真真是光阴似箭，岁月如梭，转眼又是三年过去。平凡也渐渐由当初的瘦小孩童，长成了一个浓眉大眼，身材高壮的壮实少年。
七月二十三日，是上清宫中，一个非常重要的日子。每两年的这一天，都是两院弟子小较之期。每次小较之后，两院都会决出最精锐的七名弟子，与外门三堂一道，参与五年后的门派大比。大比过后，中间休息三年，以十年为一轮，重新开始测试。小较规模不大，人数也少，只在比斗之时，两院各出五名弟子作为评判，以示公正。
这日一早，沈天河，孟非烟携了众弟子，一路往前院走来。穿紫竹林，过清音洞，跨通天桥，又行了二里多路，山路陡然转了一个弯儿，这才露出有一处极大极宽的平台。平台上下，皆以花岗巨岩垒成，通体青黑，打磨得极是平整。平台之上，又撒了一层洁白的细沙，一来防滑，二来也可在比斗之时，防止弟子跌倒受伤。石台之前，树了一块七尺来高的青色巨岩，上书”心镜台“三个如血大字。巨岩两旁，各有两名六十来岁的灰袍老道。四人见了沈天河，赶忙抢上前来，稽首道：”师叔祖！“另有两名青年弟子搬过座椅，端端正正的摆在台上。
叙罢礼数，沈，孟二人归坐。沈青璃因是首座之女，自然也多了一个座位。其余十二名弟子分作两列，并头站在台前。陈青云却在沈，孟二人身前侍立。孟非烟朝台下望了一眼，笑道：“老六，你平日最是懒惰不过，今日小较，你就和老八比划比划吧。可不许给我留手。”陆青笃，吴青烈二人应了，分左右跃上台去。
二人上台，取出各自法器。平凡远远望着，只见吴青烈用的，是一根两尺来长的竹节钢鞭。衬着他铁塔一般的身形，愈发显得威风。钢鞭之上，又以朱砂勾勒，划了两道绿油油的篆字符箓。吴青烈举鞭一挥，场中登时风声大作，足见他内力非凡。若是用它比试，就算直接打中人身，那人也势必禁受不起。更何况这是一件法器？再瞧陆青笃时，只见他所持的，却只是一个鸡蛋大小，遍体漆黑的小球。陆青笃面上含笑，不住将小球抛上抛下，一脸的轻松惬意。平凡见他模样，不禁大感奇怪，心道：“瞧那小球模样，就算是金铁所铸，也不过一斤之数，却怎是八师兄的对手？难不成他要当暗器使么？”
行罢了礼，只见台上乌光一闪，那小球忽的脱手飞出，径直向吴青烈鼻梁砸去，却是陆青笃按耐不住，抢先出手了。吴青烈见小球飞来，不慌不忙，右手举鞭一挡，只听“叮”的一声脆响，那小球在半空闪起一溜火花，迅捷无伦的向陆青笃反击过去。小球飞在半空，不住发出“呜呜”声响，去势竟比来时更加劲急。转眼之间，竟又飞回陆青笃面前。平凡眼见不妙，赶忙叫道：“六师兄小心！”
“啊哟！”只听陆青笃一声痛叫，身不由主的向后倒去。众人见他受伤，不约而同的惊咦一声，纷纷向石台聚拢。就连吴青烈也赶忙收回手去，似要前来查看伤势。孟非烟更是急得变了脸色，伸手往怀中掏摸伤药。口中问道：“怎么样，怎么样了？”
眼见陆青笃后背即将着地，却听他陡然一声怪笑，一个筋斗翻起身来，原来并未受伤。也就这一霎眼的功夫，陆青笃双手连挥，快速之极的在胸前结了几个法印。接着，只听他一声低喝，伸手向小球一指，那小球滴溜溜接连转了十几个圈子，忽的凌空一抖，划出一道诡异的弧线，迅若雷电般射向吴青烈后心。众人见他无恙，齐齐松了口气。孟非烟回嗔作喜，骂道：“好一个顽皮刁钻的猴儿！”
吴青烈原本收了兵刃，也就不大防备，就这么一晃神的当儿，“砰”的一声，背心被那小球打个正着，登时跌了一跤。这一下受伤不重，却把他气得七窍生烟，当下一声大吼，举鞭直扑过来。陆青笃笑声不绝，一面不住后退，一面祭起小球，不住向吴青烈腋窝，腰间，膝弯攻去。这小球形体既小，去向方位又甚是古怪，过不多时，又接连砸中几下。吴青烈大怒之下，右臂陡然一挥，竟将那钢鞭当做暗器，兜头向陆青笃掷将过来。陆青笃早已有备，脚步略错，便已躲开。
又斗一阵，吴青烈渐渐冷静下来。他已知无论自己如何进攻，都决计无法伤得对方，于是下收摄心神，也学陆青笃那般，将钢鞭祭在空中，与那小球缠斗。比斗之时，手上不求有功，但求无过，将身周护得风雨不透。陆青笃攻得刁钻，吴青烈守得稳实，虽然落了下风，一时竟也未露败象。这二人都是筑基期的修为，一场恶斗，只看得台下众人挤舌不下。平凡默然而立，心中想道：“六师兄为人滑稽，平日里最爱顽笑，想不到竟也这般厉害！我虽已入门五年，可比他差得远了！”想到此处，不由得一阵沮丧，连带把那观战的兴致，也早去了十之八九。
正思忖间，猛地只听吴青烈一声怪叫，“砰”的一声跌下台来。陆青笃嘻嘻一笑，兴高采烈的下台去了。再看吴青烈时，只见他嘴也破了，额头也肿了，当真十分狼狈。额角之上，更印着一团鸡蛋大小的淤痕，不问可知，自然是那小球砸的了。众人见他这般模样，不约而同的笑了起来。
二人比过之后，又有八名师兄上台比试。连续五场下来，由六师兄陆青笃，八师兄马青雄，九师兄赵青刚，十一师兄钱青健，十四师兄刘青恒五人获胜。平凡见众师兄各展所长，诸般法术层出不穷，不禁越发沮丧。若不是有师父师娘在场，只怕他一早就掉头走了。
忽然之间，平凡心中一酸，想道：“众位师兄个个本领非凡，又何必要我前来比试，可不是成心要我出丑么？”
一念未已，只见孟非烟转过头来，凑口到沈天河耳旁说了几句。沈天河闻言，点了点头，起身说道：“十七出来！”
