整个王府都知道，赵姑姑失宠了。
王府初设时，殷承钰分给赵贞儿一个单独的院落以示恩宠，但赵贞儿不常住，反而常宿在祁王主院的偏房里，可如今赵贞儿却自请搬了出去。
同时让人惊掉下巴的是，王勐竟然入了祁王的眼。
王勐被祁王当众判了“社会死亡”，哪怕伤了脚，也没有仆从来照顾。经此一事，王勐不敢再低估祁王，也不敢卖弄，转向卖惨。
毕竟王勐看透了，他在王府能倚靠的也只有祁王一人。
王勐故意上药不按时，竟然将一个不大不小的外伤拖成感染导致的高烧，逼得祁王不得不来探望他。
赵贞儿的财政大权收了回来，祁王正挠头谁可担此大任，王勐在祁王面前露一手自己在宣课司练成的功夫，那就是听报数字便心算结果，连算盘都省了。
王勐的示弱让祁王觉得他还是可用的，便将财政大权一分为二，陈德恩负责府外人情、采买和府内打赏，裴南王勐算得上过路财神，负责记录和理账。
然而来往礼金和动用府库的决定，都需要祁王的首肯。
处理完府上的琐事，重阳节也到了。
九九重阳日，祁王穿戴亲王吉服，卯时左右入宫，此时仁寿宫内正在用早膳。
太后抬头看一眼行跪拜礼的祁王，这段时间祁王脸上养出点肉来，配上亲王吉服上金菊花团锦簇，才有一点喜庆味道。
太后招手道：“过来，让哀家看看小钰儿到底胖没胖。”
殷承钰故作嬉皮笑脸地鼓圆了脸，凑过去让太后掐一掐。
太后拍了拍殷承钰的小脸，笑道：“行了，收起你这小圆脸。”
殷承钰笑嘻嘻地憋回这口气，从袖子中掏出一个卷轴，说道：“母后瞧瞧，这次儿臣给您准备的贺礼。”
太后身边的大宫女展开画轴，瞥见姿态各异，繁复多样，色彩纷呈的菊花，不由惊叹了一声，连忙举着给太后瞧。
这菊花搭配的巧，万寿菊怒放在正中央，接受周围姹紫嫣红的一圈众星拱月。围在一圈的菊花如美人一般姿态万千，重瓣大红“凤凰振翅”雍容华贵，丰满多情的“西湖柳月”祈求君恩，淡雅素丽的“墨荷”偏安一隅，绚丽多彩的“绿牡丹”照水自怜……
大宫女忽然惊呼道：“太后您瞧这‘凤凰振翅’与‘西湖柳月’旁边各有一个花苞！”
王皇后与吴贵妃双双有子，不正似怀揣两个花苞？
太后别有所指地瞧了殷承钰一眼，笑道：“你倒是有心。”
殷承钰答道：“臣只是讨巧，愿搏母后一笑。”
太后点点头，道了声好，让大宫女把这画收起来。
太后随口问道：“听说赵岐那小子抢了一个举人的赋文献给陛下，还让陛下念念不忘，哀家倒想看看，什么文章能让陛下如此沉迷？”
殷承钰答道：“宴后那文章就让阁老带回去了，臣这就派人去阁老那里请回来，让母后过目。”
提起首辅，太后有点打退堂鼓。毕竟，之前她与杨镇的联合，让陛下成为惊弓之鸟，如今母子关系暂缓，真没必要火上浇油。
太后摇头道：“罢了，哀家也只是好奇，怕是什么不入流的赋文哗众取宠，污了陛下的眼睛，坏了朱圣人的绝学。”
殷承钰有所警觉，看来是有人在太后这边告状了。
殷承钰为陛下打掩护道：“臣侥幸瞧了几眼，此文绝没有诋毁圣人之学，只是描绘‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’，甚美。”
太后点了点殷承钰的额头道：“现在你倒与陛下一条心了？”
殷承钰退一步叩首道：“这天下谁不与陛下一条心呢？”
太后微微颔首道：“你心中有数，那是极好的。在宫外行事要有分寸，不要再惹得陛下犯了疑心病。”
殷承钰再叩首道：“臣谨遵母后教诲。”
太后继续问道：“哀家听说你与黔国公的幼弟周宣也是极好？”
殷承钰起身答道：“周兄算作母后本家，臣与他自然要比外人更亲近些。”
听说殷承钰与周宣交好也是看在太后的情面，太后很受用，拍拍殷承钰的肩膀道：“哀家知道你是好孩子，有些事哀家也只能与你说。”
殷承钰当下毛遂自荐道：“母后请讲。”
太后叹息一声道：“西南那边的动静你应该都听说了？”
邓祥收拾西南盐政的事情，虽然没有在邸报上写明，可京师小报已经传疯了，祁王若说不知道，那反倒是不实诚了。
殷承钰点头道：“臣有所耳闻，听说是以万阁老长孙万懋为首的文人们兴办的小报，由慧宝斋发了出来。”
太后哼了一声道：“他们倒也胆大，只是邓祥在西南动静那么大，那些盐商恨不得扒了他的皮，啖了他的肉，周宣押送邓祥罚来的粮草回程的时候肯定不太平。哀家只怕陛下意志不坚定，再被他人蒙了眼睛。”
殷承钰脑袋转的极快，邓祺收拾盐政这事简直戳了浙淮一带盐商的肺杆子，而万阁老是浙江余姚人，堪承浙党的领袖，而万懋那就是浙党的唇舌，趁着邓祥没回京，肯定要给陛下吹耳边风。
陛下待邓祥的态度本就摇摆不定，没准真架不住万阁老一众人的上书陈情。
既然太后有令，祁王自然欣然领命。
说陛下，陛下就到。
陛下身穿大红曳撒，披着绣着菊花暗纹的搭护，少了几分君威，多了几分儒雅。可见今日重阳，陛下心情不错，不再用君威压制群臣，反而做出一副礼贤下士的亲近姿态。
无论陛下如何做姿态，可骨子里的霸道多疑还是不变的，殷承钰心里有些打怵，收敛言行，规规矩矩地行叩拜大礼。
陛下笑道：“钰弟今日怎么这么怕朕？”
不等殷承钰答话，太后有些不满地接上一句道：“陛下龙威愈重，让人害怕也是正常的，如果不怕了，什么样的牛鬼蛇神，不都起来了？”
太后明明说得是反话，可陛下就当没听明白，拱手道：“母后说的是。可今日难得佳节，当有君臣共庆的佳话，可如果众位卿家都如此怕朕，怕这个节谁都过不舒坦。”
殷承钰旁听天家母子两人口中机锋，心中明朗。
前段时间鹰犬肆虐，京师人心惶惶，陛下打算趁着重阳佳节，亲近臣躬，收揽民心，然而大臣们都被陛下折腾成了惊弓之鸟，谁敢相信陛下不是惹新的幺蛾子？所以陛下不得不借着太后的面子，安抚众臣。
太后哪里听不明白陛下言外之意，可她摇摇头，说道：“哀家早说过，女人要哄，臣子也要哄，陛下要是真心想哄……”就把程毅等人放出来吧。
陛下知道太后后面又要劝谏，匆忙打断，点点头道：“母后说得极是，孩儿就是真心想哄他们，才请母后帮忙。”
太后皱着眉头，她知道陛下听不进话去，只得气恼地说道：“罢了，哀家不管了，陛下先把你的小弟哄好就成了。”
陛下不依不饶地愁眉苦脸地唤道：“这等多事之秋，母后不帮我，还有谁帮我。”
太后抿了抿嘴，陛下说到这份上，她当真没法拒绝，只得叹口气，缓缓起身道：“好，命妇入宫赏玩后，哀家去前朝看看，看看诸位卿家怕皇帝怕成什么样子。”
陛下心愿达成，心满意足地笑道：“孩儿谢过母后。”
太后看陛下变脸变得跟六月娃娃天似的，心里暗骂老殷家人都是得了便宜还卖乖的混账，转身就把两人赶了出去。
陛下也不恼，携祁王共赴万岁山小宴。
