已有三百年基业的昕朝，自开国皇帝郑风建国以来，一直都是统领南方大陆的强国，这三百年来，就只有北面的，与之隔着个北川大漠的北川国还能与之抗衡外，其余周边各国无不年年进贡，岁岁称臣。
昕朝的首都端城，是昕朝的政治权力中心，既庄严，又繁华。
太子东宫庆元殿内，用华贵地毯铺就的地上正跪着两个人。正月里的天气还很寒冷，但此刻跪在地上的两人，他们的额头上却渗出了细微的汗珠。这两人皆单膝跪于地上，不敢抬头，甚至连大气也不敢喘一下。看他们的打扮，应该是两名武将。
而大殿中央的狐裘大椅上，一名身穿杏黄色太子服的男子正慵懒地斜靠在上面，单手支着下巴，另一只手正有一下没一下地把玩着手中的玉扳指，就是没有抬眸看一眼跪在地上已将近一刻钟的那两个人。
这样偌大的一个庆元殿，竟安静得令人窒息。
“饭桶。”那两人跪了这许久，才换来坐上男子冷冷冰冰的这两个字。
“殿下教训得是！”那两人马上回应道，但仍旧维持原来的姿势，不敢抬头。
“确定人已经死了吗？”太子还是没有抬眸去看他们，只是边把玩着那玉扳指边淡淡地问道。
“回殿下的话，当时世子爷被其中的一个神秘人击落马车之后，末将曾上前查看过，世子爷他……他的确已经没有了呼吸，应该是当场毙命。”那两人中的一人回话道。
太子停住了手中把玩的动作，刚才一直都风轻云淡的脸上在听到郑离当场毙命的消息后，这才终于有了点变化。只见他微眯着狭长幽深的凤目，可说出的话却没有半点感情和温度，“他的尸首现在何处？”
其实他并不在意那病秧子的生死，他只在意曹姑娘的行踪。
“回殿下，世子爷的遗体……不见了。”
“果然是一群饭桶。”太子的眼中闪过一丝不难察觉的不满和鄙夷的神色。然后，他将鄙夷的目光扫向还在地上跪着的那两人，问道，“算上你们两个在内，其余还生还的饭桶还有几个？”
刚才一直回话的人继续回答道，“回殿下的话，刚好十个人。”
“哦？”这个结果似乎出乎他的意料，“没想到饭桶也有饭桶的福气嘛，你们先前将那些神秘人吹捧得那么厉害，护送队伍一共才十八人竟然还能活下来十人，你们也不简单嘛。”但嘲讽之情溢于言表。
这时另外一人语带惭愧地说道，“末将等让殿下见笑了，这事说来实在羞愧得紧，本来生还的，算上属下和李将军，以及李将军的两名部下，一共也才四个人，其余有六名部将因为身中剧毒，本想也命不久矣，可是等到属下和李将军追赶袭击世子爷那个蒙面人未果后折返，却发现不知谁人已为他们解了毒，那六人这才得以活命。”
另一个人点点头，接口道，“据末将的一名部下所述，他那天策马赶去朱州报信之时，曾在城门口几百里处的官道上被一名神秘的蒙面女子挡住了去路，后来那女子还去了十里坡，不知道解毒一事是否就是此女子所为。”
“神秘女子？解毒？”太子口中喃喃念道，然后唇边不自觉地浮现出一丝玩味的笑意，“呵呵，当真有趣。”
但他的目光再度扫向地上的两人，唇边的笑意已然敛去，冷冷地吩咐道，“李将军，马都尉，你们两个追查一下那个神秘女子到底是何人。若查不出来，那么连带其余的那八个饭桶，一起提头来见。”
李将军跟马都尉两人不可置信地对望了一眼，双方皆是敢怒不敢言，最终也只能乖乖领命。
太子向着他们轻轻地挥挥手，示意他们退下。
李将军跟马都尉都退了出去后，大殿中就只剩下太子一人。
太子依然斜倚在狐裘大椅上，复又用单手支着下巴，独自思忖。
曹尚书说那个病秧子勾结了江湖中三教九流之辈，看来一点也不假。
本来他费了好一番心思才能让父皇颁下圣旨召那病秧子回京的，不想他却在途中引来杀身之祸……
不过也罢，反正那病秧子回不回京都得死，只是那曹姑娘的事，他要另想办法了。如此佳人，若不入他的后（河蟹）庭，说什么他也不甘心。
那边厢，距离郑离答应让安小俞护送他去祁州那天已过去了三天，这天他们已经到达了彭城。
这一路上，他们都是以兄妹相称，而郑离也早已换了一身寻常老百姓的装束，而且在安小俞的药物调理下，他脸上也慢慢恢复了血色，然而他本来就皮肤白皙，面容俊美，这下就算是粗布麻衣，也难以掩盖他的光华了。
其实安小俞她自己也一样，她那张脸要是不加遮掩，就这样走在路上，定会十分引人注目。不过她本人对这张绝色的脸蛋其实是毫无自觉的，她戴面纱也只是为了不想让想要抓她回曹府的人认出她，仅此而已。
祁州是昕朝的陪都，它距离首都端城虽然有点远，但距离朱州却蛮近的，就只隔着三座城池，而现在他们所处的彭城，就是其中的一座都城。
郑离告诉她，如果是按照朝廷护送他进京的速度，也就是坐马车坐轿等等，从彭城到达祁州，只需五六天的时间。但如果是步行的话，则需要翻倍的时间。
翻倍的话，也就十天左右，经过将近一年时间的洗礼，安小俞现在觉得十天的时间长度勉强还能接受。她预计着等她将郑离送到他朋友那里以后，她再施展轻功独自折返朱州，想来也用不了七八天的时间，那么半个月之后，她应该就可以继续查探清音她们的消息了。
这天傍晚时分，下午之时已经顺利进入彭城的安小俞和郑离此时来到了一家供途人打尖的客店前，驻足停下。
没错，今天的旅程结束了，他们现在正在寻找今晚落脚歇息的地方。
不过眼前的这一家已经是他们找到的第十间客栈了。
今天都不知道是什么日子，街上的人超多，投宿住店的人更多，他们先前找过的客栈都已经客满了，若是面前的这一家还是没有空房的话，那么安小俞还真想今晚就随便找间破庙也好大树丫也好，就这样过一晚算了，反正她又不是没试过。但如果她真这样做，怕是会苦了她身旁的这位身娇玉贵的爷。
但愿这一间会有惊喜。
安小俞满怀希望地走了进去，郑离随后。
来投店的人果然还是超级多，客店的大堂明显已经人满为患。不过她也管不了这么多了，撒着脚丫子直奔帐台，边走还边向掌柜的问道，“请问店家，今儿还有客房吗？”
那掌柜的见来人是位姑娘，马上笑盈盈地说道，“今个儿出行的人多，店里的生意特别好，不过小娘子你的运气也很好，小店刚好还剩下一间上房。”
此时站在她身后的郑离刚想开口说些什么，但却被她抢先道，“很好，那这间客房我们要了！”虽然只有一间，但总比今晚要露宿街头要强。
听到她说的是“我们”，那掌柜的这才发现站在她身后的那个容颜出众的年轻男子原来是跟她在一起的，豆大的双眼不禁在两人身上来回巡视，脸上神色有点微妙。
安小俞见状，连忙笑着跟那掌柜的解释道，“他是我哥哥。”随即又询问道，“请问店家，住一晚上要多少银子？”
现在的房间那么抢手，她怕再慢一点就会连这一间都被抢没了。
那掌柜的看到她那么爽快，便也没多说什么，继续笑盈盈地说道，“不多，只需两吊钱。”
她下山的这些天，对这个世界的物价水平开始有一点点的了解，且下山之前仙翁师父也曾大概跟她普及过，所以也不至于做了冤大头还不自知。
而现在住一晚上对方要价两吊钱，是有点儿小贵的，不过现在这情况，店主坐地起价也是有的，所以安小俞也没有跟他讨价还价，直接就从包袱里取出两吊钱，递给了那掌柜的。当然这些钱也是仙翁师父给她旁身用的。
那掌柜的眉开眼笑地接过钱后，还询问了一下他们是否要在客店大堂用膳之类的问题，待客人的一切需求都了解清楚后，那掌柜的便笑着命店小二带他们两个去了三楼的客房休息了。
