众人都在大厅坐下，萧老将军吩咐了厨房做饭，仆人们便尽数散去，只剩下萧老将军、萧老夫人、那个女子还有龙离渊一行人。
萧老将军表面上还在与龙离渊寒暄，聊些大旌国的情况，实际上已经明白了他此行的目的。北烟郡与云燕国临近，云燕国即使掩饰得再好，作为曾经的镇国将军的萧老将军也早已嗅出它骨子里的不安分。如今龙离渊以九五之尊亲赴萧府，大抵就是为了迎请他回朝。
见他们迟迟寒暄就是不步入正题，云迟迟替龙离渊在一旁干着急，几次想直接说明来意，都被自己忍了下去。渐渐地，云迟迟才明白过来，这大旌国大概和中国一样，都喜欢在饭桌上谈正事。
大约过了半个时辰，管家进来了：“老爷，饭菜已经备好了。”
“皇上请移驾膳厅吧。”萧老将军略一扬手。
“有劳。”龙离渊略微点头，随萧老将军一道走出去。
云迟迟跟在后面，此时萧老夫人主动上前挽了她的手，喟然叹道：“这位便是皇后娘娘了吧，老身听说当今的皇后娘娘美貌无双，果真如此啊！”
这老夫人看上去慈爱温和，却没想到这般精明，她云迟迟已经是世人眼中的废后，但老夫人看到龙离渊在这种时候还将她带在身边，而且丝毫不避嫌，便知她如今在龙离渊的眼中必然不一般，于是便轻巧地掩去了她是“废后”这一事实。
“夫人过奖了。”云迟迟假装羞涩地笑了笑。
老夫人偏头看了看搀扶她的女子，笑道：“清儿，一直傻站着干什么，还不快给皇后娘娘请安？”
那唤作“清儿”的女子便福了福身，声如云莺：“清儿见过皇后娘娘。”
云迟迟刚想说不必，老夫人便道：“清儿这丫头太单纯，傻愣愣没什么心计，也不懂那些礼节，让娘娘见笑了。”
云迟迟心想清儿单纯没心计和她有什么关系时，她们已经走进了膳厅。
一个古朴的大圆桌，上面摆满了各色美食，香味时不时飘进云迟迟的耳朵，令她食指大动。
慕云等都守在外面，所以膳厅里只有龙离渊等六人。云迟迟与龙夜清分别坐在龙离渊两边，对面是萧家人。
依次坐好之后，龙离渊就准备说明来意。
“清儿，给大家添酒。”老夫人忽然开口道。大抵有些突兀，老夫人又望向众人：“诸位边喝边谈不是更好？”
“还是老夫人想得周到，我刚刚还在想这酒桌上的是那种酒呢。”龙夜清曼声道。
“素闻五王爷是酒君子，岂会不知这是什么酒？”那清儿起身添酒，忽然插嘴道。
龙夜清悠然一笑：“唉，不过是爱酒，世人便送我这雅号，让我好生不安呐。我猜这便是北烟盛产的竹叶青，姑娘你说是也不是？”
清儿低头一笑：“五王爷果然名不虚传。”
此时清儿正在给龙离渊斟酒，老夫人便又开始道：“清儿是我兄长的女儿，闺名沈清漪，自小父母双亡，我便将她养在我身边。已经到了该出闺的年龄了，来提亲的人几乎踏破萧府的门槛，可惜这孩子心眼高，一般人她都瞧不上，如今还养在闺中。”
老夫人的眼神有意无意地往龙离渊身上瞟，龙离渊当做没看见，自顾自地喝酒，而萧老将军似乎有些惧内，不敢对夫人抱有任何意见。
沈清漪听得老夫人这般说，羞然道：“姑姑莫要再取笑我！”一颦一笑俱是娇羞。猛然间手臂一抖，酒水差点撒到龙离渊身上，沈清漪大惊失色，慌得不住道：“对不起，是清儿鲁莽了！”一边要去给龙离渊擦拭。
龙离渊的手轻轻挡住了那双伸过来的柔胰，两人的手就这样触在一起，然后龙离渊轻启薄唇：“并没有溅上，沈姑娘不必挂心。”
桌上又恢复平静，云迟迟看得咬牙切齿，难怪萧老夫人刚刚对她百般奉承，还趁机夸奖沈清漪何等何等好，原来打的是这个主意！更可气的是龙离渊，明面看是在拒绝沈清漪，暗地里却和她的手碰了那么久！
龙离渊此时已不慌不忙地开口：“萧老将军，朕想现在的情况您比朕更清楚，朕此行的目的您也已经猜到，朕此次诚心来迎请您归朝，您是否能卖朕一个薄面？”
萧老将军霍然站了起来，作揖道：“老夫惶恐，‘薄面’可是愧煞老夫了！先帝在世时，老夫就说过，但愿此生不再涉足沙场，先帝也曾允诺，如若我不愿意出山，任何人都不得逼迫我。现在老夫在这青山绿水间过得十分快活，国家大事就交由青年才俊吧！”
一番话，竟将“先帝”也抬了出来，真真无可辩驳。
龙离渊沉吟半晌：“萧老将军，云燕国蠢蠢欲动，大旌国朝中无人，如今的形势已万分险恶，国之危难，您真的不愿相救？”
萧老将军面色难堪，局面一时僵住。
此时，管家在外间问道：“老爷，少爷回来了。”
正在焦虑时分，萧老将军愤然吼道：“没看我在与皇上议事吗？叫他到书房等候！”转而向龙离渊解释：“这逆子三天两头出门，简直将家当成了客栈，唉。”
龙离渊却是淡然一笑：“无妨，听说令郎与朕是同年所生，不如叫令郎进来与朕共饮一番如何？”
萧老将军面色凝了一瞬，随即叫管家：“将少爷带过来！”
不多时，膳厅的门被打开，一道紫色的身影出现在门口。
云迟迟惊喜出声：“恩公！”
那紫色影子也是一愣，看清楚之后，忽而想起了那包芝麻糖，方笑道：“原来是你，芝麻糖姑娘。”
云迟迟瘪瘪嘴：“原来恩公光记得那包芝麻糖了。”
“哪敢，只是姑娘未曾告诉我名字，所以……”萧南楚有些尴尬。
萧老将军看得冷汗直冒，自己的儿子竟然和皇后娘娘认识，还在皇上面前与皇后娘娘坦然聊天！于是老将军咳了一声：“逆子，还不快见过皇上、皇后娘娘和五王爷！”
萧南楚怔在原地，目光还放在云迟迟身上，他没想到眼前这个天真烂漫的姑娘居然是母仪天下的皇后，心里又划过那包芝麻糖，一时之间心里五味杂陈。
萧老将军又咳了两声，萧南楚才恍然，忙行礼：“萧南楚见过皇上、皇后娘娘、五王爷。”
