三崖山一代,今年开始,没有星印的男子均被归为奴隶。所以这两天,也是村落最为惨淡的时刻,四处弥漫了悲伤的气息,罗海所在的临泉村落,所有符合年龄者最终拥有星印的只有两人,苏小南以及霍军,听起来可怜,但是这已经是村落近几年来星印出现最多的一年,由此可见星印的稀缺。
愁云惨淡,对于正值年少的少年来说,奴隶,是个可怕而又悲哀的称呼。
罗刚在短暂的失望之后,又十分欣慰罗海的恢复速度。
多年期盼换来的结果虽然差强人意,但是罗刚的心中最多的不是失望,而是不忍,罗海小小年纪承受了太多的压力,而且这种压力将会更加沉重。
“小海,我打听过了,如今的奴隶并非是终身的。只要三年,交上一笔钱就能为你赎身。”罗刚道。想起方才自己在村长霍山家受到的待遇,性子火爆的他心中升起一团无名怒气,如今霍山的儿子霍军拥有极强天赋,本来早就被家族遗忘的霍山一跃成为霍家的内门子弟,以后若是霍军成就不凡,那霍山的地位自然水涨船高。
见到往日痞气十足的罗刚,霍山再也没有一丝惧意,反而是居高临下的鄙夷态度,要不是为了罗海打听一些事情,照罗刚的脾气哪里会管他是不是地位变得不一样,早就上前抱以老拳。
霍山对罗刚的态度很满意,意气风发的许诺过三年如果赎金不够,可以以家族名义为罗海将赎金缩减到一半。那笔赎金虽然不是很多,但是对于罗刚来说,三年时间打死他也筹不到。
“你去霍军家了?”罗海自然知道这种事只有在村长那里才能打听到,往常村长虽有一些权力,但是在这小小村落里,还是看谁的拳头大,恰巧罗刚就是那个经常不给霍山面子的人,罗海不用多想也知道罗叔为了给自己打听清楚现今的奴隶情况,定然在霍山家受到不少气。
紧握拳头,罗海目光闪烁不定。
“罗叔,小海已经成年,你对我的恩情,已经足够,小海是你养大,对小海来说,罗叔虽不是父亲,却胜过父亲。小海不能再让你为我操心,三年,小海只求罗叔照顾好母亲,我会自己想办法摆脱奴隶的身份。”
望着一脸坚定的罗海,罗刚有些恍惚,曾几何时,罗海已经长大。
三日如弹指而过,罗海跟随村落大部分少年被装上一辆大马车,尘土飞扬,少年们怀揣着早已支离破碎的梦,忐忑不安的步入迷雾一般未知的前方。
苏小南和罗刚站在村落口,泪光晶莹,目光中依然回闪着罗海豁然转身那一瞬的决绝和豁达。
“罗海哥!小南等着你,不管何时,何地。”
马车行了四日,一路走来,陆续的有别的村落的少年们所在的马车跟上来,少年们都很沉默,偶尔说上几句话,也是对未来生活茫然无措的猜测。
他们每个人分到了一些干粮充饥,罗海静静的坐在马车中间,手中攥着一个硬邦邦的窝头,旁边空荡荡的,这辆车上一半的人是来自临泉村落,他们都认得罗海,几年前跟着霍军嘲笑他的那几个也在,在他们眼中,罗海是个动不动就打人的小疯子,而且罗海一直默不作声的坐着,他们几个也不敢靠近,没人跟自己挤,罗海倒觉得清净,也不在乎他们怎么看待自己。
这几天来,周围马车上有几个少年胆大妄为,企图跳下逃跑,不想这些赶车的车夫们,竟然每一个都是高手,三下五除二过后,那几个不知天高地厚的少年无不断手断脚,被集中扔在一个比较空闲的马车上,一路哀嚎,凄惨无比,怕是等到了地头,也绝不会有好果子吃。
见到他们如此的下场,一些早就蠢蠢欲动的少年不得不乖乖放弃。罗海观察那几个出手的车夫,明显不是星者,但是个个身手矫健,力度不凡,虽然罗海有十足把握在他们手下逃脱,但是谁知道道路两旁会不会有别的高手看护,何况他根本没有打算逃跑。
第四日的傍晚,几十个车辆停在一个山脚,所有少年均被赶下马车,在各自车夫的吆喝下杂乱的一排排站好。
“动作快点,每十个人一横排,你,别磨磨蹭蹭的,小心我捏断你的腿!”罗海所在的马车车夫是个精壮的光头男子,不容置疑狠戾的语气从口中喊出,吓得一些胆小的少年噤若寒蝉的迅速站定。
罗海放眼望去,这是一片连绵的山脉,一眼望不见尽头,山上有着无数条被人铺的平坦的山路通往山脉深处,山脚下,上千少年已经各自排好,远处大道上更是陆续的从各个方向驶来同样的马车,不断的有少年被送来。
罗海仔细观察了一番,发现马车上的少年有多有少,有的足有五十人,而有的只有十几人,而每个车夫面前的少年都是三排,三十人。多出来的会被那些人数不足三十的车夫叫走。
“正好三十人。好了。”光头车夫清点完人数接着道:“接下来,就该上山了,看到这些山路了吗,看清楚,我选哪条路,如果有人胆敢跑到其他路上,我会将他拖到山顶扔下来。我会先一步去山顶看着你们,谁最先到达山顶,就是这三十人小队以后的队长。当然最后一个到达的,今天的晚饭就免了。最后一点,如果有一半以上的人没有在我登顶后半个时辰内到达,那么所有人下山重来,直到我满意为止。”光头车夫大声喊着,余晖下闪闪发光的头顶,映着他灰黄的脸色,分外吓人。
听完光头所说的话,罗海这才发现有不少其他的少年队伍已经开始出发,扫了一眼崎岖的山路,罗海心中一定,对他来说,这点路程算不得什么,但是其他少年就不一样了,一个个脸色发苦,虽然都是山里出来的孩子,小时候没少爬山,但是谁知道这个光头有多快,如果不能按照规定完成,那么结果自然不敢想象。
“开始!”光头车夫大手一挥,豁然转身选择了一条小路,步履轻快的攀登而上,三十少年顿时呼啦一声蜂拥跟进。
刚开始的一段时间,光头车夫速度并不快,所有人紧紧的跟在他屁股后面,少年们不由庆幸,照这个速度,基本上所有人都不会被甩下半个时辰之久,但是好景不长,光头车夫的速度突然变得越来越快,崎岖蜿蜒的山路上,一道亮光扶摇直上,没多久众人就只能看到一道越来越远的身影,望着那身影上闪闪反光的秃头,少年们顿时满嘴苦涩。
“娘的!这混蛋!”一个少年张大嘴巴低声怒骂道。
“别说话了,大家都快点吧!”旁边的少年急道。
“是啊,我可不想重来!”这次说话的人罗海认得,正是经常跟霍军混在一起的干瘦少年,只记得名字叫郑四方。
郑四方一直在注意着罗海,见罗海望来,脸上挤出一丝笑容:“罗哥,以前的事都是我们不对,你不要放在心上好吧?我知道你身子壮,这队长你一定得当,其他人,我郑四方第一个不服。”
罗海有些惊诧,没想到这郑四方竟然肯当着这么多人给自己道歉,不过罗海没有多做表示,只是目光坚定的望着前方。
以前的事,除了让他愤怒的霍军以外,他根本没有放在心上,罗海本来就打算拿下这个队长的位置,听罗叔说过,如今的奴隶比以前要好很多,以前罗刚接触的奴隶都是被卖来卖去毫无尊严可讲的,罗海他们这几批算是比较好了,起码没有被卖到城里供人玩乐折磨,而是被拉到这里做工。
不禁如此,罗刚还打听到之所以会加大力度划分奴隶,是因为上面在寻找一种东西,具体再找什么就只有极少数人才能知道,罗海只知道,这一片的奴隶真正意义上是被抓来当苦工的,所以才有三年后可以交钱赎身的规矩。
而能当上一个小队的队长,不仅能够减少赎身时的赎金,而且平日里的待遇也会比普通奴隶要好一些。
最重要的是每个队长月底还能拿到一笔小钱,罗刚曾经告诫过罗海,被沦为奴隶,如果你是村落出身,不管你是真正的奴隶还是做苦工的奴隶,想要靠自己赎身,当一个小队长是必须要做的,否则,你将永远筹不到一分钱。
少年们见罗海猛然加速,各自闭口不语,奋起直追。
罗海抬眼望向山顶,光头车夫已经攀登大半,眼看要不了多久就要登顶,深吸一口气,脚下发力,身子如弹丸般纵横跳跃,转眼将身后的少年们甩开,当然,他并没有全力以赴,但是此刻他的速度已经堪比光头车夫,身后少年望着同样远去的罗海,一个个惊的目瞪口呆。
“那个家伙怎么这么快!”先前语气不善的少年气喘吁吁的道。
“这罗海,果然厉害!”郑四方也没想到罗海的速度竟然比众人快上如此之多。无暇多想,郑四方咬紧牙关跟上队伍,他的体格本就不好,稍微懈怠就极有可能成为那最后一名。
罗海一路遥遥领先,后面的少年很快就已经放弃追赶,罗海可是多年背负巨石上下山锻炼,这些偶尔才上山砍个柴的少年们如何和他相比?不过既然不能当上队长,但是谁也不想当那最后一名,搞不好还有可能重新来过,是以,所有人都拿出了全力来赶路。