正在这时，两个男服务员把围棋桌撤了下去，换上一张园桌，邻家饭店各种菜肴逐一被揣了过来。秦疆还特意要了一瓶酒，用以助兴。
就在饭桌对面，一面雪白的荧光幕，缓缓自天花板内降了下来，荧光幕一闪，正是九天电视台一套节目内容，现场报导太子竺行云和公主竺彩云长泰之行画面。
现在是太子和公主进餐、休息的时间，电视画面上，主持人和嘉宾正在一问一答地进行着太子长泰行的意义分析。其中还不断地穿插着太子今天各种活动的画面，同时还不断地介绍着九天帝国史。
九天帝国皇室虽然势微，但动用宣传媒体造势还是做得十分充分。特别是皇帝竺龙年老体弱之时，为做好帝位传承的衔接，太子更是要多多露面，以便获得公众的好感，保证大位传承的顺利。
千年前大毁灭事件之后，残存汉族人，经过七百多年的部落繁衍发展，人丁逐渐兴旺起来。然而，面对其他各族和异兽而产生的压力，人们为了强化自身的战斗力量，不得不再一次次走向大联合。
二百六十年前，以古风市为中心，三十几个部落建立起了一个松散的联盟，联盟在广大的范围之内，结成了互助条约，以抵御兽害和自然灾害。
九天帝国前身为九天部落，源于古风西南边陲的冲河县。世代以农耕为主的竺家，在开垦一片荒原时，发现了露天煤矿，家运从那时起开始转变。竺家从此弃农，当起了可一夜暴富的煤老板。
首代族长竺有富，带领几个穷苦百姓四处卖煤，所得资金再次投入，扩大生产，日子一天天好了起来，周围依附他的百姓也越来越多，最终成立了九天部落。
第二代族长竺为民，终于通过自己的财富，而得到了联盟盟主的地位，用钱为自己赢得了第一块政治筹码。
第三代族长不再眷恋这个松散的联盟盟主，为了掘取更大的政治权利，幻想着有一天能够复辟几千年前的帝制，统一各部落，扩军备战的步伐由此拉开了序幕。
此后，这一条励精图治的治国纲领，完全被后代子孙所采纳。又经过两代人不断的努力，九天部落已经成为联盟中的庞然大物。
第五代族长生性懦弱，不久夭折，传闻是其妻用毒所害。
五代族长死后，其妻雯淑以辅政的名义，窃取了族长大权，她不设族长，以高超的政治智慧及强硬的外交手腕，对内开展整肃，加强控制，奖励农耕，对外开始了统一的战争之路。
雯淑70岁死。她直到临死，也没自称族长。那时，三十五个部落，她已经实际掌控了十九个。
此后第六代，第七代两代族长都奉行对外战争的策略，势力很快扩大到二十八个部落。第八代族长在位二十三年，因连年战争，族内财政入不敷出，民怨四起，先后有四个部落脱离了控制，并与其他七部落组成了一个新的联盟，史称‘十一部之乱’。混乱持续了十三年，双方各有胜负，最终以缔结和平协议而告终。
从第九代族长时代开始，发起于南方九幽海东岸的巴罗人，因其优秀的基因技术，制造出大量的异兽，开始向汉人居住地发动进攻。一个月之内，三个部落被灭。
六个部落为求生存，迅速投靠了九天部落，另外两个部落因为与九天部落仇恨太深，无法化解，只得放弃了家园，不知所踪。
至此，十一部落新盟转眼之间土崩瓦解。九天帝国随即成立，都城就是现在的古风市。
如今的九天帝国，传到竺龙手中，已经是第十二代，历经二百多年，但九天帝国的实际建立时间，到现在也不足一百年。
竺龙现年六十一岁，在位已经超过了三十一年，在这三十一年之中，竺龙继承了父辈的特点，以土地换和平，偏安一隅。
继其父丢失了菲云城、长荫城和左山城之后，相继丢失了乐高城和寒阳城两座古部落城池，也丢失了部落联盟年年祭天用的祭台山，贯通祭台山的三关大隧道刚刚建成一年，就成为矮侏人进攻北方的大通道。
军事上并不强势的竺龙，政治上又缺少足够的人才辅佐。由于战略上的一连窜失误，而朝臣又多为上代元老，竺龙身体每况愈下，致使朝野中出现了建国以来少有的动荡。
两个对立的派别渐渐浮出水面。一派以前朝老臣雷天成为主，主要扶植太子竺行云，另一派以前朝老臣贾奉真为主，力主扶植次子竺焕金。
双方势均力敌，水火难容，竺龙近年来身患重病，更是难以驾驭这些前朝重臣。使得朝中决策，意见更加难以统一，常常被民众称之为脑残政治。
鉴于朝政乱象，帝国境内各种势力相互依附，暗流涌动，不断有城市宣布独立，造反。派出平叛的队伍受双方势力相互牵制，虽然叛乱最终平息，但帝国的元气已经大伤。
竺龙共有三子一女，长子竺行云和女儿竺彩云为皇后正萱所生，竺焕金和竺焕斗为淑瑜贵妃所生。竺焕斗生下即为脑瘫，终日呆傻，生活不能自理。
正萱皇后在生了竺彩云两年之后，突然病故，病因不详，竺龙下令不再调查此事。
正萱病故后，老臣贾奉真及朝中众多的大臣上书要求立淑瑜贵妃为皇后，改立淑瑜贵妃之子竺焕金为太子，竺龙不应，为此双方展开了激烈的斗争，后因淑瑜贵妃与朝中文臣奚哲密谋造反，被竺龙处死。
好在雷天成把持着朝中军队武装，问题有所缓和，然而近来，以贾奉真为代表的反对派，以长泰前线战争失力为由，提出弹劾雷天成的议案。虽然屡遭皇帝竺龙的反对，但仍有人不断地提出。也许这也是贾奉真抓到的唯一一个把雷天成搞下台的理由。
这个理由无疑对他非常有利，但对于雷天成来说，虽然屡次有皇帝的庇护，但形势却显得极为不妙。
清风茶居雅间内，丰盛的晚宴刚刚开始。赵大山在此时往往是最为兴奋的一个，动作幅度最大，嗓门最大，嘴张得也最大，引得金铃儿不住地皱眉，张云芳不住的捂嘴嗤笑。
“哎，这道菜得偿一偿，不吃对不起厨子，……嗯，不错，还真不错……这道菜还真不错……这道，这道菜你们可别浪费，哎，这道菜也很好，很好哦，对了……服务员，这个打包要我带走……。”赵大山旁若无人一般，不断地往胖嘟嘟的嘴里填菜，嘴里还不时嘟囔着，令在坐的众人惊讶万分。
“啪！”金铃儿一巴掌打在赵大山的脑门上：“你还让不让别人吃了！”
赵大山忍着痛把夹来的菜填到嘴里，吞到肚中后，这才呲牙咧嘴地喊痛。
潘世宁放下筷子，捂着肚子笑得前仰后合。
大约半个小时以后，电视画面一闪，镜头切换到了座谈会现场。众人的注意力渐渐集中到了电视画面上。
电视中，柳清风和柳明月端坐在演播台正中，两人面带微笑地向台下观众致意，主持人在侧。演播台布幔之后，四道白色身影分立左右，这正是太子和公主带来的四个金星护卫。
主持人恭敬地询问，太子公主微笑应答，话题轻松，引人入胜。随后主持人请来三名嘉宾上台，与太子公主对谈，太子妙语连珠，台下参与的观众，不断地叫好，发出阵阵掌声。
看到端庄文静的公主竺彩云，姚平的眼中涌动着一阵阵爱怜和忧伤。凌羽心中暗笑，看来这姚平对这帝国公主还动了真情。
凌羽笑着说：“节目还没有结束，我们再去看看公主太子如何？他们明天可是要回古风了。”
众人都是一愣。姚平第一个举手赞同。
凌羽说：“以太子和公主的身份，我们当然不容易见到，我们只能到镇长办公区附近去碰碰运气，看看能不能看到太子公主的真身。”
姚平立即点头说：“好啊，他们制作节目的现场在城主府中，下榻在长泰大饭店，我们在半路上截一下，看看能不能看到他们。”
赵大山摸着园滚滚的肚皮，打着饱嗝说：“活动一下，活动一下吧。”
众人也没有任何异意，十分钟之后，八人已经走在了长泰大街上。大街上，灯火通明，热闹依旧。往来的人们手里举着国旗，兴奋地穿梭在大街上。众多商家趁着此机会，拼命地宣传，推销着自己的东西。
凌羽一行人随着人流一路向北边的城主府。只走了十几分钟。前方就出现了一道警戒线，警戒线后方，一群荷枪实弹的护国卫士队员们，每隔半米远就有一个，个个如同雕塑一般持枪而立，对周围的喧闹声视而不见。
“这儿离镇长办公楼至少还有两千米，这么远就戒严了？”秦疆嘟囔着说。
“去去去，不准靠近警戒线！赶快离开！”持枪的护国队员态度生硬地对秦疆喝道。
秦疆嘴角挂了一丝冷笑，这个层次的护卫，不用凌羽出手，他一只手能拍死两个。不过他还是拉着凌羽走了回来。
