凛冽的寒风鼓荡在仓促完成的营地周围，构成营帐的薄帆布无法将温度完全抵御，冷空气渗透而入，转眼填满营帐内部。
匆忙出现，又匆忙结营，这一支骑兵队根本没时间做好充足的准备，他们携带的魔法篝火早在半夜就使用完毕，没有了火焰的庇护，寒冷瞬间猖狂起来。骑士们尚好，他们蜷缩成一团，紧紧挨着，相互取暖。高傲的小铁血却不愿被这些等阶比他低的手下们近身，于是，他孤零零盘踞营帐一角，独自忍受寒冷的侵袭。
没什么比夹带冰芒的现实更能打算孩子自以为是的虚妄，然而自尊紧紧作祟，迫使小铁血不肯后退一步，他的脸已被冻成青色，发间已凝结些许冰花，他却仍旧紧咬着牙，同时瞪圆稍有血丝的眼睛，祈求黑夜赶快过去。
“大人！大人！”
一名骑兵朝小铁血喊，对方却没有丝毫反应。骑兵的心里咯噔一下，对同伴道：“他不能这么死了，上头怪罪下来，遭殃的可是咱们。”
“他奶奶的！”
另一名骑兵小声骂道：“小毛孩犯脾气，还把我们也拖下水！”
他虽然这么说，却是第一个站起身，咬了咬牙，把自己的披风脱下，走到小铁血身前，提高声音道：“大人！大人！这是我的披风，您戴上吧，太冷了！”
小铁血这时才艰难睁眼，他的声音里却带有怒意，喝道：“滚开！我不需要你们的施舍！”
骑兵忍住脾气，没有顶撞小铁血，但他也很清楚，绝对不能让小铁血冻死，一阵艰难的挣扎过后，这名骑兵颓然地叹出口气，没说什么，把披风平整的放到小铁血面前，然后取出仅剩的一点火油，浇到披风之上，随后点燃。
温暖的火光在寒风中挣扎而起，对于这份施舍，小铁血却自然而然的接受了，他将身体靠近火光，双手不断摩擦着，脸色也好了很多。
但一件披风烧不了多久，未几，另一名骑兵不得不把他的披风交出来，供给小铁血取暖。
黑夜的步伐这才在小铁血的感知里加快些许，寒风逐渐平息，当队伍再次上路时，两名无辜的骑兵再无法睁开双眼——他们是被活活冻死的，用他们的披风点燃的火光，他们却没有权利享受。
数个小时后，当阿兰萨和米洛克率领另一支骑兵队寻迹而至，看到被冻死的骑士，两人的脸色皆阴沉下来。
“他奶奶的！”
米洛克张口即骂：“这次就算洛琪在，我也要给这小子两个耳光！”
“嘛，这也有我的责任。”
阿兰萨叹息一声，说：“我当时不应该纵容寇拉与他争吵……他的口气让人难以忍受，以至于我没能冷静。”
什么样的争吵能让新莱恩一世也忍无可忍？
米洛克好奇起来，问道：“他说了什么？”
阿兰萨想了想，没有仔细交待，只是简洁道：“嘛，他用了一些不怎么文雅的词，鄙夷一名权力仅次于皇帝的女人。”
闻言，跟随新莱恩一世出席的骑兵队众人却暗暗心惊，出言谩骂摄政王，看来他们要找的这个人，胆子不小。
米洛克的脸色却是分外挣扎，一时不知说些什么。
阿兰萨安慰他：“嘛，别在意，我的伙伴。这只是一件普通的事，我把他当做家室，不会对小铁血怎么样，寇拉也没有过分计较。不过，这样的事放到王室里，始终是不普通的，所以，希望这一次能给他一个教训，下一次，就没这么容易了。”
米洛克松口气，点了点头。
阿兰萨令两名手下将冻死骑兵的尸体送回蓝水绿洲，阵亡的战士在新莱恩公国的军队中，皆可得到极为丰厚的补偿，当然，大部分家庭宁可不要这份补偿，只希望自己的丈夫、父亲、孩子，能够安全地活着，而对于这两名死于意外的骑兵，阿兰萨决定给予他们更丰富的补偿，同时米洛克也愿意在这份补偿上再添加一份，这是后话。
在一名精通追迹的骑兵带领下，队伍继续前进，小铁血的队伍不像执行任务，而更像逃亡，他们移动的速度极快，甚至错过了不少强盗和捕奴队藏匿的地方，阿兰萨一行却也无时间清理这些意外发现，而就算他们记下这些地方，闻到风吹草动的目标也会立即转移阵地。
两支队伍一逃一追，不断深入广袤的死亡沙漠。一天一夜的追逐后，新莱恩一世的队伍终于发现第二个小铁血的队伍的宿营地，众人的脸色都不好看，因为，这一次，他们发现了一共五名冻死的骑士。
“他们放缓了马速。”
负责追迹用手抓过地上的沙子，有定神朝前凝望些许，说：“马蹄印有些凌乱，不像争吵的痕迹，更像……他们的补给应该很少了，一切顺利的话，下午，我们就能追上他们。”
米洛克恶狠狠地骂着：“他奶奶的把我的脸都丢尽了！”
阿兰萨也不安慰他，而是说：“嘛，走吧，继续上路。往后的一段还是军队没有勘测的区域，希望我们能顺利找到他们。”
“找不到更好！”
米洛克骂骂咧咧一句，他是真的厌恶小铁血，哪怕对方只是一个孩子。
“他可是你老婆的弟弟。”阿兰萨笑了笑，提醒他。
米洛克无奈的嘟哝着嘴，最后只能一声叹息。自从铁血侯爵失踪之后，两年里，无论是彼时的莱恩家族，还是现在的新莱恩公国，都未曾放弃调查，却始终不见眉目，洛琪的情绪也因此格外低落，可谓急透了米洛克的心，也正是米洛克在这期间对洛琪的照顾，才打开洛琪的心扉，得以娶其为妻。
至于小铁血，他毕竟是洛琪的亲弟弟，从父亲失踪的事件里缓过来的洛琪，虽然也知道弟弟扭曲的性格，却依旧坚持不懈，试图将他纠正过来，并试图把他培养成一名合格的将领，这个过程并不顺利，例如目前正在发生的麻烦，甚至连新莱恩一世都卷了进来，这倒是洛琪没有想到的。
运气果然不在新莱恩一世身上，或者说不在小铁血身上，午时，阿兰萨的队伍依旧没有发现小铁血的身影。
他们发现了一处马蹄印极为凌乱的地方，显然，这里发生过激战，地上残留这凝固的血迹，以及数具骑士和强盗的尸体，每一具尸体上可以搜刮的东西都被搜刮了，连身上的衣物也没有放过。
米洛克这时反倒不暴脾气了，而仿佛松了一口气，自言自语道：“算了，要是这小子被杀死了，咱还可以厚着脸皮去找洛琪。”
阿兰萨嘴角一翘，道：“嘛，你也可以假装他被杀死了。就算他活着，你也可以补上一刀。”
“这可不行，老大，你不能害我啊！”
米洛克连连摇头，说：“我真不是这样的人！”
“我知道。”
阿兰萨大笑两声，说：“嘛，走吧，继续追查下去，不管小铁血是死是活，我们总得看看。”
追迹隐藏在沙漠里的强盗没有丝毫难度，何况，凭借灵魂感应能力，就是躲在沙漠底下的家伙，阿兰萨也能够立即发现。
他们在不远的地方找到了强盗的聚集地，这里竟是一处小小的绿洲，由沙土凝固而成的一个个方型屋子稀稀落落地布置在一汪小潭旁，阿兰萨启动记载在魔法球中的地图，发现这里曾是一个村落，但就目前看来，它显然已被强盗占领了。
来势汹汹的队伍自然没有躲过强盗哨兵的眼睛，而新莱恩一世的队伍也不需要掩藏形式，但他也不急于进攻，哪怕他可以瞬间将绿洲里的强盗全部杀掉。
在村落的入口处，阿兰萨挥了挥手，让骑兵们停住。
“你们是什么人？！”最近一座土屋上，一名哨兵扯开嗓子，嘶哑的朝众人发出质问，他很紧张，以至于声音里都充满了颤栗，眼前这一队人马，无论装束还是气势，都让他感到莫名的压力，尤其领队之人的视线，当阿兰萨看向他时，他直觉脖颈上架了一把死神的刀，而事实却是，无论阿兰萨还是这一队骑兵，距离他都有一段距离。
其他哨兵已经跑去向头子通报。
片刻之后，强盗头子便率领一队人马匆匆赶来，这是一名光着脑袋，脸上有数道刀疤的男人。阿兰萨没有记下这名刀疤男的模样，因为这对他不重要。
刀疤男显然也被骑兵队的气势镇住了，但他随即醒悟，大声喝道：“哈哈，又是不开眼的新莱恩公国的家伙，老子今天心情好，刚刚宰了你们一对人马，现在老子不想杀人，识相就赶紧滚回去，否则老子就不客气了！”
“嘛，强盗不是都喜欢抢劫杀人吗？”
阿兰萨笑了笑，说：“在我看来，你肯定是怕我了，不然，你肯定会抢我的东西，杀我的人的。”
“老大，别和他们磨叽了！”
米洛克却显得不耐烦，舔了舔嘴，说：“直接杀了了事！”
