依常识理解，潭应存在于山谷涧水中，上面必有一挂小小的瀑布，泻入一个深陷的石窝。水亏则蓄、水满则溢。因此，潭的下部，也会有涓涓的细流，珠帘一样晃动。但是，桃花潭却不是这样，它是青衣江上一处小小的廻水湾，若名之以渡口，似乎更贴切。
桃花潭的出名，乃是因为李白的那首诗：
李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，不及江伦送我情。
这诗不加修饰，似乎脱口而出。但它的美妙，如同春天田野上簇簇开放的花朵，全在于任意、全在于洒脱。
在泾县翠绿的峰谷间逶迤流去的青衣江上，翡翠的浪脉着实令人爱怜。在这样的江上旅行，俯察鱼藻，仰看云鸥，应是浮生中极大的享受。遗憾的是，驰骋于高速路上的轿车，早成为交通的利器，且与陀螺一般飞快旋转的现代生活极为合拍，所以普遍受到世人的青睐。而悠哉游哉的水道，已经不再成为旅人的选项。
此刻站在桃花潭畔的我，已是见不到篷舟帆影、桂楫兰桡了。但我仍羡慕李白，能够无拘无碍地坐在木船上，用他略含幽默感的蜀音，与摇橹的艄工一边闲聊，一边品享皖南的山水。
传说，汪伦是泾县当地的一名椽吏。听说李白到了宣州后，慕他的诗名，便派人送去一封邀请函：“先生好游乎，此地有十里桃花；先生好饮乎，此地有万家酒店。”李白接信后，立即欣然而来。但是，他却没有见到十里桃花与万家酒店。便问汪伦为何诳人。汪伦笑答：“先生维舟之处，叫十里铺，岸边一株桃花正艳，正是十里桃花；小可为先生接风洗尘的这家酒店，主人姓万，难道不是万家酒店吗？”李白听罢，不但没有感觉上当受骗，反而非常欣赏江伦的才智与盛情。酣游数日之后，临别时，送了江伦这首诗。
这些年，我走过很多地方，看到不少旅游宣传册。遗憾的是，介绍文字无一出新。汪伦若生在今世，当是最好的旅游局长。他写给李白的邀请函，既别出心裁，又字字真实。这比那些名为宣传实为糟蹋名胜的牵强附会的故事，不知高明了多少。
因为汪伦，才有了李白这首诗；因为李白这首诗，桃花潭才有可能在名胜众多的皖南，占有一席之地。
我来桃花潭，正值阴历三月的春暮。我见到了“十里桃花”，那逍遥在潭边小山上的一株。花瓣飘落于碧水，树梢戏逗着短亭。当然，我也见到了“万家酒店”，在寂静的村巷里，梁上吊着老腊肉，门口卧着小花狗。同行人感叹：“这么好的地方，为什么没有开发呢？”我倒觉得，这种冷清中藏有历史的温馨。时下，山水的环保已为国人所重视。但是，人文的环保还远远不够。开发，在某种意义上，意味着破坏，意味着历史诗意的扭曲与泯灭。
薄暮时分，一只机动的渡船驶来，载我们到对岸去。航至江心，闻到了水雾的芬芳之后，我顿觉神清气爽。即至登岸，一座略显破败的砖木建筑敞开门洞欢迎我们。有人告诉我，这是明代的踏歌楼，为纪念李白到此一游而建造。登上楼头举目远眺，但见夕照中的青衣江，似乎还流淌着唐朝天宝年间的澄碧，波浪的折皱里，似乎还跳跃着李白听过的歌声。
走下楼头，一首诗便浮上心头了：
谁向滩头送晚舟，隔江又见踏歌楼。
我今来此桃花尽，惟见空潭水自流。
