五月中旬的天气，榴花似火，枇杷如金，虽是初夏却全无暑气。此时置身江南，在江南的苏州，在苏州的太湖，在太湖中的洞庭西山上，我感受到“春寒泽国隐鱼龙”的廖廊，更陶醉于“不尽春山叠翠螺”的美景。
自苏州至太湖，即胥江入湖处，约二十公里。于此分道，右去东山，左往西山。东山为半岛，西山则孤悬水中。两山合称洞庭山，与湖南的洞庭湖，称名虽一而毫无关涉。
昔日游洞庭西山，只可舟楫往还。数年前，苏州相关单位斥资建桥，一连三座，如卧波的长虹跨越连接的螺屿，历十几公里而入西山。轿车水鸟般掠过湖面，为游人节省了不少时间，但是少了荡漾波心，与鸥凫共浮沉，与帆影共进退的情趣。
未来之前，我以为浪花簇拥的这一座西山，只是一只小岛，却没有想到，它有86平方公里之大。山间古树，坡上茶圃，岸畔稻田，村头花坞，不但向我诉说鸡犬桑麻的往事，更向我展示盛世农家的风情。
我来西山，原是为寻找二千五百多年前的吴王夫差的遗迹。这位将父王阖闾创立的诸侯霸业丧失殆尽的亡国之君，曾在西山筑消暑宫。每到夏日，夫差就会带着越国献来的美女西施，乘着金笼玉饰的箫鼓楼船，自姑苏而木渎，自木渎而胥口，自胥口而西山。在新筑的层台累榭的消暑宫里，把长长的夏日，过成转瞬即逝的美人养眼、美酒醉心的花朝。美则美矣，畅亦畅也，只是代价太大。难怪唐代诗人皮日休写诗讥道：“绮阁飘香下太湖，乱兵侵晓上姑苏。越王大有堪羞处，只把西施赚得吴。”
消暑宫建在梭山与龙头山之间，面临一个深九里、阔三里的湖湾。袭消暑宫之名，这湖湾被称为消夏湾。此处山环水绕，春日的柳线花痕，秋日的蓼矶枫渚，冬日的霜情雪意，都大可玩赏。当然，最好的还是溽暑时节，这里的红莲白鸭、月影星踪、菱芡蒹葭、烟云鱼鸟，无不让人陶醉。
由于年代太过久远，吴王的遗踪早就渺不可寻。今日所能见到的，只是“橘柚千头烟外树，芙蕖四面画中山”的自然美景。月下的笙歌、馆娃的调笑、深闱里横陈的玉体、水榭上燃烧的香兽，都一一风化在线装版的历史中。
我们这个地球上，二千五百年前的城市，究竟还有几座存在呢？风流的庞贝，朴拙的镐京，只给我们留下遥远的记忆。苏州则不同，二千五百度的春花秋月，二千五百度的风刀霜剑，给它留下的温馨与痛苦，坚挺与剥蚀，都鲜活地存在于今天世人的眼中。苏州太丰富了！城内的每一条小巷、每一座园林，城外的每一条小河，每一处山峰，都留下了太多太多的故事，像一粒粒璀灿的珍珠，串起熠熠闪光的历史的项链。
因此，与拙政园、虎丘、寒山寺、灵岩山等名胜相比，这相对较为僻远的西山，这西山的消夏湾，便显得不怎么重要了。何况它除了遗址，更不见一点点些微的遗迹了。但我独自一人在这里徘徊的时候，却依然生出了强烈的沧桑感。大约出于传统文人的旧习，我对吴越文化素有偏爱。这文化的基调是精致、温婉，即便剑拔弩张，也可以从中化出诗情；更能让吴侬软语，消解所有的暴戾之气。但是，凡事适度为宜。像这最具东方情调的吴越文化，用于盛世，则能提升生活的品质，使其高雅而惬意。但若用之太过，则会露出腐朽气的端倪。男儿的意气消磨，是国力疲弱的重要原因之一。不然，在黄池会盟的夫差，为何在被推为诸侯霸主的三年之后，就在馆娃宫中刎剑而死呢？
消夏湾一片空阔，回首看西山的最高点缥缈峰，林木葱笼，倒真像是耸向青空的碧螺了。与消夏湾毗邻的，是明月湾，亦是吴王赏月处。这里除了苍茫的湖水，古渡头前，还有一座名叫明月湾的古村落。我停车走进去，村中多明清建筑。村民半数姓吴，虽是农人，却都彬彬有礼。我走进村头第一家，主人用自家的特产碧螺春茶招待我。这茶，原叫吓煞人香，乾隆下江南，曾下榻于洞庭山，品赏过，盛赞其香，但嫌其名不雅，亲改其名曰碧螺春。因此，村民在我面前争说乾隆，对他们自己的远古的祖先，那个倒霉的夫差，却是不置一语。
品饮三杯，扶今思昔，不觉枝痒，便吟了八句五言：
夫差赏月处，我品碧螺春。
耳幻吴趋曲，胸藏梁父吟。
鸟啼山入梦，花放路迷津。
盛世人间好，悠悠沧浪情。
2005年5月20日记
