慕容浚心中微凛，沉思不语。他心中思忖道，南宫亮对朝堂之事看得如此透彻，若是他投靠皇子炎那边，对太子的威胁可就太大了。
南宫亮突然笑道：“浚儿，除了情儿，本相素无牵挂。只要你对情儿好，本相绝不会为难太子，相反太子如有需要，本相还可以助上一臂之力。”他已经说得如此明显，相信慕容浚一定会将他的态度转告太子煜。只有太子煜今后不再防着他，他才有机会为太子煜效力。
南宫亮的一番话，让慕容浚顿悟。帝王大业之前，国仇家恨、儿女情长可暂时放在一边，决不能因个人得失害了天下的百姓。当下，他拱手道：“相爷的意思，在下已经明了，定会转告太子殿下。”
“浚儿才干出众，他日定能蟒袍玉带，位列朝堂。本相相信自己的眼光，所以将情儿托付与你，希望将来你能代替我好好照顾她，让她一生幸福无忧，那本相就死而无撼了。”南宫亮身为一国丞相，位高权重，素来不会对人全交一片心，可今日与慕容浚的一番话，却全都是肺腑之言。
慕容浚听了，有所触动，虽然他一直视南宫亮为仇人，可是他对南宫芷情确实是真心的。即使刚开始的时候有利用的打算，可是日子长了，他的一颗心渐渐沉沦。尤其是在南宫芷情失踪的那些日子，他猛然发现，南宫芷情已经占满了他的整颗心。
“相爷放心，不管将来发生什么事，我都会倾尽全力保护她，用我一生的时间去爱她。”后来的某一天，当慕容浚恢复了真实身份，想起这日的承诺，在惊奇自己竟然会向仇人许下诺言时，也恍然发觉原来真挚的爱情真的可以跨越仇恨。
“好！那本相就放心了。秦斯宇的问题你不用担心，本相会解决。你先回去吧。”南宫亮得到他肯定的承诺后，便一口将秦斯宇的事情揽了下来。
“相爷，我想见见情儿。”慕容浚担心南宫芷情的身体，想到她刚才那痛苦的表情，他隐隐地不安。
“你想见她不急在一时。刚刚你和秦斯宇大打一场，她恐怕还在生你的气呢。而且，她失踪了一个月，有些事还是由本相来问好些。”南宫亮拍了拍他的肩膀，“你先回去吧，如果情儿愿意见你，我会让人送信给你。”
“既然如此，在下先回去了。相爷，告辞！”慕容浚拱手道别，转身离去。
南宫亮等到他出了相府的大门，方举步向书房走去，打算让丫鬟唤南宫芷情到书房来。他走了几步，停下来想了想，还是转身向芷冉阁走去。
南宫亮刚进芷冉阁的院子，就见几个丫鬟提着几个木桶从南宫芷情的闺房中走了出来。走在前头的银霞见到南宫亮，连忙领着那几个丫鬟给南宫亮行礼。
“老爷，小姐正在房中沐浴呢。要奴婢去通传吗？”
“嗯，不用了。我在院子里等会吧。你去泡壶香茶送过来。”南宫亮走到院子中的凉亭里，挑了张石凳坐下。
“是！奴婢这就去。”银霞让那些丫鬟把木桶送回厨房，自己匆匆去泡了茶送过来。
当日跟南宫芷情一起去泠州的十一个人，除了胡三，其他的人包括水兰都留在了泠州，寻找南宫芷情的下落。至于胡三，因为他最清楚南宫芷情失踪时的情况，而且对南宫芷情失踪一事负有不可推卸的责任，因此半个月前就已经赶回了凤悦城，向南宫亮负荆请罪。
南宫亮把他关了三天禁闭后就放了他出来。就算是在那三天，也没有太过为难他，除了有专人送去一日三餐外，其他的时间也就是让他自己面壁思过而已。过了禁闭期，南宫亮就让他暂时跟在了自己身边。
此时，南宫亮觉得一个人独自饮茶没有意思，便将胡三唤了出来，示意他在石桌对面坐下，并亲自斟了一杯茶给他。
胡三受宠若惊，起身就要下跪，却被南宫亮阻止，只得重新坐下，端起了茶杯。
“胡三，你跟在我身边多年，什么都好，就是有时太过死板。”南宫亮一边品茶，一边悠悠地道。
胡三听了，端着茶杯的手不禁一颤，耳边再次响起南宫芷情对他说的话，“胡三，以后来不需要跪着，自己找地方坐吧。”他记得，那一天是他加入“灵狐”以来心情最好的一天。
可是没过两天，他就把南宫芷情弄丢了。他自责得差点引颈自刎，幸好被龙七及时拦住。幸好，南宫芷情终于回来了。
过了一会儿，南宫芷情沐浴完，穿了家常的衣裳，随意地绾了个简单的发髻，脸上不施粉黛，走出闺房来到凉亭里，坐在了南宫亮旁边。
胡三马上从石凳上站起，跪在了地上。“胡三失职，请圣女处罚！”
“胡三，起来！”南宫芷情道，“此事不怪你，你提醒过我，已经尽到职责，是我一意孤行，反而害你被擒。他们没有为难你吧？”
胡三一怔，圣女不但不处罚自己，还反过来关心自己，心中不禁一热，觉得自己跟对了主子。他心里想，日后如果还能保护她，一定会竭尽全力，不会让她受一丁点儿的伤害。
“胡三，既然情儿不怪罪你，而且你也已经接受过处罚，此事以后就不要再提了。我有事和情儿说，你先退下吧。”南宫亮道。
胡三退了下去。整个院子里就只剩下南宫亮和南宫芷情。
南宫芷情拿过茶壶，替南宫亮加了茶水，又在桌上拿了一个杯子，替自己斟了一杯。她轻轻地抿了一小口，微微蹙了蹙眉头。她大概是被慕容山庄的明前西湖龙井宠坏了，竟然喝不惯这上等的云山毛尖。
她索性放下茶杯，对南宫亮道：“对不起，情儿让爹爹担心了。”她失踪了一个月，突然平安归来，爹爹一定有很多问题要问她。
“说说你与胡三分开后这个月的情况吧。”南宫亮也放下了茶杯。
南宫芷情想了想，决定挑重要的说。“爹爹，我见到鸣哥哥了。他就是那个戴着银面具的人。”
“真的！”南宫亮激动地从石凳上站起，“你确定吗？”
“确定，情儿听过他吹奏《黄沙曲》，也亲眼见到了寒玉萧，而且我还见过他的真面目。他确实是上官鸣。”南宫芷情肯定地回答。再次见面，虽然他从青涩的少年变成了英气逼人的青年男子，但是她还是一眼就认出了他。
南宫亮发觉自己失态，重新坐回石凳上，急切地问道：“鸣儿现在在哪里？”
“不知道。我们在燕南山遇到了‘血杀’的攻击，他受了伤，身上的‘啸月’也发作了。后来我们走散了，我也就没有了他的消息。不过他应该平安无事。”南宫芷情道，随即想起了什么，问道：“爹爹，‘灵狐没有发现他的踪迹吗？”
南宫亮道：“没有。‘灵狐’找到山洞的时候，那里已经人去洞空。是了，情儿，你与鸣儿走散之后，究竟发生了什么事，为什么会失踪了一个月之久？”
“我遇到了‘血魅’，后来为辰国三皇子秦斯宇所救，被他带到了辰国都城月亮城，在皇城里住了大半个月。后来他奉他父皇的命令出使我国，就把我一起带来了。”南宫芷情按照回悦国之前和秦斯宇的约定，篡改了部分事实，把掳人的秦斯宇变成了自己的救命恩人，顺理成章地解释了自己失踪一个月的原因和去向。
“这么说，爹爹真的要感谢秦斯宇救了你并送你回来。过两日，爹爹在府里设宴，邀请他和慕容浚一起赴宴。”南宫亮道。
“爹爹，这样不好。他们一见面又会打起来的。”南宫芷情道。
南宫亮仔细打量自己的女儿，近几年她是越发出落得水灵了，也越来越像她的母亲了。想到自己早逝的妻子，也即是南宫燕凌和南宫芷情的母亲——宁寒蝶，南宫亮有些黯然。
“情儿，慕容浚和秦斯宇都是出类拔萃的一流人物。他二人，你更喜欢哪一个？”南宫亮问她。
南宫芷情顿时红了脸，不好意思地别开眼睛，娇羞地道：“爹爹，女儿已经订了亲，哪里还有选择的权利？”
“如果爹爹让你在二人中选一个呢？”南宫亮半开玩笑、半认真地道。
“我，我不知道怎么选，全凭爹爹做主。”南宫芷情的脸更红了，她不禁伸出小手，在脸庞前扇了几下，嘴里喃喃道：“今日怎么这么热！”
南宫亮看着她一脸慌张的样子，故意打趣道：“我觉得秦斯宇不错，出身高贵，人又长得俊俏，还是你的救命恩人，这么好的夫婿那哪里去找？何况他对你亦有很深的情意……”
南宫芷情大惊失色，连忙出声反对。“爹爹，女儿从来不在乎对方的身份、地位。只要女儿喜欢了，哪怕他是乞丐，女儿也愿意跟着他，否则，就算是公子王孙，女儿也不嫁！
