昭宁十六年，深秋。
已经持续了半月之久的阴雨终于在这一天中途歇场了。天空依旧满是乌云，像一幅被打湿了的水墨画，似乎下一秒就要烂裂开了。
而秋风骤起，带着淡淡的桂花残香，又无端地为陵城添了几分苍凉。
城郊的大路上，一位身背竹篓的清瘦女娃仰头看天，自言自语道：“爹说今年年陈不好，果然是的！这雨啊，仿佛又要下了……”末了还老气横秋的深深叹了口气。
她约莫十四五岁的年纪，一身麻布的衣衫，都已经深秋了，脚上却还是草鞋。扭头看了看身后竹篓，又把竹篓往肩上掂了掂，像似想到了什么开心的事，她嘴边浮现一抹笑容，明亮的出奇。
甩掉鞋上泥巴，她迈开步子朝前走去。
“姑娘，问一声，此去前方可是陵城？”
她转身一看，是一辆大大的马车，车帘子在风的吹动下半飘着，车内铺着兽皮毯子，座上还歪歪斜斜靠着位锦衣少年。她微微弓着身子凑近了些，哎呦，看他那面色像是病的不轻耶！
车夫跳下来，挥手在她面前晃了晃：“姑娘，问你话呢！”
“哦，”她咧嘴笑了笑，“前方正是陵城！”
“嘻，小丫头，我家小公子长得好看吗？”
“好看是好看，就是面色差了点。”她收回了几乎掉落在地的眼珠子，若无其事拍了拍手，“有钱人家的孩子都娇惯，风吹吹就能倒下，可怜啊！”
“小梁子，怎么还不走？”车内的少年轻微微问了一句。
那叫小梁子的车夫一边掩着车帘，一边道：“公子莫急，前面就是陵城了！”
车内的少年便没再说话。
女娃见那马车缓缓前行，忙从竹篓里抽出一把植物从车窗塞了进去。
“回去熬水喝，能祛风寒！”她扯着嗓子喊道。
岂料，眨眼间，那把植物便被又被塞了出来，少年的声音随之传来，“还是留给你自己用吧！”
女娃跳脚：“好心当做驴肝肺，有没有良心啊！”
正说着，葡萄大小的雨点噼里啪啦而来，女娃狠狠抹了把脸，又叫道：“狗咬吕洞宾，让你马车坏在路上，天黑也到不了陵城……”
说时迟那时快，“咔嚓！”一声响……
女娃瞪大了眼睛，随后又再次望了望天，惊愕道：“不会这么巧吧！”
不是打雷，也不是闪电。
而是那马车车轴断了，生生断了。
车轴已断，左右两个轱辘也随之倾斜，七零八落的，连带着车舆也翻落在地……
“咚！”又一声重重的响声，好似是那位少年撞在了车壁上。
“公子！公子！”小梁子似乎是吓破了胆般尖叫着。
天呐！女娃合掌对天拜了拜，随后做贼心虚又不失机警地看了看，那架势像是想抄小路而逃。
那厢小梁子已经将少年从车里拖了出来，那少年顾不上站稳，只颤抖着手指着不远处正欲落荒而逃的女娃，咬牙切齿恨道：“别管我，去把那丫头给我追回来！”
“喏！”
喏完了，小梁子怯怯看向少年，怯怯道：“殿下，她已经跑了！”
“笨蛋，你认识路么？”少年顿了顿，又闷声道，“勿要再叫殿下了！”
“喏！”小梁子上前扶住少年，“还是暂且去车中避避雨吧！”
少年倔强的立在雨中，任由雨点打在脸上，生疼生疼的。
“不用了，让我在雨中站一会！”停了一歇歇，他又变脸道：“小梁子，你前去陵城王府，通知他们前来迎接安陵王！”
……
“爹，我回来了！”
女娃吆喝着，在大雨中狂冲进一户农舍。
那农舍虽简陋，却不失干净清爽，就连锄犁耙等农具都摆放的整整齐齐。篱笆院角是一小间低矮的鸡棚，里面零散卧着几只被漏雨打湿羽毛的鸡。
“怎么不找个地方避避雨？”屋里走出个同样清瘦的男子，皱着眉头埋怨道，随后拉过女娃卸下她肩上的竹篓，又用袖子胡乱地擦着她的头发。
“爹，咯咯下蛋了么？”
男子散了她的发辫，忍不住发笑着问道，“你急急回来就是因为惦记着这个？”
女娃不好意思的笑了。
“小鱼，爹有个事要和你商量。”男子理了理女娃依旧半湿的散发，轻道，“以后不要再去集市上卖鱼了！”
“爹，”女娃拖长了声音不满道，“许家哥哥说不久后会寻些事情给我做，等事儿一定下来，小鱼儿我，”她拍拍胸膛，豪气干云道，“再也不卖鱼了！”
“小鱼，”男子平静道，“你可知道爹爹为何给你取名沈鱼？”
“哎呀，爹，自我记事时起你就一直问这个问题。爹爹姓沈，我是个卖鱼娃，所以叫沈鱼呀！”
男子气笑着伸手去拎她的耳朵，她忙求饶道，“好么好么，‘沈’同‘沉’，沈鱼就是沉鱼，是爹爹希望小鱼儿能长成个漂亮美人……”
“爹爹从未有过家，因着就希望小鱼儿以后能寻个好夫婿，快快乐乐的过日子！”
沈鱼眨眨眼，脸不红心不跳的问道：“爹，你说许家哥哥会是好夫婿么？”
“额，”男子愣了愣，不答反问，“爹爹认为姑娘家谈及这种事，是不是该脸红一下？”
沈鱼使劲揉了揉脸蛋，然后涎着被搓得微微泛红的脸，催促道：“爹，你快说呀！”
“哎！”男子叹了口气，“许家那小黑皮配不上我家小鱼！”
沈鱼笑得前俯后仰，捂着肚子道，“爹，哎呦，不行了，我笑抽筋了……”继而嬉笑着凑上去道：“爹，你嫌许家哥哥面皮黑，许家大伯还嫌我脸上有雀斑呢！爹，我没能生得一张能让鱼沉下去的容颜，你可失望？”
“许家老头果真这么说了？那爹爹琢磨着得多向他索要些聘礼才是！好了好了，不说这个了，赶紧过来喝点热茶驱驱寒！”
一听到‘驱寒’二字，沈鱼立马收了笑，一屁股拍在长凳上，忿忿不平道：“爹，今儿我遇见了见怪事！”
“什么怪事？”男子看了她一眼，略微好奇的问道。
于是沈鱼絮絮叨叨说着那拒绝了她草药的少年如何如何不识好歹，天上神仙的眼睛如何如何亮堂云云。
“小鱼，天要变了！”
沈鱼抽了抽嘴角，哎呀，爹爹语气中莫名而起的担忧和怅然，好生骇人啊！
她岔开话题，问道：“爹，今日大雨，你可是还要去见那老先生？”
“爹最近觉得好多了，今儿再去瞧一次，若是大好了，以后便不用再去了！”
沈鱼乐呵道：“那我去做饭！爹好早去早回！”
男子点点头让她去了，待沈鱼离去后，他才喃喃自语道：“小鱼儿，你随着我这没用的爹，真是委屈了！”
谁知沈鱼扒拉着门，探出个脑壳，挑眉道：“不委屈，一点儿都不委屈的！”
男子又失笑。
用了简单的午饭后，沈家爹爹披上蓑衣出了门。
他一出门，沈鱼就忙不迭地从床底掏出那半篮子鸡蛋往隔壁许大伯家跑。跑到院中她又折了回来，小心翼翼地从篮子中数了十来颗蛋放在桌上，嘴里咕囊着：“这一半呢留给爹补补，剩下的呢，就用来孵小鸡！”
又仔细审视了几遍后，这才兴冲冲地出去了。
不多会，隔壁小院中传来她的声音，“许大伯，一篮子鸡蛋，换四条鱼来！”
“不行不行，四条鱼太多了！两条，两条！”
“这蛋还热乎着呢，刚下的，换三条，怎么样？”
“两条！”
沈鱼不乐意了：“哼，许大伯！”
“好好好，三条就三条，好好给你爹熬鱼汤喝……”顿了顿，被称作许大伯的人急急唤道，“鱼丫头，回来，大伯不要你的鸡蛋，快拎回去……”
沈鱼笑声不断：“留给许哥哥吃吧，吃了就不是小黑皮喽！”
