哀乐低回,黑纱列列，白花朵朵。画面中，突然闪出一张带有黑纱的巨幅黑白照片，那张多次出现在电视中的，充满着忧郁的笑脸，缓缓地出现在电视画面中，一连串没人知道是真是假的成绩和评价，在播音员口中一遍遍没完没了地诵读着，声音中充满了悲切。
“是皇帝！”凌羽惊讶地望着电视，这个统治了九天集团40多年，周身充满了无数传奇，历史上丢失城市最多，使九天帝国由盛转衰的人物就此殒落了。
“不错，是皇帝。”葛志平面目沉重地说。
周围顿时变得鸦雀无声，没有人再说一句话。
凌羽再次把目光投向了电视。竺龙的灵堂就设在九天帝国的会议礼堂，一名青年人身披重孝跪在竺龙遗像前呜咽着。——那是竺焕金，凌羽在电视上见过好多回，他就是这个世界上最大的纨绔子弟，一次赛马赌博输掉了一个亿，他只是打了一个喷嚏若无其事地走了。
竺焕金身边另一个比他跪得还恭敬的黑衣人正是九天帝国丞相贾奉真，总理各部门之间的工作协调事务，事实上已经是名符其实的九天帝国第一人了，他可是竺龙生前最为信任的权臣之一。此时在电视上，他缓缓地转过一张乌黑的老脸，干瘦的脸象一张碰瘪的铝盆，脸上掠过一丝不为人察觉的阴笑。
在他的身后，是无数跪伏在地，脊背高高躬起的各部门重臣。他们身着黑衣，向着竺龙的遗像行着三拜九扣的大礼。但随着竺龙的年老，帝国皇帝并没有启用最为适当的人才，贾奉真的势力由此逐步渗透进来，在打压了数个异己重臣之后，逐步在朝廷内形成了垄断的局面，此后他又借与仙罗人开战为由，铲除了以雷天成为首的部队中异己，把兵权交给了外甥盛霖。
大厅外的广场上，是一片黑衣白花的戴孝人员，足有上万人，他们是皇宫卫队、侍从和嫔妃等。他们个个表情夸张，神情悲怆，涕泪皆流，全部跪倒在地，哭声呜呜咽咽，撼天动地。
对于竺龙，在坐的众人情绪非常复杂，一方面是他的治国不利，权臣当道，不断地丢失国土，百姓饱受苦难，另一方面，大家都知道，这个人一死，天下将会大乱。
“各位，放下手里的工作，我们到镇政府去看看清风大哥。”
竺行云和竺彩云兄妹两人对着皇帝竺龙的照片磕头。泪水已经满脸的兄妹两此时是那样的孤独无助。
罗铁锋和雷鸣乾一前一后搀扶着两人，缓缓地站了起来。竺行云抹了一把眼泪，缓缓地坐在一旁的沙发上。叹了口气，喃喃地说:“虽然早有预料，但还是忍不住……父皇他好糊涂，我自出生下来到现在，只见过他有限的几面。他让我很陌生。”
罗铁锋上前一步问：“行云，要设一个悼念堂吗？一会儿说不定有人要来呢。”
竺行云摇了摇头：“不必因此大动干戈，父皇在大家心目中的地位不高，再加上安平镇经兽潮浩劫，刚刚稳定下来，这事儿调儿越低越好。只摆一张照片就好了。”
罗铁锋点了点头。他找来一条两米长的黑纱，绕在照片周围。在相框上方正中，插了支白色的纸花，下方摆了几样水果，随后磕头行礼。
正在这时，凌羽率众来到了大厅，随后明天集团的姚荣博、葛志平、张成烈等人也先后走进了大厅之中。
众人一一向照片躬身行礼。
……
帝都古风。
白花如海，黑纱如潮。这一天，所有的娱乐场所，经营场所全部关门歇业。所有的帝国旗帜全部降半致哀。伴随着萧萧秋雨，整个帝都的大街小巷，到处都是低回的哀乐，到处都是如海一般的花圈，到处都悬垂着黑纱，到处者是涌动着的悼念人群，所有的这一切，都是贾奉真亲自安排的，如此隆重的国丧，在九天帝国史上还是首次。它表现出了一代重臣贾奉真对皇帝陛下的爱戴和对九天帝国的忠心。
与此同时，在古风市九天帝国政务会议厅，另一场庆祝的大典正在紧张地准备之中，那是竺龙的次子竺焕金的新帝登基预备会。会议大厅内就坐的除了贾奉真外还有盛霖以及各护国军总队长，宫廷卫队长，朝廷各重臣等等。为了表现出自己的公正和大度，他还有意把雷天成请来。在他看来，掉了毛的凤凰不如鸡，雷天成已经翻不起大浪来了，他如果与自己配合是最好不过的了。
“各位，我们敬爱的皇帝陛下与世长辞了，我们都无比悲痛。”讲话的人正是刚才电视中那毕恭毕敬的贾奉真。“陛下的遗志，我们必须要牢记，但是，九天帝国不可能一日没有掌舵人，依照陛下生前的遗愿，他将把九天帝国的帝位，传给次子竺焕金，我们坚决拥护。……”
“哼，是你自己想把持朝政，对吗？”一个深沉而冰冷的声音打断了他的话声，说话人正是前帝国元帅雷天成。
贾奉真一愣，他感到一阵的恼火。不过他也有所准备，如果雷天成执意与自己闹僵，那他就会趁机拿下。
“我想问问雷老这是何意？”贾奉真转过脸来，一脸无辜的表情，目光却咄咄逼人。
“何意？我对你公布的先帝遗命有所怀疑，我朝早已经有了太子，先帝也未曾下诏废黜，怎么会有次子继位之说呢？”雷天成言语冰冷，丝毫不给贾奉真留下一点情面。
贾奉真脸上的颜色一阵青一阵白，他突然感到自己请雷天成到来是自取其辱，但他早就准备用雷天成来杀鸡骇猴，给众臣来一个下马威。他要的就是这种受辱而进行反击的效果。
他缓缓地站起身：“雷天成，我敬你也是一代老臣，如今陛下尸骨未寒，你就这样出来阻挠新帝继承大统？既然如此，我们就好好说说吧，太子连夜出逃的事情你是清楚的，他要等着继承大统，为什么不顾陛下身体欠安而要选择出逃？他分明是想行刺陛下夺得皇位，未隧而出逃！跟他在一起的还有你的儿子雷鸣乾！”
“你，你放屁！”雷天成大怒，站起身来：“我雷天成侍奉陛下近四十载，与你同朝为官，我感到羞耻！”他大呼一声：“先帝慢行，老臣来陪你了！”他说完老泪纵横，一头撞在身边的石柱上，鲜血流了一地，人事不知。
坐在正上方的竺焕金惊得大叫一声，然后不耐烦地挥了挥手，两名护理人员冲了进来把他抬了出去。他站起身冷冷地说：“我最讨厌以老卖老，挟着自己对九天集团有点功劳，不停地胁迫！你的功劳难不成要用整个帝国来偿还吗？！”
贾奉真大声喝斥道：“陛下今天初登大宝，谁要是有所怀疑，决不轻饶！”他两眼精光湛湛，突然转过身子向对面的竺焕金拜倒：“吾皇万岁万万岁！”
身后一众立即起身跪倒在地。
竺焕金咧着嘴哈哈大笑着站起身：“好！大家都起来吧！老头子死了，这个家自然就该我做主，望各位从即日起扶我大展宏图！”
跪伏在最前方的贾奉真两眼闪过一道寒光。
众人纷纷散去。竺焕金一动不动地坐在原处，他把一双修长苍白的手，深深地插进一尘不染的头发中，等到会议室中只剩下他和贾奉真时，缓缓地抬起头。
贾奉真只向竺焕金欠了欠身：“陛下，此事已成，还望陛下好自为知。”
竺焕金哈哈大笑，他敲了一声桌子，站起身：“贾叔叔多虑了，您也是大江大浪里闯过来的人，几条小泥鳅还能翻了天？先把老头子安葬了再说。”
