当前，周军的兵锋尚未到过东都扬州地界，且扬州前有驻扎于天长的建武军卫护，后有畅通的运河和大江，防守有据，撤退无忧，饶是如此，开战以来依然是各种消息满天飞，扬州境内一日数扰。
战事刚起之时，燕王李弘翼作为扬州的最高长官，接到南京城发来的就地防守命令，自然也是雄心壮志于胸，每日里四处巡查城防和境内防守，亲自督查每项防守工作，整个扬州军队激情高涨，一干将领纷纷拍胸脯誓让周军葬身扬州。
但热情向来不可持久，一旬过去了，半个月过去了，到现在已经超过一个月了，战事一直在寿州、滁州、濠州等西边州城境内，大周根本就没有一兵一卒过境扬州，这些将士们自然也就慢慢疲了，有的则按捺不住，三番两次向燕王请求出击襄助，李弘翼笑着婉拒了出战的请求，他自己依然精神抖擞，隔三差五就会带亲卫骑马巡防一遍扬州。
十一月三日晚，当西边邻居滁州“再度被重兵所围，寿州据传已破”的消息传来时，李弘翼紧急召集一干大员军议，与会者除了“高级顾问”宋齐丘、东都留守唐镐，还有紧急赶至的建武军节度使易文。
建武军治镇雄州的天长县。雄州原属扬州，南唐改江都府为东都后，设立雄州，建建武军节度，并分海陵、兴化县另属泰州，仅辖六合、天长等县，其实质本就是为了卫护东都。待到南唐都城西迁南京，建武军治下军力大减，现仅有不到七千士兵镇守。
在留守府书房落座后，李弘翼先请大家分析一下寿州城破的可能性，这个问题倒没有多大争议，唐镐、易文皆认为此乃敌人之诈计，寿州根本不可能撑了仅仅一个月就城破的，一向是平静如水的宋齐丘最后发言，却斩钉截铁地断言：“除非林枫头颅落地，寿州才有可能失陷！”
一向见惯宋齐丘不屑林枫神态的三个人都有点诧异，不由地盯看了一眼这位宋公。
宋齐丘端盏啜饮，神色无常。
“宋公应该是了解林枫最透彻的人，宋公的见解一定没错！”李弘翼作了一个总结，转向了另一个话题，“那我扬州作战策略是否应该调整？”
整个人显得干且瘦的易文率先发言：“属下认为应该择时出兵滁州，集合两万精兵，策应城中的齐王大军，围歼敌人于清流关与滁州之间，可瞬间扭转局势，攻防易位！”
唐镐略一沉吟，轻声说道：“在下曾仔细分析过周军近一个月的行径，领军清流关的敌军将领侯章和赵匡胤虽然声名不彰，但行事怪异莫测，在下只怕现在的滁州已经成为他们围城打援的‘城’了！”
宋齐丘轻碰了一下茶盏盖，将众人的眼光吸引了过来，缓慢说道：“老夫在此大胆推测一下，淮南江北全局战事走向、成败仅系于一人一城！城就是寿州城，人就是林枫！”
三个人更加惊诧，宋齐丘今天是怎么了，竟如此一反常态地推崇林枫？
“齐王此前曾经透露过一个战事预测，三国齐攻大唐该如何应对。现在，数处战事的时间、地点、整体局势走向基本均如此前预测，老夫虽然不想亲口说出来，但经过这段时间的思考，事情已经可以推测出来，战事预测应该正是林枫提出的！”齐宋丘依然平静述来，但言语之间也多了一丝平日里没有的波动和感叹，
“林枫行事，向来是走一步看多步，甚至预埋多步。假若此项预测为他所提，那么他提前入主、整肃寿州、训练乡兵、积蓄粮草皆是为此战而备，那么我们就不得不站到另外的角度来看天下战事，甚至不得不大胆设想一下，林枫将如何在这种局势下反败为胜，一举奠定大唐无双胜局！”
其余三个人猛地站了起来，吃惊地盯着这位宋公。这，这也太夸张了吧？三国数十万大军同时进攻大唐，林枫还有可能一人扭转乾坤、翻云覆雨？
“不得不承认，林枫是我唯一看不透的小辈！看他以往事迹，明手不显山不露水，但招招犀利，且多有暗手，往往可以一举定乾坤！既然他提出了这等预测，一定有应对和取胜之策。那么，现在的情况下，他会怎么办？在老夫看来，他一定会等，甚至会创造一个合适的时机施展他的惊天逆转计划！”宋齐丘语气逐渐加快，将茶盏顿在了书桌上，身子微微前欠，继续说道，
“其实，冷静地看，我们都有点被三国齐攻的局势给吓住了，低估了自己的实力！吴越和南汉，蕞尔小国而已，大唐就算在南方惨败，也不过丢失了原本就同床异梦的泉漳两地，相当于重新回到去年初的局面，没有什么大不了！”
说到这里，宋齐丘不禁地轻轻摇头，轻叹道：“如果林枫在发起楚国之战、泉漳之战前就推测到了现在的局面，那么连老夫也要对这个年轻人产生敬意，甚至是一丝畏惧了！”
其余三人都不由地同时失神地坐下了，目光迷茫，手足轻颤，一个小小的林枫，能有这么神吗？可是，事实在那儿摆着，林枫一出手就收归了楚国，再出手收了泉州、漳州、福州、潮州，先解大唐西部之忧，再去东部之患，让大唐在东部、西部同时拓展了战略空间，虽然引来了三国齐攻的险恶局面，其实也何尝不是在引导着三国跟着他的布局、脚步在走？
“林枫，林枫……”唐镐、易文不禁同时轻声念出声来。
宋齐丘收起脸上的微笑，起身向李弘翼一拱手，提高声音说道：“燕王殿下，如果顺着这种思路向下推，其实我们大唐只需要全力对付北方的二十万周军即可！而单是林枫坐镇的寿州至少可以牵制近半人马，剩余的十万周军若还想横扫我淮南江北，纯属做梦！老夫现在猜测，此时周军只怕已经在寿州城下大伤元气，只不过是硬撑着摆出一副强横姿态，但内地里已经是强弩之末了，我们现在需要做的，就是三个字！”
李弘翼双眼发亮，起身紧紧盯着宋齐丘，唐镐、易文也慌忙跟着站了起来。
“第一个字，就是等！我们扬州从现在开始就要积蓄力量，坚守城防，不轻举，不妄动，等待林枫渴望的那个机会！”宋齐丘的胡须随着头颅飞舞起来，大声说道，
“第二个字，就是选！要想抓住那个机会，我们就必须得有精兵强将，不仅要暗挑精兵集中训练，还要向军中、向天下延揽卓绝的将领，才有可能率队反击成功！”
“宋公真乃神人也！”李弘翼一拍大腿，从怀中掏出一张纸片，将之递给了宋齐丘，笑道，“我这些日子走访军中，特意寻访到士卒私下里异常钦佩的两名良将：一个叫冯丹，参加过林枫的特种训练，是咱建武军的人；另一个则是柴克宏，人现在常州。”
“敢问殿下，柴克宏可是前吴德胜军节度使柴再用之子，曾积仕至泗州刺史，后罢归为龙武军都虞侯的那个？”易文上前一步，扬眉问道。
“对，就是！他在扬州守军和建武军中名声甚好！”李弘翼兴奋地解释道。
其他三人一致点头。
柴克宏也算是军中一号传奇人物，在因其父仕为郎将后，起初曾为宣州巡检使。他刚到宣州时，连堙塌的城墙都不管，后来听人劝说，方才大加营缮，等到吴越军入侵，宣州顺利得以保全，因此功积迁至泗州刺史。不过，柴克宏人性豪举，好施予，不事产业，故家常穷空，曾因酒耽误年终军中考核被罢至常州龙武军都虞侯。
“殿下才是真正的料事在先，老夫今日着实班门弄斧了！”宋齐丘躬身表达敬意。
“宋公谬赞了！”李弘翼脸上笑容绽放，再拍书桌大声道，“我等会儿就给叔王去书信，把柴克宏要过来！宋公，请问第三个字是？”
“抢！”宋齐丘突然放低了声音，说道，“我们挑好了将，练好了兵，等到了时机，就要抢先一步，将江北淮南战事的主动权抢到我们手里！”
抢？这有点不地道了吧？不过，只要宋齐丘的猜测靠谱，扬州一旦反击突袭成功，有翼王这面大旗扛着，届时大家的诺大功劳一定少不了，扬州风头也一定会是最劲的！
剩余三人脸上的微笑慢慢收敛了起来，相互看看，缓缓坐了下去，易文拱手询问道：“在下请教宋公，那个机会应该会是在什么时候呢？”
宋齐丘人也慢慢坐了下去，端起了茶盏，却没有喝，转眼看向漆黑的窗外，轻声说道：“黎明前，总会一阵子特别黑暗，但却是即将迎来光明的时刻！”
宋齐丘品了一口茶，却嫌凉，又轻吐了回去，继续低声说道：“但是，那个时刻也是最难熬的，只要我们不丧失希望，寿州城不丧失希望，我们就一定会等到转机！”
希望？李弘翼三个人同时望向了窗外，没有再接话。
此时此刻，千里之外的绛州吕梁山顶上，一群人也正围绕着“希望”两个字开展着一场大辩论。
