翌日清晨，南宫芷情吃罢早饭，就有家仆前来禀报，慕容公子已经到了，正在府外等候。
南宫芷情来到相府大门外。意外地，轿子没有如常候着，轿夫也不知去了哪里。她正要吩咐水兰回府备轿，却见慕容浚走了过来，后面缓缓跟着一辆宽敞的马车，驾车的正是那个叫剑心的侍从。
“情儿！今日就坐马车去吧。我府里没有女眷，下人也不多，因此未曾备下轿子。马车也是昨日方购置的，尚未装潢，简陋了些。希望你不要介意。”慕容浚走到她面前说道。
没有女眷？他在暗示这马车是特意为自己购置的吗？他今日没有骑马，那是要与自己一同坐马车了？想起昨日雅座里的情景，南宫芷情突然觉得脸有些许热。她踯躅了一会，终于还是向慕容浚身后的马车走去。
快到马车的时候，慕容浚伸出手来，南宫芷情略一犹豫，便将自己的手放到他的手里，在他的帮助下上了马车。慕容浚跟了上去。
外边，水兰也在剑心的帮助下上了马车，在剑心的旁边坐了下来。剑心对她笑笑，从怀里掏出一包蜜饯，递给水兰。经过昨日，二人已经熟识。当下水兰也不推拒，接了过来，准备送进马车里。
剑心连忙拦住她：“里面有。这是专门给你准备的。”说完，“驾”的一声，鞭子在空中甩了一下，马车便向西城门缓缓而去。
这时，从南宫相府出来十几个家丁，分成两队，一左一右，跟在马车的后侧。这是南宫亮特意安排的。荷塘遇袭事件说明有人欲除去慕容浚。凤悦城乃天子脚下，他们不敢任意妄为，可是出了城就难说了。这些家丁自然无法与那些杀手抗衡，可是他们穿的是南宫相府的家丁服，多少会让操控杀手的那个人有所顾忌。
马车出了西城门，开始加快速度朝访华寺奔去。两队家丁也开始小跑起来，可是渐渐地就跟不上了。南宫芷情撩起车窗的帘子，见家丁们被马车越甩越远，不禁有些担心。
一离相府，看到紧紧跟随、护在两旁的家丁，她就已经明白了父亲的用意。如果真的遇到袭击，慕容俊武功虽高，毕竟只手空拳，即便加上剑心，要护着不会武功的她与水兰在重重包围中全身而退，并非易事。因此，提前做些准备、以防万一总是好的。
慕容浚出言安慰道：“不必担心，路程不远，那些家丁很快就会跟上。今日是初一，出城上香的人很多，他们不敢贸然出手的。只要避开僻静之处，随着众人就不会有太大的问题。”
慕容芷情望了望窗外，果然，在通往访华寺的大路上，坐马车的、坐轿的、走路的，所有香客都朝着一个方向——访华寺。今日，确实不是一个暗杀的好日子！她宽了心，放下窗帘，一回头却触上一道灼灼的目光。
原来，自她撩开窗帘望向车外的那一刻，慕容浚就开始打量起她来。她穿了一身白色的裙子，衣袖和裙摆处用银线绣了百合花，黑色的长发则用玉莲簪简单地绾起，素淡雅致，正适合她。
见了他欣赏的目光，南宫芷情干脆也打量回他来。一袭合身的湖蓝色长袍，没有过多的装饰，只在腰间系了一块晶莹剔透的玉佩。他的脸略有些平淡，但那双眼睛却像深邃的夜空，有一股强大的吸引力，让她不由地深陷其中。
他的身上藏着怎样的秘密呢？南宫芷情轻轻闭了双眼，不再看他，背倚车厢佯装闭目养神。在隆隆的的车轮声中，她想起了昨夜父亲与自己的一席话：
南宫亮走到书桌前，从书桌的暗格里拿出一封信。“这是凌儿寄回的信。信中说，有个年轻公子在酒楼与人发生冲突，不小心露出了一支玉萧，正巧被你大哥的人看见。那玉萧很像你先前丢失的寒玉萧。”
“寒玉萧！大哥真的发现了寒玉萧的踪影？！那公子有寒玉萧，他一定就是鸣哥哥！”南宫芷情不敢相信自己的耳朵。终于有鸣哥哥的消息了，他，还好吗？她恨不得长了翅膀，飞到应天府去找上官鸣。
“现在还不能肯定那支玉萧就是寒玉萧，那位公子就是鸣儿。不过，凌儿派去追查的人回报，已经初步认定那位公子是慕容山庄的人。还有，那位公子不良于行，日常要靠轮椅出行。”南宫亮道。
南宫芷情怔住了。好不容易有了鸣哥哥的消息，可是他竟然……不会的！
南宫亮十分疼爱这个女儿，见她为上官鸣伤神，忍不住劝道：“爹爹看得出，慕容浚对你颇有好感，否则不会临时将拒婚变为求婚，以助你脱离困境，又愿意定下一年之约。他稳重内敛，才德兼备，将来会是太子巩固帝位的左膀右臂。将你托付于他，爹爹十分放心。相信你上官伯父亦会体谅！”
“爹爹，你答应过我，与他只是假订亲。一年之后，无论是否找到鸣哥哥，我都会与他解除婚约。”南宫芷情知道父亲是为自己好，可是，她的心已经在八年前遗失在荷池了。
见女儿固执己见，南宫亮叹了一口气：“好吧，既然你不愿意放弃，爹爹也不勉强你。你好好利用这一年时间，找到了，嫁或不嫁，你自己决定。找不到，就不要再等了。还有，慕容浚非常人，虚情假意骗不了他，要想得到他的信任，便要用真心去换他的真爱。等到他爱你胜过天下的一切，他自然会将所有一切奉给你，包括他心底隐藏的秘密！”
她想了一夜。为了鸣哥哥的一线生机，哪怕最终要沉沦深陷，她也不悔！
慕容浚看她闭了眼假寐，长长的睫毛轻轻颤动，于是用目光静静地描画着她精致的五官。这样静好的女子，他可以爱吗？
“不可以！她是南宫亮的女儿，她接近你的目的不纯。”一个声音在心底告诉他。他望着她的目光霎时变得犀利起来。如果此时，南宫芷情恰好睁开眼睛，她一定会被他可怕的眼神吓到，恨不得离他十万八千里，再不与他有任何的瓜葛。
可惜，当剑心在车外报告访华寺到了的时候，车中的两人虽然几乎同时被惊醒，但他比她更快恢复清明。当南宫芷情睁开眼睛时，看到的依然是那个淡然优雅的慕容浚。
“下车吧。”慕容浚率先跳下了车，并向南宫芷情伸出了手。南宫芷情将左手放在他的手心，屈下身子欲跳下马车。谁知他突然放开她的手，这让她大吃一惊，身子失去了平衡。慕容浚连忙上前一步，右手揽腰，左手抱膝，将她抱下马车，往前走了几步，方将她放下。
她刚站稳，水兰就冲了过来；“小姐，你没事吧，吓坏奴婢了。”
“我没事，不要担心。”南宫芷情看了看始作俑者，心想，他绝对是故意的！可是揭穿他又有什么用呢，他只会否认，甚至以护花使者自居。
