银若雪柔肠百结，心思转动，左右为难，不知该如何是好。
想了半晌，向童牛儿道：“我只给你三日时间。三日之内你想办法将他救走，三日后我将他解往东厂诏狱，你想救就难了。”
童牛儿长喘一口气，道：“天字牢营防卫森严，救人本难。凭我一人，三日怎够？你不是为难我吗？”
银若雪道：“若不是昨夜宫门关闭，林猛早被押入东厂诏狱之中，你怕连这个机会也无。我今日先将他手下众人交与爹爹搪塞，但最多也只能拖上两三日，爹爹必也要我将林猛解进。你信我，我只能做到如此了。”
其实童牛儿对各个环节了若指掌，自然明白她所言不虚，轻轻点头。
银若雪瞩目他片刻，抽出双手张臂抱了他低叹一声，道：“你呵，怎地非要如此逼迫我？叫我做下这等大逆之事。若来日爹爹知晓了，怕不杀了我才怪。”
童牛儿道：“我叫他连我也杀，我们去那世做夫妻去，怕比这里要快活些。”银若雪最耐不住被他逗弄，忍不住笑出。
小丫头一年以前曾随赛天仙来京城南郊的万安寺寻过万善大师一次。今日又来，却已是孑身独影。
赛天仙待她虽不宽容，却远胜于一般娼妓与侍女关系。小丫头口虽不说，但心中感念，每每想起，忍不住偷偷抹泪。
此时立在寺门口，想起昔时情形，心底泛酸，有泪湿睫。
缓步走入寺门，将装有香纸金锞的竹篮自肘弯卸到手里提着，一路寻找，来在大雄宝殿前。
向里张望时，见万善大师刚巧做完一场法事，正低身整理案上法器，片刻后走出。
小丫头迎上前道：“万善大师，还识得我吗？”
其实一年多前她身体细瘦，面黄肤糙，尚是发育不良的侍女模样。
如今已长得眉黑眼亮，肤白唇红，渐显珠圆玉润的少女姿色。穿戴着由云婆鹤翁为赛天仙买下，童牛儿皆送与她的华丽衣裳和精美首饰，倒似殷实人家的乖巧女儿。
小丫头虽然家境窘迫，自幼被其母卖入娼门充作侍女，不曾受过任何礼乐之教。但她天性聪慧，品质洁净，虽长大于污泥潭中，却如出水之莲，甚少肮脏沾染，神情间自然透出端正庄重的气质来，令万善大师不做多想。
万善大师纵有慧眼如炬，却又如何识认得出？看她片刻，合什道：“女施主恕罪，老衲眼拙，识认不出，请施主赐名。”
小丫头见老和尚识认不出自己，倒一时为难，道：“去年为了林家猛公子，我曾陪我家主人来过一次，就是童牛儿童大人的妻室。”她如此一说，万善大师心下立时明了。
林猛虽隐居在城外，但常常与师父互通消息，言语间对童牛儿和赛天仙自然多有提及，万善大师并不陌生。
忙摆手止住小丫头言语，窥四下闲人不曾注意他俩个，道：“女施主请借一步说话。”引领小丫头向自修的禅堂走去。
养过一日，童牛儿略有些精神，得小丫头述说如何谒见万善大师经过后，甚觉满意，出春香院骑马径向天字牢营行来。
此时已近黄昏，他向西去，叫如火夕阳晃得睁不开眼睛。
正懒散地走时，忽觉马收四蹄，心里奇怪。低目看时，见有个人正抓了缰绳站在马前。刚要张口骂时，却觉不对，拢目光仔细瞧清楚那人脸孔，不禁又惊又喜，道：“兄弟，你怎地在这里？”
那人嘻嘻一笑，道：“这多日不见，想念得紧，特来看你。”
童牛儿跳下马来，捉了她手道：“走，寻处喝酒去。”那人见他意兴甚高，也觉舒畅，随他前行，二人来在当街一家酒楼前。
童牛儿本是常客，店中小二自然熟悉，忙一步自门内窜出，赔笑上前。
见他拉的这人身体细瘦，头上系宝蓝色扎巾，身穿月白色长袍，腰束墨绿色玉串大带，是公子打扮。
可她粉颊桃腮，星目流转，顾盼之间妩媚自生，且胸前鼓鼓，显然是个雌儿。
手中提的一柄长刀尤其出色，小二虽不识其珍，但吞口处那一大块黄澄澄的赤金却认得。
童牛儿见他眼光留恋处，笑对端木蕊道：“又偷了你爹爹的宝贝出来张扬？他若知怕不骂你才怪。”
端木蕊把脸儿一扬，鼻中哼下一声，却不分辨，显然被童牛儿一语说中。
二人在二楼向里一张桌前落座，点下几个菜式，要下一壶陈酿，边饮边谈。
端木蕊问起童牛儿最近情形。
童牛儿当她是这世上唯一亲人，任什么也不隐瞒，都一一道来。
他虽说得平静，端木蕊却愈听愈惊，恼得以掌击案，道：“这女人怎地狠毒？你俩个都要成婚，她何忍伤你？”
童牛儿摆手道：“怪不得她，是我逼得太凶狠。”
端木蕊尚不通情事，想不明白男女之间的种种恩来怨去，犹自忿忿，叫童牛儿瞧着有趣。
端木蕊捉盏饮下一口，道：“林家公子你想如何救他？”童牛儿道：“我已通知他师父万善大师，叫他这一半日想办法。可惜只凭他一人之力怕难些。”
他言语至此，心中一动，忽然有个主意，向端木蕊咧嘴一笑，道：“好兄弟，按说翁大侠既是林姑娘的义父，和林家公子也算至亲。如今林家公子有难——”童牛儿只说到此，停口不言。
端木蕊自然明白他语中意思，沉吟片刻，道：“按说林水清林大人本是好官，却无端遭难。如今他的后人受拘，便为林大人也该出手相救。”
转头看天色尚早，道：“趁城门未关，我这便出城赶回剑阁，和翁伯伯述说详情，叫他们定夺吧。”
童牛儿喜道：“如此最好。剑阁四侠若肯出手相助，林家公子必保无恙。”端木蕊又饮一口酒后，起身抓刀便走。
童牛儿哎了一声，端木蕊却不理，只留下一句：“明日午时在这里侯我。”急急地去了。
童牛儿眼望她欣长背影，脸上浮起一抹笑容，暗道：“这妮子，却是一副风风火火的性格讨我喜欢。嗯，这个兄弟结的甚好。”
唤小二算过饭帐，又付银钱将明日正午的桌订下，这才起身缓步下楼，牵马爬上。用力稍嫌大，扯动伤口撕裂般疼。
正咬牙时，眼光流转处，见有两个人影一闪没入人群，但二人显然在瞩目自己。
童牛儿自小练就过人本领，眼力极毒，立刻认出二人是雷府上的护府武师，转瞬明白必是银若雪派来监看自己的，先就觉得着恼。
明明说叫自己去救林猛，却又如此，分明是想利用自己引出其他与林猛有瓜搭的人来，好一网尽捕，这女人怎地阴狠？
其实银若雪并没有这层计算。她只是好奇，想知道凭童牛儿能为如何救林猛出来，是以暗命家将在后跟从，还怕他有伤在身，若遇闪失能照顾一把。
童牛儿将心思转过几圈后也即明白，银若雪若真有意利用自己，必从内廷调派自己从不曾见过的高手尾随，而不是如此不中用的半废，叫自己一眼便识认出，岂不太笨？
转动眼珠，已有个主意冒上来，嘴角翘起一个诡异笑容，缓拨马头，径向甲字大营行去。
银若雪接连得报，说童牛儿自入甲字大营至今，已聚人赌钱两昼两夜，却仍不休，不禁又恼又奇。
恼的是他伤未合痂便如此放浪形骸，作践自己，不拿身体当回事。若有长短，自己如何是好？
奇的是今夜便是所约三日的最后一夜，可他却贪赌至此，难道林猛不救了吗？
转念想着天字死牢防卫森严，童牛儿最清楚不过，若叫他救人，又去哪里寻来如此多的高手相帮？
两日前押入东厂诏狱中的那十几人已有数个挺刑不过，招认自己是兵部尚书黄坚帐下死士，受黄坚差遣帮林猛救护其母和妹妹。
但这几个人已被折磨得没有人形，需些时日休养，把刑杖痕迹遮掩住才能利用他们到堂作证，凿实口供，把黄坚搬倒。
昨日见到父亲时虽不曾得夸奖，但从他眼色中已知自己早晚必要受下一个大大的奖赏。要什么呢？大婚在即，自然该为自己寻些风光颜面贴在脸上才好。
凭爹爹在皇上跟前所受的恩宠，若叫他向皇廷将贵妃所乘的銮驾借来供自己在大婚时一用如何？
嗯，这主意妙极。朝中百官见了必回家向他们的妻子女儿讲述，则自己的名字必会在她们中间传得更加响亮，岂不叫她们慕煞？
看来童牛儿也必已掂量出轻重，以为凭他本领也救不出林猛，是以放弃。这样最好，叫我少担些心。不然他不论胜败，爹爹知晓后必要恼恨，若一力追查，怕不查到他头上才怪。凭爹爹脾气岂能轻饶他？
哎呦——这孩儿怎地折腾？唉，臭牛儿，凭我堂堂的五将军竟折辱在你的手中，怀下你的孩儿，为你忍受这等折磨，想着就叫人着恼。且看来日，你若不待我好些，看我不用大耳刮子抽你？
嗯，以后不论如何，再不能用刀剑向他。这一次便好险，差一点叫我落下手刃亲夫的大罪。不过——这臭牛儿倒有硬气男儿样，教我好不喜欢——。
