在那偏僻的小山村，接下去的日子里，果然如那中年男子所言，开始阴雨绵绵。
那一天清晨，连续下了几天的雨终于停了下来。
众多的村民被挂在半空的那道绚丽彩虹所吸引了，纷纷在自家房前观看，享受这难得的美景。然而这本应是十分安静美好的一幅画面却突然被一阵马嘶声撕破，然后很快地，一群如狼似虎的士兵便冲入了这个宁静的小山村，顿时，人声、马声、狗吠声响成一片。
老老少少的村民们很快就被这些全副武装的士兵赶往村庄前的那片空地上，稍有迟疑或者跟不上士兵脚步的，立马就迎来一阵痛打。
稍远处，村庄边上的那座小山上，一间依山而建，茅草盖顶的小木屋前，那个叫竹灵心的少年与他父亲正看着这一幕。少年的眼神有些茫然，但更多的是不甘与无奈。过了许久他才缓缓开口，似在质问旁边那个给他带来生命的中年男子，也似在问自己：“难道我们永远都只能是奴隶，永远只能受欺压吗？”
“孤竹国人世代为奴。”中年男子低着头似乎在思索着什么，沉默片刻才沉声回道。这个说话的男子身材本来极为高大，可却痀偻着身子，使得整个人看起来比旁边的孩童也高不了多少。
“孤竹国人世代为奴……”少年喃喃念了几遍，突然就有些激动了起来：“孤竹国人怎么了？凭什么我们天生就得被奴役？凭什么？凭什么……”
“狗奴才！”
少年越来越高的声音惊动了一个正在附近搜刮财物的士兵，发现这两人不但没去村前集合竟然还谈论着各国明文规定的禁忌话题，顿时怒喝一声，快步向他们跑了过去，然后掏出腰间的鞭子劈头盖脸就抽了下去。
中年男子看到鞭子打向他们，一转身便护在了少年前面。
“啪嗒啪嗒”声中，中年男子那本已十分破旧的衣服应声而破，出现了一道道手指宽细的裂缝。
“怎么回事？”巡视中的士兵小队长被这边的声音惊动，也迅速走过去，对着那个动手的士兵询问道。
这士兵似乎不怎么愿意回答，微哼一声，又甩了一鞭子过去后才愤愤说道：“这两个贱民竟然没去集合，而且还在议论禁忌话题。”
中年男子看又有人过来，也不知道是不是没留意，竟然没护住那少年，那一鞭子便结结实实地落在少年身上。
“嗯。”这鞭子还带有尖刺，少年稚嫩的背上立刻皮开肉绽，鲜血淋漓。
就算是成年人受此一鞭也绝不好受，而这少年却只是闷哼一声，然后抬头死死地盯着那个打他的士兵，眼中充满了一种难以言明的执拗与怨恨。
士兵用的鞭子叫刺鞭，鞭尾尖刺密布，主要是军队里刑罚之用，别说是普通人，就是军队里的人也承受不住，这中年男子身上竟然未见血迹，而那少年挨了一鞭竟然也挺过来了。灵修？士兵小队长心中暗暗凛然，他隐约知道这永奴村牵涉了许多不为人知的秘密，自然不敢深究，当下皱了皱眉头，对着那动手的士兵说道：“这是上将军府要的人，不要打伤了。”
这打人的士兵只是来这里捞军功，别说是小队长，即便是军中的将领他也不怎么放在眼里。他本没把这小队长的话当回事，却因为这中年男子刚才不经意间闪过的一眼让他心中一凛，那提起了的鞭子一时之间竟然就甩不下去了！不过很快地，他便意识到自己竟然被一个贱奴给吓到了，脸上微烫，马上又提起了鞭子。
这一刻，中年男子一直低着的头终于抬了起来。
这是一张极为英俊的脸庞，五官清秀，特别是那一双眸子更是亮得吓人，唯一美中不足的是额头正中央有一个大大的血红色“奴”字若隐若现，这“奴”字不像是铬上去的，反倒像是一个与生俱来的胎记。
这打人的士兵一看到这中年男子的脸，特别是额头正中央那个突然显现的大大“奴”字，浑身一激灵，心里没来由地便冒出一股寒气，与此同时一个只流传在极少数人之中的恐怖传说瞬间浮上了心头。他“啊”地一声叫了出来，然后犹如见鬼般掉头就跑，手中鞭子掉落在地犹不自知，似乎这中年男子比虎狼、鬼怪还要令人恐惧。
看到这士兵落荒而逃，士兵小队长不由一怔，旋即好奇心大起，他自然知道这个士兵的家世，而从这种家族出来的人竟然还对这人畏惧如斯，这样的人怎么可能出现在这里？士兵小队长又上下打量了中年男子一番，发现除了额头那个大大的字比较特别之外，并无其它出奇之处。这小队长也是个老兵痞，知道很多事情不是他这种层次的人可以知道的，当下便不再多想，对着中年男子低声说道：“赶紧将你孩子包扎一下送到村前，莫要惊动了军中的将领。”说完这句话，小队长便将地上的刺鞭捡了起来，快步离开。
以少年的体质即便被直接带走，也没什么大碍，只是少不得要吃些苦头，作为父亲的他心中已是愧疚不已，是以听闻这小队长的话语，中年男子眼里立刻涌出一丝感激之情，沉声说道：“敢问壮士高名，今日之恩，竹不屈他日必有一报。”
小队长不由一顿，回头看了这个人如其名的中年男子一眼，微微摇了摇头，又接着迈起了脚步。即便是灵修又能如何？一个连自由都没有的奴隶还能给自己什么回报？除非是高阶灵修，只是这种穷乡僻壤的地方怎么可能会有高阶灵修？这小队长想想都觉得好笑，然而不知为何，快到拐角处的时候，却还是鬼使神差地开了口：“步白涛。”
“步白涛，步白涛。”叫作竹不屈的中年男子喃喃念了两遍，似乎是想把这个名字牢记下来，然后才转向少年轻声问道：“灵心，你没事吧？”
这个叫做竹灵心的少年，就算刺鞭鞭打在身也没有哭，却因为父亲简单的一句问话而啜泣了起来，同时嘴里低声说着：“爹爹，我不要离开你，我不要离开你……”虽然以往他的父亲也经常外出，可小小少年心中却知道这次的分别与以往是完全不同的——这一别或许就是一辈子！
竹不屈黯然地叹了一口气，然后沉声道：“不哭，爹爹的话你又忘记了吗？”
听到父亲严厉起来的语气，少年顿时一震，抹了抹眼泪，带着哭声道：“竹家男儿流血不流泪，灵心没有忘记，灵心只是舍不得爹爹。”
“爹爹也不想离开灵心，只是……”竹不屈喟然一叹，不想在这个话题上多说，毅然道：“跟爹爹去屋里包扎一下，就赶紧走吧。”
“嗯…啊…”听到父亲那坚决的语气，少年低着头不情愿地回了一句，一抬脚却牵动身上的伤口，忍不住就闷哼出声。
“这混账东西竟然打得这么狠。”竹不屈猛地挺起了身子，那一瞬的威势竟然将周围的雾气都给逼了开去！灵力外放，这至少是扩灵境界以上的高阶灵修才能做到，这人竟然强大如斯！一个聚灵初期的低阶灵修就能灭杀一个小队的普通士兵，而扩灵境界以上的灵修更是能与一国将军平起平坐的存在，如果刚才的那些士兵看到这一幕不知会作何感想。
“唉，算了，你在这里等一下，爹爹去屋里拿些布条来。”竹不屈心中不禁有些懊悔。若非自己愿意，就是再多的士兵也休想伤害自己的孩儿，可这些都是自己的选择，能怨得了谁？想到这里，竹不屈身上的威势一下子又消失得无影无踪，人也跟着又痀偻了下去。
爹爹，就算为奴，难道我们连昂首挺胸站着的权利也没有吗？少年怔怔地看着父亲的背影，眼角一酸，眼泪又是忍不住流了出来。
竹不屈很快就拿了条白布出来，小心翼翼地给少年包扎了起来。只是看到少年身子上那道触目惊心的伤口，一股怒气忍不住又浮了上来。
“爹爹说过，小不忍则乱大谋。”少年痴痴地看着父亲，他不傻，甚至比平常人家的孩子还要聪明，再加上从小便被逼着认字读书，又早早一个人生活，所以远比一般人来得早熟。他隐约知道他的父亲这么多年一直在策划些什么，更知道自己在父亲的心中胜过一切，当看到父亲怒火逐渐升腾，担心因此坏了他多年忍辱负重的苦心布置，只好轻声开口。
听到平时半点亏也不吃的少年竟然说出这句话，竹不屈一愣，默默看了他一会儿，才开口说道：“灵心长大了。”
“爹爹，灵心知道爹爹累，灵心心疼爹爹，爹爹能不能让灵心也承担一点？”少年抱着竹不屈的腰，声音很轻却很认真。
竹不屈欣慰地笑了笑，摸了摸少年的头，道：“爹爹不累，灵心懂事了，爹爹很高兴。”竹不屈慢慢直起了身子，抬头望天，眼神一下子深邃了起来。
“我们竹氏一族是孤竹国遗民之一，孤竹国灭国后，原来本是孤竹国属国的灵爆王朝、灵塔帝国、灵珠王国、圣坛公国四大国家便全力灭杀孤竹国遗民。我们孤竹国皇族以贤名流传于世，眼见孤竹国亡国后更是要灭族，曾受过孤竹国皇族大恩的各大灵修门派，以爆灵宗、圣坛教、控灵门、战塔世家、灵战联盟为首，共同签发了赦免令。”
讲到这里，竹不屈冷冷一笑：“这些所谓的名门大派所谓的报恩，签发的所谓赦免令竟然是免除一死，世代为奴！”竹不屈连续讲了好几个“所谓”，对那些世人敬仰的灵修门派言语之中充满了不屑。
竹不屈深深吐出一口气，似乎是想将心中的愤怒疏泄出去，然后才又接着说道：“反倒是世人眼中的邪门歪道魔门邪灵门、合欢道更懂得感恩图报，拼死将皇族中人救了出去。也正因为如此，这么多年来邪灵门、合欢道才会势弱，爆灵宗、圣坛教、控灵门、战塔世家、灵战联盟才能如日中天，若非……罢了，罢了。”竹不屈知道少年毕竟还小，有些事知道了反而对他不利，当下不再多说，转向少年的目光充满了不舍，“爹爹已经打听过了，这次过去的人是到灵塔帝国的上将军府做家仆，上将军灵登峰实力高强，而且极为护短，你们在那里爹爹倒是放心，只是上将军府高手如云，灵登峰本身修为更是深不可测，爹爹想要见你一面却是极为困难。不过，爹爹正好可以安心去处理一些重要的事情。”
“爹爹，我……”少年毕竟年纪尚轻，一听到见面极难，马上就想开口拒绝，只是抬头看到父亲讲到处理一些重要事情，脸上浮现出来的雀跃与向往之情，再看到父亲此时高大的身影，心中顿时震撼得无以复加，一句话就再也说不下去。永奴村所有人都知道父亲本领高强，志向远大，只是因为要照看自己，被羁留在这个小小的村庄里。若是没有了自己这个包袱，以父亲的实力，是否便能一直这样挺着胸呢？想到这里，少年终于做出了决定。
“灵心，别任性，爹爹办完事就去找你，爹爹……”竹不屈眼眶也渐渐红了起来，毕竟两人相依为命，自己既当爹又当妈辛辛苦苦把竹灵心抚养到现在这么大，想到以后不知道何年何月才能再相见，心中大是不舍。而且一想到少年性子执拗倔强，自己没在他身旁肯定会大吃苦头，心里就更是难过。
少年重重地跪拜下去，哽咽着说道：“灵心听爹爹的话，爹爹……保重！”话说完，不敢再看父亲，忍着身上的剧痛站起来掉头便往外面走去。
看着那蹒跚向前的弱小身影，竹不屈几次迈起了脚步，却又咬牙死死地忍住了，只是在心中不停地呐喊着：“灵心，灵心，只要你回头，爹爹，爹爹便什么也不管，带你浪迹天涯。”
他看似把选择权交了出去，其实是在自我安慰，寻求心安，只是这个叫竹灵心的少年却再也没有回头，毅然往前走去，走向了自己的辉煌与传说！
