雷鸣般笑声的主人出现在门外，这是一名外表极其粗犷健壮的中年大汉，钢针似的胡子豪放不羁，扎在一张刀割般的脸上。他弯腰挤进佣兵事务所的门，铠甲与木质门框木擦出极不协调的撕扯声。
他的装备样式复古，一如千年前莱恩王朝兴起时的旧式重骑士铠甲，铠甲线条简洁，许多部位用铁链固定在一起，发出哗啦哗啦的抖动声。
令人惊讶，这套铠甲似乎真的是千年前流传下来的，许多地方布满铁锈，原本的光泽早被密密麻麻的锈迹覆盖，心脏处破了一个大洞，布满不知是血迹还是锈迹的斑红色，虽然破损处老旧得不成样子，但依然可以看出是被骑士枪穿过的杰作。
若不是大汉震耳欲聋的笑声，以及周身滂湃的生命气息，或许会被人认为是从千年前的战场遗迹爬出来的重骑士士兵尸体。
相比之下，尾随大汉而入的另外三个人则好得多，其中居然有一名法师打扮的女性。显然，这是一支佣兵团。
“哧哈哈哈哈，是谁说要统治荆棘大陆？”大汉重复先前的话，目光环顾全场。
阿兰萨上前，还是大大咧咧的样子，笑呵呵应声：“嘛，是我。”
“哦？”
在场的佣兵们以为大汉会嘲笑阿兰萨，这可不得了，却没想到对方自来熟地拍阿兰萨的肩膀，放声赞赏，“哧哈哈哈哈，有气魄，这才是男人！”
随后，大汉感觉有些不对劲，伸出丛生老茧的手，摸着杂乱的胡子想了想，才继续说：“不对不对，虽然气魄有了，但你这小疙瘩身板，怎么挡住敌人的千军万马？”
“抵挡千军万马，当然也用千军万马。”
婕希上前替阿兰萨回答，并好奇地打量眼前的大汉，其实在场的人都很好奇这人的来历。
“哧哈哈哈哈，好主意，但我可不这么认为，只要实力达到一定层次，纵他千军万马，我一人足矣。”
大汉依旧豪放地笑着，“这是一个强者的时代，只有强者才有被人铭记名字的资格，弱者的名字只叫弱者，千军万马也只是千万个弱者而已。”
闻言，阿兰萨虽然不完全同意大汉的看法，却非常感兴趣，拉过一张桌子请大汉坐下，叫来事务所的招待，点了两瓶烈酒，居然有与大汉一饮为快的意思。
大汉也不客气，笑哈哈坐下来。
这时，大汉身后的女法师走到前台，好像要办理什么事务，接待员看向阿兰萨，有些不知如何是好，因为阿兰萨这边的事务还没有完成，还好得到婕希的示意，让她先解决大汉这边的事，接待员才放心转头询问女法师来因。
原来这也是一支组建中的佣兵团，名邪恶佣兵团，名字的立意确实不怎么好，听大汉解释，却是说善于恶在同一件事，用不同角度看会有不同解释，例如驻布雷特城佣兵事务所近日发布的战争任务，在人族看来，这是一件好事，但兽人可不这么认为，这是让他们咬牙切齿憎恨的行为。
听到这里，婕希竟然点头表示赞同，事物本就是相对的。
而邪恶佣兵团在此的目的，竟是刚刚完成组建佣兵团需要进行的最后一项考核任务，前来汇报交差。最后的考核任务，即是让新建的佣兵团完成一项初级佣兵任务，以证明完成佣兵任务的能力，这也是阿兰萨一行所要做的下一件事，而完成这次任务所获的佣金，会成为组建佣兵团的注册费。
“嘛，他们好像都听你的，可为什么那个女人才是团长？”阿兰萨灌下一杯酒，指着女法师，疑惑的朝大汉道。
“哧哈哈哈哈，”大汉也一饮而尽，链接手甲的铁链噼铃铃响动，“我当然是团长，但是佣兵事务所的家伙们查不到我的名字，我的名字是琼纳斯·埃姆里克，但是他们就是查不到，这太打击我了，最后只能用我的女人的名字注册。”
这个倒不引起人们的好奇，现在战乱，一座城市的主人经常变更，也许琼纳斯的身份档案早被哪个匪军一把火烧了，佣兵事务所查不到也很正常。
女法师办理完手续，领到一张盖有佣兵事务所印章的凭证，算是邪恶佣兵团的成立证明和等级证明。
大汉琼纳斯看也不看，起身接过凭证，带着他的人离开了，没有多做停留。
“哧哈哈哈哈，后会有期，有魄力的小疙瘩！”
正如带着雷鸣般笑声而来，琼纳斯带着雷鸣般笑声消失在佣兵事务所的门口拐角。
阿兰萨又回到为佣兵团取名的苦恼上，最终还是接待员替他们想出了名字，既然阿兰萨想要统治荆棘大陆，便以此为立意，虽然接待员心底觉得统治荆棘大陆是不可能的事，但莱恩家族的人向来喜欢把不可能变成可能，英雄王和历代有名的莱恩人就是很好的例子，所以接待员还是认真的想出了佣兵团的名字。
名，荆棘佣兵团。
直接以荆棘之名，凌驾在大陆之上的佣兵团。
被后人一代一代传说的荆棘佣兵团就这样诞生，正如大汉琼纳斯·埃姆里克所说，只有强者才有被人铭记名字的资格，弱者的名字只叫弱者，荆棘佣兵团的成员们被后人一次次提起，而为荆棘佣兵团命名的接待员，却消失在历史的尘埃中，被后人遗忘。
随后，婕希仔细查看前台旁的任务板，替阿兰萨挑选荆棘佣兵团的第一个任务，即最后的考核任务。
婕希挑选良久，终于选定一个危险难度为初等最低级至初等中级的任务，任务要求他们前往卡布兰要塞，协防特萝西子爵麾下的卡布兰要塞守军，协防时间至少七日。这种难度波动大的任务，属于运气型任务，例如婕希接下的这个任务，有可能七天里战斗不断，也可能七天里无所事事，等不到兽人族的一次袭击。
当然，如果不小心与守军军官产生摩擦，被故意派出去做什么要命的事也说不定。
接过任务，荆棘佣兵团团众们便离开佣兵事务所，前往市场淘选几匹好马，不再停留布雷特城，直接策马出城，奔往卡布兰要塞。
原本西里尔替塞拉斯传达它的提议，可以从艾萨拉原始森林绕行到卡布兰要塞，这个提议被婕希不假思索地驳回，特萝西子爵治理下的领地比较安定，一路上肯定没机会遇到什么劫匪强盗，没必要绕行。
其实这个提议被婕希定义为，公雷狼塞拉斯思念它的母雷狼克莱莉尔了。
穿过将纳堡，一行人继续南下，这一路顺利，果然没有遇到什么劫匪强盗，这让在森林里生活惯了的雷狼塞拉斯很不习惯。
而当一行人日夜兼行，来到一座小村庄前时，西里尔突然停了下来。
这是一片绿草匆匆的土地，曾遭受战争的侵袭，所有房子都被烧毁，原住民们也不知去了哪里，后来一批流亡的难民来到这里，重建这座村庄，成为它新的主人，并使它恢复生机。而今早已四处鸟语花香，还有小孩子在村口相互嬉笑打闹。
战争似乎没有在这里留下痕迹，而特萝西子爵也不曾在这里征过兵，村民的生活安详，仿佛乱世之外的一片祥和之地。
“怎么了，西里尔？”
阿兰萨感觉到西里尔情绪的异样，勒停马匹，转头询问戴着狼首面具的女孩，金色的眼眸一动不动，似乎想要看穿面具后的表情。婕希和多洛莉丝也停下来，好奇地看向西里尔。
西里尔没有立即回答阿兰萨的提问。
她不知该如何开口解释，已有三年不与人沟通，哪怕而今跟随阿兰萨，她依旧启齿生涩。气氛突然诡异的安静，只有她的契约坐骑受到情绪影响，拨动烦躁的爪子扒弄着地上的沙土。
这里，是她的故乡，原贝巴老男爵领地，克鲁村。
