明成宫外超度先皇亡灵的法事还在继续，刘哲只身来到了长乐宫，宫女矮身给他行了礼后便禀报去了。走进殿中，刘哲见舒太后身穿淡白色素袍，宽大的裙幅逶迤在案几四侧，发间也只是插着几只圆润的珍珠发簪，不远不近的距离间，那淡雅出尘的身影里竟隐隐露出莫大的哀伤和憔悴来。
刘哲的印象里，舒太后外表温柔娴静，但凡开口必是话锋逼人，给人一种必须仰望的感觉，正是因为如此，眼前这个看上去无比脆弱的女人，还是原先那个不喜向别人低头的母后么？
“儿臣参见母后！”
舒太后见他伏地磕头，淡淡问道：“不在明成宫守灵，到长乐宫里来，为何？”
“儿臣挂念母后！”
“寄奴，”舒太后缓缓起身，走到刘哲面前亲自扶起了他，“你有心了！”
刘哲听舒太后叫了他的小名，心里本是一阵悸动，可那阵悸动却在后一句话中被浇个湿透透的。他忽得明白过来，不管面对沟壑万重，还是刀山火海，他的母后都是那个保持着岿然不动心性的人。
“河畔青芜堤上柳，为问新愁，何事年年有？寄奴，你父皇临终前拉着傅昭仪的手念着这句话，他终是将傅昭仪错认成了哀家。他不喜我的性子，却始终没有忘却，我们之间也是有过情浓的时候。那一年的三月，他将哀家带回了宫……再后来，哀家怀了你，那是哀家入宫后多年未孕后的惊喜……”舒太后像是陷入了回忆，“姜良娣先诞下了刘斐，后又被封为婕妤，与哀家同时有了身孕，哀家那会日子并不好过……”
“姜婕妤已有一子，若是再诞下男孩，终究是哀家的劲敌。不得已之下，哀家除了她腹中的孩子，为此，你父皇与我生了嫌隙。所幸哀家当时诞下了你，才得以保全住份位……他恨我强硬，不满我城府，后来又有了傅昭仪，许美人……可他突然撒手而去了，睿儿年幼，东部津梁叛乱，”舒太后手一拂，案几上另一封密函掉落在地，“西部夷族也蠢蠢欲动，偌大个皇宫，朝堂后院只哀家一人苦苦支撑，哀家之酸辛又有何人知晓？舒青芜啊，舒青芜，你所求为何？”
“母后，”刘哲忙扶住了舒太后，将她安坐在软垫上，“您倦了，儿臣扶您安歇去吧！”
舒太后手抚着额角：“寄奴，你可愿替哀家分忧？”
今夜的舒太后让刘哲很是捉摸不透，顺着她手指的方向，刘哲定睛一看，果真是西部传送过来的紧急密函。如此事关晋国存亡的紧要时分，刘哲无法顾及很多，只道：“母后有何吩咐，但说便是！”
“寄奴，众多封王之中，唯你和刘斐是先皇嫡子，旁人终是不可深信。骠骑大将军镇守北疆，兵力不可擅动；京城的御林军尚要守卫皇城；哀家想命你的广陵郡和刘斐的上阳郡贡献兵力抵抗西部夷族，如何？”
“谨遵太后谕旨！”
……
又过了两日，先皇灵柩已入了皇陵。东部津梁叛乱的缘由也清晰了，却是守在沿海郡县的宋子卿生了外心，与津梁的大皇子相互勾结，欲使津梁脱离晋国的管辖而自治。此事一出朝野上下一片唏嘘，对于新皇年幼皇权不稳，骠骑大将军贵为国丈，位高权重却治军不严的事实颇为担忧。
离京之前，刘斐歪在马车里，隔着车窗对刘哲道：“借津梁之事让舆论遏制骠骑大将军，以攻打西部为由令我等出兵，抗敌削藩一举两得，太后果真是好谋略，刘斐佩服！”
“话不能这么说，国家危急，身为刘姓子孙，岂有置之不理的道理？”
“也罢！”刘斐又恢复了纨绔相，“三日之后，哥哥我定派出五千兵士与你，至于领兵打仗我就不参与了，哥哥所求的只是在太后那里说得过去而已！”
刘哲听罢，眉心揪成了疙瘩。五千兵士？他刘斐口中的话就像是浸了水的海绵，挤一挤，还是有很多水分的。
