次日，黑链堡上层收到伺候传回的情报，叛军***时拔营而起，朝北方急行军。他们速度极快，短暂角逐后，第一批伺候被其远远甩开，而潜伏在迪尔纳州境内的第二批伺候则隐隐听到整齐而急促的马蹄声。
阿兰萨将荆棘佣兵团的所有成员都召集起来，此外，还有诺兰德军、佣兵王一系残军、红色锋锐军团、郁金香家族援兵、贵族私军联军，各个军团的高级将领，以及月之女神殿的一部分牧师。放眼望去，与会者竟有二三百人之多，在这间临时腾出的会议室里显得格外拥挤。
事实上，黑链堡内有一处极为出名的地方，既是能容纳一千人的“莉诺亚会议厅”，只是这间在历史上有着不俗一笔的会议厅于黑链堡之争中损毁，此时尚在修复阶段，而众人目前所在的地方，是莉诺亚会议厅的一个旁厅，原作为休息厅之用。
包括莱恩家族新一任家族，伊莉塔·莱恩的上任仪式，也是在这间旁厅举行——仅此而言，她或许是莱恩家族历史上最寒碜的一名家主了。
此时，伊莉塔就坐在旁厅一侧的王座上。在她的左边，是莱恩家族新旧参半的长老团，而右边，却是阿兰萨和他的荆棘佣兵团。
特萝西就站在阿兰萨身后，她趁会议室尚未安静，人声嘈杂时，在阿兰萨耳旁轻语：“坐在这里的人，有一部分都是你的爪牙，他们走到哪里，哪里就是你的势力范围。”
英雄王之子的心底划过一抹骄傲，回答：“嘛，确实如此。”
特萝西却一转口气，继续说：“但这些人，除去郁金香家族和月之女神殿，剩下的，一半属于诺兰德军，而诺兰德军属于金·盖茨侯爵；另一半属于莱恩家族，而莱恩家族属于伊莉塔·莱恩。究竟哪些，才是你的呢？”
阿兰萨似乎早料到她会这么问，当下立即回答道：“嘛，金·盖茨和伊莉塔属于我的荆棘佣兵团，这就够了。”
“是不错。”
特萝西竟认同的点点头，她当然不是瞎子，她能够看出来，金·盖茨和伊莉塔，他们所处理的事务，都是由阿兰萨散发下去的，包括重任莱恩家族总管家的老福利特，他的一举一动，也都是以阿兰萨为核心。
她稍微斟酌用词，才继续在阿兰萨耳边说：“用这种方法，你可以让你的机器越变越大，但机器中的部件是否牢固，就需要你自己去鉴定了。”
阿兰萨眉角一抬，点了点头。
他重不怀疑金·盖茨的忠诚，而伊莉塔，他记得他曾对她的誓言，他相信她不会背叛他。反倒是老福利特，老福利特的忠诚实际上并不属于阿兰萨，而属于歌德，他是受了歌德的命令，才会辅助阿兰萨至今。
而无论歌德还是老福利特，本质上依旧忠诚于莱恩家族。然而歌德已经抱有在黑链堡养老的念头，阿兰萨与歌德又亲如祖孙，所以，于老福利特而言，即便阿兰萨一再声称不重返莱恩家族，却只要阿兰萨还站在莱恩家族的幕后，老福利特就会一直为阿兰萨服务。
如此一来，阿兰萨打造的这架机器，貌似随时都有可能瓦解，却坚如磐石。
这时，会议室已经入场完毕，人生逐渐安静。王座上的伊莉塔转头看向阿兰萨，得到阿兰萨的点头示意后，有将视线移向老福利特。
老福利特这才走到台前，组织会议进行。
这个会议，主要是布置各个军团的任务，以迎接即将而来的战争——铁血侯爵一方的急行军，可以说即在阿兰萨和金·盖茨的预料之内，又在他们的意料之外。意料内的是，铁血侯爵确实极为爱护子女，面对洛琪被俘虏，他果然不会坐以待毙；而意料外的是，以铁血侯爵的沉稳，这个急行军的决定完全不符合他的风格，连对铁血侯爵颇为了解的特萝西，在收到这个情报时，也不由为此面露惊讶。
于是，当意料内和意料外结合在一起，铁血侯爵的动作，便是耐人寻味了。这使得阿兰萨等人不得不提高警惕，妥善应对。
老福利特在台上做战前演讲时，黑链堡的下人们也在组装好了一个由伊薇特制作的，可以展开超大型魔法地图的魔法机器，并将其搬到台上，放入魔法水晶，再一一激活魔法机器上的开关。
一副巨大的立体魔法地图随即展开，涵盖之广，包括迪尔纳州和所罗门州，以及周边几个大州的一小部分。
老福利特也刚好演讲完毕，换上金·盖茨布置作战任务。
他用一根特制的魔法棒，将魔法地图涵盖的范围缩小，地理情况却更加清晰，呈现的范围是迪尔纳州的边境线到阿内斯特山谷。
金·盖茨又用魔法棒在地图上划出一条稍有弯折的线，从边境线指向黑链堡，说：“按照铁血侯爵联军目前的动态，这条路线，很可能就是他们的进军路线。”
虽然早有预料，但台下还是传出几声惊呼，或者带有怒气的谩骂，铁血侯爵的进军路线实在太直白了，直白到对阿内斯特山谷的守军而言，简直就是挑衅！
“如果换做我的话，我也会走这条线。”
金·盖茨却解释说：“因为……这确实没有绕弯路的必有，这条线左右是莱恩家族的旁系成员的领地，而他们的私军，有一部分就在这里，还有一部分，我想，等铁血侯爵的军队过去，他们就会成为叛军中的一员，对于这些人，还有选择中立的人……我想，家主大人对他们是不会客气的。”
伊莉塔位于王座之上，貌似不经意的点了点头。
“按照这条路线，铁血侯爵的军队，还有一天时间就会到达阿内斯特山谷，我们不会坐以待毙，也不会给予叛军喘息的时间。所以……”
金·盖茨的魔法棒在地图上一点，一座城池亮起光芒，如同夜空中陡然升起的一个明星，他指向魔法地图中这座光芒笼罩的城市，说：“所以，我决定，把迎战地点推前，就在这里——伊克斯城！”
这是一个相对保守，却很稳重的策略。因为铁血侯爵倘若真打算一路急行军，便不可能立即托着一队疲倦的人马进入战场，那么，在阿内斯特山谷之前，伊克斯城就会是他唯一可以选择的休息点，如果金·盖茨在这里布防，即便铁血侯爵有所警戒，先排除侦查打探伊克斯城的状况，传回的情报对铁血侯爵联军愣是一个不小的打击。
事实上，关于如何迎战铁血侯爵的联军，阿兰萨和金·盖茨存在分歧，阿兰萨更倾向主动出击，直接把铁血侯爵打个措手不及，只是这样便失去了地理优势。而在一阵讨论后，阿兰萨决定启用金·盖茨的方案——这是对金·盖茨的信任。
会议接下来的内容便变得沉闷却不容分神，金·盖茨将一个个命令发布出去，通过这张魔法地图，他可以将伊克斯城的内景完全展现出来，再细致入微的安排每一个位置的布兵，而各个军官们则聚精会神的听着，生怕一个走神，便不知道自己应该带着自己的队伍站在哪个位置。
布置完站位，金·盖茨又开始讲解面对各个情况时，军队可能选择的应对方法，以及所使用的暗语，这是一个非常麻烦的过程，因为阿兰萨组织起来的这支守军，来自各处，先前使用的暗语也各有不同，要将其整合并通用，需要花费不少口舌。
会议从早上一直开到下午，才落下帷幕。
随后，整个军队开始按照金·盖茨的布置运转起来，退出阿内斯特山谷，蜿蜿蜒蜒的开向实际离黑链堡并不远的伊克斯城。
将近十五万人的队伍，移动起来，场面极其壮观，阿兰萨等人站在黑链堡顶端，目送这支队伍朝外开去，都不由心生赞叹。
伊莉塔就站在阿兰萨身旁，说：“如果你不在，就我一个应对铁血侯爵，真不知道会怎样。”
“这就不用担心了。”
特萝西却插口说：“如果没有阿兰萨，坐在这里应对铁血侯爵的，很可能就是阿尔法·莱恩了。”
对于特萝西的话，伊莉塔竟未动怒，反而深感同意般点了点头。
阿尔法·莱恩。
想起这个已经成为历史的名字，阿兰萨却忽然摇头，说：“嘛，如果是这个人成为家主，铁血侯爵或许还不敢叛变。”
“可惜不是。”特萝西耸了耸肩。
这时，阿兰萨转头看向一边，是一名双手被捆在身后的女孩——铁血侯爵的长女，洛琪·莱恩。
阿兰萨看着她，又指了指山谷外蜿蜒而去的军队，说：“嘛，这支军队，和你父亲的比起来，怎样？”
洛琪并未受到阿兰萨的虐待，事实上，她只是被单独软禁在一间房间里而已，这反而让她可以静心心来思索自己的境况，此时，她显得冷静许多，对阿兰萨回答说：“很气派，但人数比我父亲的军队少了一点。”
“嘛，确实，我只有十五万人，而你的父亲有二十万人。不过……”
阿兰萨突然嘿嘿一笑，用手拍了拍洛琪的肩膀，说：“嘛，用你，应该能抵消掉这五万人的差距，你说呢？”
