今古河山无定距。 画角声中，牧马频来去。
满目荒凉谁可语？ 西风吹老丹枫树。
从前幽怨应无数。 铁马金戈，青冢黄昏路。
一往情深深几许？ 深山夕照深秋雨。
调寄“蝶恋花”
明崇祯二年十月，己巳虏乱。后金兵出辽东，绕过宁锦防线，从喜峰口毁长城入关，一路杀至京畿重地。明督师袁崇焕率宁远铁骑入山海关，并同宣府大同明军，回师勤王。明军与后金军在德胜门和广渠门苦战，力保城门不失。到了腊月，后金军见京城久攻不克，由良乡方向北返。北京城里的百姓远远听不见了炮声，这才长疏了口气。可从此后，任凭官府如何粉饰太平，再也不信江山永固，国泰民安的鬼话。
来年正月，是岁庚午。天才蒙蒙亮，朔风如刀，冰寒彻骨。零零落落的百姓来到齐化门外的东岳庙进香。往年祈祷的无非是生意发财，添丁进口等等。去年年底，兵临城下，这才想起来求东岳大帝保佑天下太平，免动兵戈。
有个汉子上了香，缓步来到门口的牌楼底下。这人三十多岁年纪，头戴毡帽，身上裹着臃肿的棉袍。临走的时候，他面色凝重，抬头看了眼琉璃瓦下的匾额，低声阅读：“永延帝祚，永延帝祚，嘿嘿。我看大明江山气数已尽，时候不多了。”他说话江西口音，说完，轻叹了口气，摇了摇头，转身离去。
他刚刚步下台阶，忽觉肩头一震。回头看，竟不知从哪里出来个道士，伸臂在自己肩膀一拍。还没容他细打量，那道士冷笑着说道：“居士好大的胆子，竟敢诋毁天朝，不怕叫厂卫捉了去，凌迟处死么？”瘦小汉子先是一怔，然后脸色一沉，强做镇静的说道：“道长何处此言？小人有感而发，道长无凭无据，凭何定罪？”那道士哈哈大笑，说道：“居士多虑了，贫道开个玩笑而已。刚才贫道看居士上香，口中念念有词，其中忧国忧民之情自然流露，真是咱们江西老表的性情中人。你我是同乡，正要追出来攀谈几句，就听见相公有感而发。这才提醒老表一句，你别责怪小道才是。”
那瘦小汉子听道士也是江西口音，一口一个老乡，这才喘了口气，向道士仔细端详。这道士一身粗布道袍，人到中年，身材微微发福，脸颊丰满，双目清湛有神。道士看他吓得发呆，又微笑着说道：“老道并非危言耸听，这东岳庙里鱼龙混杂，难说这些香客里就没有东厂的番子。在这北京城里，咱们江西老表可是不多，老道看得出居士你初来乍到，又是咱们江西老表天生的直性子，口无遮拦。你可不知道，一个说错了话，便掉了脑袋。”瘦小汉子终于长吁了口气，说道：“多谢道长提醒，我刚才情不自禁，现在可真有些后怕。在下去年十一月刚到通州，从广渠门进城的时候，正赶上了袁督师大战满洲鞑子兵。这一下就耽搁到了腊月，这不是刚刚进城几天，就碰见了道长。没想到在京城里还能遇见家乡的老表，多亏了道长醍醐灌顶，否则祸从口出，真不知要惹出什么大祸。”道士笑道：“不妨不妨，老道在北京呆了足足一年，还是头一次遇见老乡，咱们可得好好叙谈叙谈。”说着，道士向东岳庙里一指，又说道：“这里人多耳杂，咱们借一步说话。”
汉子随着道士穿过几进院落，二人前后脚走进一间不大的禅房。房间里家什简单，除了一张书桌，一张卧榻，别无它物。墙上四白落地，也没什么摆设挂件。只有门口一个生铁炉子笼着火，顶上一壶开水，丝丝冒着热气。瘦小汉子说道：“道长好是清雅，前面都是进香的百姓，难得后院里有这闹中取静的禅房。”道士给他抬了椅子坐下，又奉上清茶。自己盘腿坐在床上说道：“贫道姓王，法号道真，自幼在龙虎山上清宫舍凡出家。怎奈修行不够，年纪越大越耐不住清寒，几年前出山四海云游。来到京城之后，多亏东岳庙里一位投缘的道友收留，替人卜卦测字，倒也逍遥自在。”
这禅房里生着炉火，十分温暖。汉子刚才在外面冻得瑟瑟发抖，此刻咂了口热茶，浑身松络了不少。他说道：“在下陈安德，家父本是钦天监监候。后来告老还乡，子承父业，由我补缺。这监候是九品小官，在下借着家荫，这才被朝廷录用。谁知，刚到了京城，就赶上了辫子兵围城。我看这京城帝都还不如咱们老家安静太平。”王道真叹道：“何止京城帝都，要说这北京城里还是好的。贫道这几年四处游方，有些地方已经民不聊生了。朝廷课税太重，地方官府又欺上瞒下，克扣盘剥，***得不少百姓走头无路，杀官造反。”陈安德惊叫道：“什么？造反？”王道真赶紧叫他压低声音，说道：“可不是，前年我在陕北一带，亲眼见得百姓***造反，风声水起，大有星火燎原之势。”陈安德说道：“莫非就是邸抄上说的陕西流寇？”王道真点了点头说道：“这些所谓的反贼里面很有些厉害人物，攻城破寨之后便开仓放粮，周济百姓。在秦晋一带颇有声望。谁又说得清是流寇还是义军。”
陈安德说道：“圣上继位不久，刚刚铲平了阉党，便赶上后金大兵压境。西北又内乱频频，这世道真是不太平。我从家乡一路北上，除了江南一带生活尚可，所闻所见也多是民生疾苦。好不容易到了京城，居然亲眼见满州鞑子长驱直入，打到天子脚下，真是江山玉碎，叫人扼腕长叹。”王道真说道：“更可叹的是，你道袁督师打了胜仗又如何？反叫朝廷以议饷为名诱捕了去。坊间传言，圣上脑他与后金私自议和，又擅杀大将毛文龙，便把回师护驾都曲解成引金兵***宫。”陈安德说道：“袁督师戍边有功，圣上糊涂，怎能听信谣言，忠奸不分。”王道真摇了摇头，叹道：“何止皇帝糊涂，这京城的百姓也是以讹传讹。说袁督师在天启年间曾经攀附阉党，给魏忠贤修过生祠，朝廷中便有人抓了把柄不放，借题发挥。”陈安德说道：“辽东守军全靠朝廷拨发粮饷，魏阉当时权倾一时，我想袁督师也是事出无奈，正所谓欲加之罪，何患无词。”
二人针砭时弊，侃侃而谈，转眼到了中午。此时阴云四合，下起雪来。陈安德看时候不早，起身就要告辞。王道真执意留他用些素菜斋饭，二人饭后又畅谈一会儿，王道真说道：“今天能结识沈居士，又十分说得来，是贫道的缘分。可惜你我今日一别，几乎无缘再会，所以贫道执意留你多坐片刻。”沈安德问道：“道长此话怎讲？”王道真说道：“我在关中有些俗事未了，办完事还要返回龙虎山，你在京城为官，你我可不是无缘再会了。我明日就要出发，谁想今天遇见了居士，所谓相见恨晚。”陈安德忽然喜道：“巧了，亏得道长说要去关中，我正要去西安呢。”王道真忙请他细细道来，陈安德接着说道：“万历年的时候，家父曾和位儒士利玛窦学过西洋话。家父告老还乡之后的几年，便督促我勤加学习。礼部尚书徐光启徐大人将我录用，也是因我会说些西洋话。徐大人上疏朝廷，推荐正在西安的一位西洋教士汤若望任钦天监监正，修订历法，正要派我去西安接汤大人来京。若是道长能多耽搁两日，待过了初三，我禀告徐大人之后，你我便可一起出发。只因刚到京城便要去西安接汤大人，所以我眼下暂住在宣武门外的江西会馆。你我初四一早出发，路上有人做伴，总好过单人独骑不是。”王道真听罢大喜，连说缘分缘分。二人约定初四在西便门见面，辰时出发。待到陈安德告辞的时候，庭院中已经积雪盈尺。
两天之后，陈安德求见徐光启告辞。徐光启早准备好了名帖和书信，命他务必转交汤若望，不得耽误，说万岁求贤若渴，请汤大人及时进京面圣。徐光启又要给他安排侍从，陈安德一个人行走惯了，便婉言谢绝。回到江西会馆，陈安德不敢耽搁，立刻备齐了坐骑。他刚到京城，无牵无挂，身上带足了银两，专等初四早上和王道真见面出发。他大年初一在东岳庙上香，初二忙着拜会父兄在京城的旧交故友，初三求见尚书大人之后，又去拜见钦天监的上司同僚。到了傍晚时分，陈安德请门房给坐骑喂足草料，自己在会馆附近随便用了些饭菜，便早早上床休息。他几天前刚刚在京城落脚，就又忙忙碌碌的不得清闲，此刻疲倦已极，倒头便睡。
到了半夜，朦胧听见有人在房外“笃笃”的轻轻敲门。陈安德心里纳闷，随口问道来人是谁？门外人低声说道：“贫道王道真。”陈安德忙披了夹袄，芨着靴子打开门闩。门口一阵凉风，果然是王道真闪身进来。只见他还是那身粗布道袍，只是后背斜插了柄长剑。王道真满身风霜，面容略显疲倦，躬身说道：“贫道虚长几岁，称居士一声贤弟，不知是不是高攀了？”陈安德忙说道：“承蒙道长垂爱，小弟高兴还来不及，道长千万不要客气。”王道真叹了口气说道：“老道夤夜造访，实在是事出有因，不得已而为之。打扰了贤弟休息，老道心中十分不安。但老道最近有些麻烦，实在不想连累贤弟，所以不能赴明早之约。老道不期而至，是向贤弟告别的。天高水长，贤弟一路保重。这里有柄匕首，请贤弟留下防身。”说着，取出柄皮鞘匕首递给陈安德。陈安德来不及细看，惊问何故？王道真摇了摇头，示意他不必多问，然后道了声“告辞”，轻轻推开房门，飘然而去。陈安德再往门外一看，夜色漆黑如墨，哪里有王道真的半分身影？
后半夜，陈安德在床上翻来覆去的再也睡不着觉，心里说王道长三缄其口，自己也不好多问。道长是世外高人，他来去如风，必有要事在身。可惜的是，道长这一走，不知何时再能见面。陈安德轻叹了口气，东方已经露出了鱼肚白。自己穿上棉袍，将昨晚收拾好的包袱又小心检查一遍，再把徐大人的名帖和书信收入怀中。等收拾停当，便牵了马出来，单人独骑向西而去。他一路出了西便门向西南方向出发，走卢沟桥过了永定河，天色擦黑的时候，到了良乡附近，心里便盘算着找家客栈歇脚或者农舍借宿。
刚到山脚的村落，却见这里一片残垣断壁，本来是生火做饭的时候，竟不见半缕炊烟。陈安德心里奇怪，见不远处有几间旧屋还算齐整，便打马过去查看。人一过去，立刻惊起一片寒鸦。陈安德吓了一跳，刚刚侧身下马，就觉脚下一软，仔细低头看，竟是具冻得青黑的尸体。他心中大惊，知道这里一定有什么变故。果然四处望去，稀稀拉拉的有不少百姓尸体散落在废墟之间。陈安德惊惧之下，不敢久留，重新翻身上马，加鞭向南跑去。刚出去几箭地，就见前面乱糟糟的一片人马喧嚣。
陈安德从包袱中取出个千里镜，此物西洋制造，是陈父要陈安德赴京时随身携带。此刻忙掏了出来向对面观望，不看便罢，这一看，立刻惊得魂飞魄散。
陈安德认得辫子兵的红缨帽，只见对面十几个兵丁正在驱赶无数百姓。这些后金兵骑在马上厉声呼喝，手挥皮鞭不断抽打行走的百姓。百姓中有不少老幼妇孺，相互扶持着哀叫哭嚎，形状残不忍睹。陈安德又是害怕，又是愤怒。心说，这些满洲鞑子在大明境内来去如入无人之境，竟在京畿一带烧杀抢夺，掳掠人口，平日里耀武扬威的大明官兵现在何处？他咬牙切齿的看了片刻，趁着对方距离自己尚远，只好打马调头向北跑去。
一路上不敢停脚，约摸着过了大半个时辰，天色已经完全黑透，四周群山环绕，山坡上几处孤零零的农舍，一看便是被火烧过，屋顶坍塌，只剩黑黢黢的一片砖砾。陈安德不敢进去，借着残雪的微光，找了一片背风的树林躲藏。刚草草用了些干粮，就见远处星星点点的几把火炬若隐若现。仔细看是几个打扮各异的汉子，有高有矮，正举着火把在四周拾找木柴。这几人忙活了片刻，便在废墟中点起篝火，围着坐下。陈安德见他们是汉人，本想过去攀谈，又怕对方是附近的山贼，只好先观望一会儿再说。这团篝火在夜色中十分显眼，陈安德心说，不管你们是谁，这么明火执仗的，可别怪鞑子兵找上门来。他数了数，对方一共五人，似乎都携带兵器。心想，这些人绝非善类，自己先避避再说。至于那些鞑子兵，一定是驱赶百姓返回关外为奴，不会在本地久留，等明早风平浪静，再绕道重新向南出发。
陈安德奔波了一天，迷迷糊糊的头昏眼乏，正要枕着包袱睡去，瞥眼见篝火边少了一人。正纳闷间，忽觉有人欺身而近，陈安德会些粗浅功夫，立刻回身便是一拳。来人也不躲避，伸手捉住他手腕，向里一拽向外一推，陈安德便结结实实的摔了个跟头。心说，原来自己的行踪早就被人发现，他挺身要起，来人早用一把明晃晃的钢刀抵住自己脖颈，沉声问道：“你是什么人？鬼鬼祟祟的躲在树林里，是不是后金的奸细？”陈安德“哼”了一声，怒道：“本人乃朝廷命官，尔等若是绿林好汉，不如杀了几个鞑子再说。总好过欺负我一个过路人。”那汉子皱了皱眉，将钢刀拿开，说道：“老子杀了无数狗官，你这么有骨气的倒是少见。”陈安德站起来，掸了掸袍襟，说道：“南面不远便有一队后金鞑子兵。休怪在下多嘴，诸位这么明火执仗的，目标太大，鞑子兵寻着火光过来，可是大大的不好。”那汉子哈哈笑道：“多谢大人提醒，我等平日里爱好个舞刀弄棒，杀几个鞑子不过是举手之劳。他们过来最好，正好一刀一个，割了肉下酒喝。”陈安德摇了摇头，但见对方颇是爽快，言语又十分忠义，心里便多了几分钦佩。他正要说些什么，那汉子打断他说道：“看你这位大人孤家寡人，恐怕不是什么大官。不必啰嗦了，过来烤烤火再说。”说完，兀自牵着陈安德的坐骑向篝火走去。
陈安德跟了过来，就见火边的四人对他也不多打量，倒是刚才那魁梧汉子十分健谈，招呼他在石头上坐下，又扔给他一壶酒说道：“你这位芝麻官弱不经风，藏在树林里怕要冻出病来。先喝些烧酒驱寒，鞑子兵大队主力早就过了良乡，剩下的都是散兵游勇，不足为虑。”陈安德连说多谢，刚喝了一口，就觉肚子里如烧了火一般。立时捂住了喉咙，连声干呕。众人哈哈大笑，陈安德说道：“在下家乡里都是米酒，听说北方酒烈，果不其然。”有个黄脸汉子说道：“听你口音便是南方人，这里兵荒马乱的，一个人走夜路，不怕丢了命么？”陈安德正要说话，忽见其中一人叫他噤声，然后俯身用耳朵贴在地上，轻声说道：“南面来了几乘马，怕是辫子兵到了。”众人也不熄灭篝火，扔给陈安德一柄钢刀，然后拉着他转身躲到四周的断墙背后。陈安德知道不能出声，立刻屏住呼吸，从暗处向南面观察。
果然过了半柱香的工夫，六七骑后金兵鱼贯而至。四周并无日间见到的百姓，大概都被其他辫子兵另行关押。几个后金兵叽里咕噜的说了什么，看看四周无人，立刻调头向来路回去。这几人阵形齐整，进退有矩，比起明军的军纪松懈实在是不可同日而语。陈安德暗中摇了摇头，心说难怪明军听见辫子兵来了便望风而逃。
众人虽听不懂辫子兵说什么，也能猜出来，大概是他们怕中了埋伏，想要及时撤退。五人中有人笑骂了一句：“原来你们也有害怕的时候。”说着，纵身而出。这人身法奇快，眨眼间手起刀落，侧向里将一名辫子兵砍翻。要是明军在夜间中了埋伏，早就不要命的跑了。这几个辫子兵怒喝几声，转身杀了回来，其他四人立刻蜂拥而上。这些后金兵甚是凶悍，刚才那受了重伤的士兵竟又跳了起来继续厮杀。
后金兵有个头目模样的并不出手，远远的张弓搭箭瞄准了黄脸汉子。陈安德哪里和辫子兵交过手，本来想藏在墙后躲过这一劫。此刻见对方要放冷箭，硬着头皮挥刀从背后向对方砍去。那后金兵不知身后有人，慌忙闪身，被陈安德一刀切进了肩膀，鲜血淋漓。后金兵吃痛大叫，扔了弓箭，回身抱住陈安德便摔。陈安德听说过，满洲鞑子把摔跤叫布库，但凡男子，是从小必修的武艺。他心里先怯了阵，被对方摔倒在地，又冲上来扼住喉咙。陈安德奋力挣扎，岂料对方力大无比，纹丝不动，双手如铁箍一般将自己喉咙死死勒住。陈安德眼前发黑，暗叫我命休矣，仓促间想起了王道真临走送的匕首，他腾出右手向下摸索，忙从靴中抽出匕首刺入对方软肋。那后金兵惨叫一声，跌倒在地。陈安德这才喘了口气，以为劫后余生，正捂着喉咙，连声咳嗽，忽见对方又翻身而起，不知骂着什么，重新将他拦腰抱住。陈安德刚要再打，就见这后金兵白眼球一翻，闷哼了几声倒毙在地。再一看，他后心被刚才那魁梧汉子插了柄钢刀。
魁梧汉子踩着后金兵尸首将刀拔了出来，说道：“多亏老兄援手，否则我们哥儿几个真就中了暗算。”陈安德再一看，众辫子兵已被五人收拾得干干净净。忙抱拳说道：“哪里哪里，诸位对我的救命之恩，无以为报。请好汉受在下一拜。”说着，深躬而下。那魁梧汉子正要说话，忽见身边一具后金兵尸体豁的跳了起来，挥刀向一名瘦高汉子砍去。那瘦高汉子哪料到死人还能复活，未曾防范，此时大惊之下慌忙闪身，仍被一刀砍中。瘦高汉子疼得怪叫，那后金兵早被这边的魁梧汉子一刀削去首级。有个矮个汉子正坐在地上包扎自己大腿伤口，此时骂道：“他娘的，这些鞑子兵真是命硬，砍了几刀还不死透。”说着，提刀站了起来，向地上的后金兵尸首连连补上几刀。到了陈安德这边，他见那后金兵头目的软肋上还插着匕首，便俯身拔了下来，凝目看，柄上刻着“龙虎山”三字，大惊说道：“这狗官和那杂毛儿老道是一伙儿的。”
