“王妃……王妃？等我们到了约池台，也许就能见到那位贵公子了！”
毕慧芳叫住了愣在原地的连昭懿，一路上人来人往，她们差点就失散了。
今日是北洵的上巳(sì)节，皇城中的贵女们都会来约池台祓(fú)禊(xì)，人们都相信，女子在水边以兰草净手就能祛除灾祸与不详，还能祈求天神赐福、觅得如意郎君，因此有很多的名门闺秀都结伴前来。
而男子们将聚集到某一位相敬相知的世家公子家里，一起彻夜饮酒作乐。
所以，连昭懿也就被太后遣来的两位嬷嬷从王府中赶了出来，来参加这墨阳河畔的约池台上某位夫人的宴会，以示皇族云起家对上巳节的重视！
至于，这猛家儿媳毕慧芳为何在此，这事还得说回今日之前……
那时连昭懿才刚回府不久，而云起湛也开始以虞部郎中的官位上朝任职，于是王府里就只剩下她与两位嬷嬷待在一起，从北洵史事、皇族礼仪到夫妻伦常，一直在反反复复地学着，让她的心情烦闷至极。
毕慧芳就在此时出现了，还带着望洲的小吃和一肚子的苦水。
因为嫁到猛家将近一年多都还没怀上孩子，毕慧芳一直受到皇城中贵女们的排挤疏远，心中的忧思无处倾述，所以只好寻到连昭懿这里来了……
“……她们一直在嘲笑我怀不上孩子，而且还故意让我的婆家听了，大夫人气得都快要把我禁足了……我心里好难受。”
“你来，我自是欢喜的。可你有心事怎不同猛大人说？”
“王妃，这毕竟是妇人之事，我又何必说给啊南听，给他横添烦恼呢？”
“那你就多来我府中……”
就在她们准备要分开时，毕慧芳听闻连昭懿也要到约池台祓禊，于是就请求结伴同行，而王府里的两位嬷嬷也就顺手推舟、自作主张地替她答应了……
想到了自己还与毕慧芳在一起，马上要祓禊了，连昭懿这才回过神来。
“猛夫人，你刚刚在说什么？”
“我是说，大家都在传，因为科举考试的关系，皇城最近来了许多世家公子，因此有贵女适龄待嫁的大族人家，都在积极地物色女婿人选呢！”
“可这科举还没考、皇榜也没出，他们又怎知这些学子日后的前程荣辱呢？”
“王妃，北洵的科举考试历来要举行十多场，若到了此次御前考试这一关，大家心中大抵也都有了数，所以一个个正抢着巴结未来的状元郎呢！”
“如此，他们都抢着巴结的是谁呀？”
“传闻，是一个出身汝城周正郡舒家的毛头小子……人人都说，他是北洵百年难得一遇的鬼才，不仅画技、书法了得，还精通音律，而且上知天文下知地理，他的模样也生得甚是俊美。”
“你我皆已成婚，俊美与否……也只能当作笑料来听了。”
“是，王爷吩咐过，要我好生照看王妃！前面就是约池台，您千万要小心些……”
“好，猛夫人请吧。”
从她们傍晚出发，坐上游船顺流而下，再到刚刚登上约池台边长长的岸阶，都能见到许许多多的载着兰草的河灯飘浮在墨阳河上，悠悠的水波被星星点点的光点照亮，形成了一副如星夜银河般的美丽画卷……
这里停泊的船只多，来往的行人也就更多了，毕慧芳拉着她走进了约池台边上的小集市，感受节日的热闹氛围……安嬷嬷与凤嬷嬷也默默地跟了过来。
远远看上去，这灯火通透的约池台足足有五层楼高，外观是玄色的六角飞檐附着在朱红色的墙壁上，还有装饰有富丽堂皇的金漆雕刻，不似宫殿那般繁杂，但也有几分皇家气派在。
摊贩们围着诺大的约池台布设了小市集，不仅今日祓禊的礼俗用品琳琅满目，
还有诸如凤钗、胭脂水粉、挂件、香囊一类的小玩意在兜售……
“王妃，我上前去看看。”
“好！”
每个小摊都很热闹，围了很多人，毕慧芳也凑上前去仔细挑选了一番。
连昭懿也慢条斯理地逛了一下，今日虽穿了一身高调的淡蓝彩衣裙，可因为身后跟着过人、止戈还有两位嬷嬷的关系，也没人有胆量上前滋扰她。
“懿儿，喜欢什么，皇叔给你买！”
四皇叔像变戏法一样地出现，就在她的身旁，还陪着走了一段路。
“皇叔，上巳节不是女子才来的吗？”
“哎呀，我这不是要陪着你皇婶嘛。再说了，谁敢笑话我？”
“这有纯金打造的吗？”
连昭懿忽然在一处售卖折扇、凉扇的小摊前停下，饶有兴致地挑了起来。
“夫人，这都是上好的木料，您要的黄金没有？”
“那就给我做两件纯金的！”
“您是，那位大人家的贵女？这黄金可不是小钱！”
“真是有眼不识泰山，这是彦王妃！”
“找个好点的画工来，也将扇面的画改一下，一把画上女子拿着桃花的手，另一把画上男子拿着金戒的手，做好了就一并送到长公主府上！”
“是是是，小人一定办妥！”
“哎呀呀，还是我们家懿儿最懂我和你皇婶的心思，皇叔来付！”
“不用，止戈就在哪，花王爷的钱就好了！”
“哈哈哈，好。”
“……你记住了，金戒指的样式是我手上这样的，桃花也不能要全开的，俗气！还有啊，什么都要用最好的！问那边那个人要钱……”
趁着四皇叔还在和商贩讨价还价的时候，连昭懿又顺着河岸边逛了一下。
许多上了年纪的夫人也乘船来到了约池台上，似乎是要赴宴的样子，她们个个都打扮得画质招展地，有几位的夫人的装束看上去还是一模一样的……
“看见了吧，她们这些长舌妇，今晚就是要来说你的是非的！”
“所以皇叔才着急赶来，怕我被欺负了？”
“我自然是不怕，只是她们说话比较难听，我就是……”
“王妃，时辰快要到了。这位是？”
毕慧芳急匆匆地跑回来，打断了四皇叔想要说的话，不过连昭懿大抵明了他话里的意思，也就使了个眼色让他走了，没让他们打照面……
“陈夫人的宴会设在了五层，我们是该去了……”
“没事，我们就先走吧！”
“王妃，她们不好惹，你可要小心些。”
要到约池台上，要经过很多严格的查验，不过彦王妃的身份倒省了麻烦。
每到一层，看到的风物地貌都各不相同，连昭懿将墨阳河的美景都看了个遍，河风的吹拂让人感觉很舒适，加上河中夜灯顺流而下，这里真的美极了！
