日和与翰林大学士两派争斗已久，双方都在争取礼部侍郎韩荣奎，可他却多年来保守中立，两边都不站队。
谁曾想，日和此番一顿操作猛如虎，最终竟和韩荣奎结下了梁子，终是为什锦做了嫁衣。
