河坡和绿化施工方案出来后，公司负责工程的辜副经理、温经理和龙总非常满意。
临近中午，龙建超召集负责该项工程的有关人员在四楼会议室开会。他坐在主桌位上，面对几个骨干和刚入公司不久的三个新人，说：“河坡和绿化工程看似简单，却容不得半点马虎。虽然总工期是三个月，但是河坡基础必须抢在五月下旬完成。目前，外江河水很小，河滩上砂石很多，利于施工，更利于就地取材。李航按施工计划联系购买所需材料，混凝土采购赶紧与长期合作的我市拉法基水泥厂有关人联系商谈；辜副经理，昨天让你联系租的板房情况如何了？”
辜强说：“已联系好，今天已经开始平地，明天一天就能安完。”“我已经与上个边坡处理工程的包工头曾二哥谈好了合作协议，下午他先回来要看现场。你们随便一起看看，再谈谈施工上的事吧。”
“好的。”
龙建超望了望但益恒、李锋、陈新明，说：“你们三个是新人，虽然都说有管理工程的经验，是驴子是马，该你们溜溜的时候了。谁要是拉稀摆带给我掉链子，直接滚蛋！”
龙总的狠话让三人吃了一惊。但益恒站起，直视着他：“龙总，我们三人一定协助好辜副经理，尽职尽责，把事干好。”
龙建超大声说：“好，你们都去忙吧。”
外江（河）二号桥左岸杂草丛生，河岸边上有零星破败的矮楼。宽敞的外江（河）中有一条溪水流淌，河床大部份是裸露的河滩，河滩上全是大小不异的鹅卵石。
外江在枯期水很小，一是秦朝李冰修的鱼嘴造成，它昂立于岷江江心，将岷江分为内江和外江。鱼嘴主要起两个作用，四六分水，二八分沙。二是1974年建成了灌州市渠首外江临时枢纽闸，一到枯期落闸大部份水走内江。
下午一点半，辜强带着但益恒三人与业主负责人宋元杰，板房租赁毛老板、包工头曾二哥在现场查看场地。
两台350挖机正在平整场地。一台挖机在修直通河边的便道，一台挖机在平搭建板房的场地。
围绕河坡岸边和绿化范围之地逛了一圈，宋元杰说：“这一带没有地下管线和水管，施工方便，唯一就是施工电源的问题。你们尽快与××电力公司打申请，从公路边的10kv灌温路线外江二号桥搭接施工电源。”
辜强说：“我明天早上就去协调。”
“工程监理，我已通知开工时进场，下周一能否开工。”
“没问题。”
宋元杰看了辜强一眼，说：“我看够呛，工人住的板房一天搭得完，电源周末能牵好？”
辜强也看了一眼宋元杰，淡定地说：“宋领导，我们都合作过两次了，说没问题就是没问题。你看场地马上平完，板房已经装好车，一会到了就动工。”
“那就好，我还有事，先走一步。”
辜强对着但益恒几人，说：“你们先看到，我送送宋领导。”
看着辜强他们俩人远去，曾二哥嘿嘿一笑，掏出中华烟向几人散烟。但益恒不抽烟，没接。
“兄弟，在工地上混，不抽烟不喝酒，可没球撒耍头哟。”曾二哥长得矮胖壮实，剃个寸头，说话口气活脱脱一个在社会上混的。
从九十年代末起，随着下岗改制潮的到来，无论是国企还是私企都不再养劳动型工人。而城市发展以及各方面的建设需要大量的务工人员，再加上农村剩余劳动力大量涌入城中。有的人在工程行业干久了，在工人、材料、建筑公司或国企等各方面积累了一定的资源和人脉，然后凭借这些关系，干起了供求双方的中间职业介绍，大家便把这种人称为包工头。
全国各行各业的建设项目，中标公司一般只出负责现场管理的工程人员，其他干活的全由包工头组织实施。他们或从村上乡上带人出来或到劳务市场招人，然后组织他们干活，从中赚取管理费、价差费等。
一般一个包工头手下有建筑类方面的技术工人15~20人，包括钢筋工、泥工、木工、焊工、架子工、管道工、防水工、水电工、油漆工、钢结构安装工、抹灰工等，这类人的工资相对较高；其他都是杂工，就是纯卖劳动力的。
但益恒从来没有与包工头打过交道，眉头微微皱起，退到一边看挖机师傅平整场地。
曾二哥见但益恒不说话，脸上闪过一丝不满，转身笑咪咪地与毛老板扯闲话。
十多分钟后。辜强走回来。曾二哥赶紧摸出中华烟，递了上来：“辜经理，我的兄弟伙些明天就撤回来了。看这架势恐怕明天搭不起板房哟。”
另一边的毛老板插话：“曾哥，你这不是埋汰我吗？搭几间板房半天就搞定了，保证明天傍晚你们有住的。”
辜强说：“你看，毛大哥发话了，你还担心个球。”
“呵，我不是担忧兄弟们到了没住的跟我闹，还有粪坑要挖远点，水从哪里接啊。”
“我已经与自来水公司联系好了，刚才你们没看到外江二号桥那里有几个人在接水管吗？过桥主管备起有分管，他们正在接。”
“那我放心了，走，去茶楼喝茶。”
“板房马上到了，安排好再走。”
不一会儿，一辆面包车开了进来，身后跟着一辆三桥货车。几个工人从面包车上依次钻了出来。
毛老板走过去跟他们交待工作。片刻时间。几人开始忙活起来。
曾二哥抬腕看了看腕表，说：“现在三点，我们先去茶馆喝会茶，晚上我作东，一起吃个饭。”
“正好还要与你说说工作上的事。”辜强拍拍他肩，说。
喝茶的地方被安排在江安河西川花鸟市场河边。这是灌州市本地人喜爱的夜啤长廊。每到炎炎夏日，本地上就爱约上几个好友坐在河边，吹着河风，渴着冰啤，享受清凉。
临河搭建的雨棚铺，大概有一百米远，分布着十来家商家。距此下游三百米远，有个小电站闸门关着，这一段的河水总是静静地满满地。河边上有围栏，以防喝醉酒的人不小心掉入河中。
辜强几人在“杨二姐炒虾馆”的铺子里靠河的一桌坐下，点了茶，要了花生和瓜子。
曾二哥开门见山地说：“辜经理，上个边坡工程你我合作愉快，希望你尽快把工程款要到，我也好给兄弟们把款结了。”
辜强笑道：“曾哥，你与我公司合作多年，好久欠过你的账。你只要把活干好，我公司一拿到款就给你打。你不是不知道，电站那些单位都是肥单位，最好结款。我反而担忧的是下一个工程，不把各方面关系搞好，钱是不好拿的哟。”
“那你就要多费心了。”
“辜经理。”但益恒插话道：“现在政府三令五申不准拖欠工程款，农民工工资，难道他们还敢顶风作案？”
辜强看了看他，长叹一声：“做政府工程，程序复杂，业主、监理、审计每一关都要过。工程完工，一年能拿到钱的就算快的了。不过，近几年形势有了好转，拖欠也不是很久了。”
“灌管局应该是个有钱的主啊，每年收灌溉费都吓死个人。何况外江和内江几条河年年都在进行岁修、护坡等，钱应该不难拿吧。”
“我们曾与他们合作过两次内江几条河的岁修，最快的都是工程完工后半年拿到款。要想工程完工尽快拿到钱，一要你们三个把过程资料弄得巴巴适适；二要曾哥把工程进度、质量和安全做到位，三要与业主、监理、审计搞好关系。”
曾二哥信心十足地大声说：“辜经理，你放心，我手下都是熟手，经验老到。我这边没问题，最主要是你们负责的两条。”
辜强端起茶杯喝了口茶，说：“曾哥，灌管局可是我公司的财神爷，我得给你敲个警钟。施工必须按计划执行，合理安排人员，晚上该加班得加班。施工安全和质量一定要保证，绝不能在施工中偷奸取巧，无事找事。”
“一定一定。你也知道我也是从兴龙公司出来的。我宁愿自己丢脸都绝不给公司抹黑。这几年，我这个包工头虽然赚了些钱，但也懂得感恩，由其是龙总对我有知遇之恩。兴龙公司承揽的工程，我做了不下十个了，有没有不合格的工程？”
辜强微笑着说：“曾哥，我非常的信任你。只是我这次是挂职，现场负责的是但益恒，你可不能给他小鞋穿啊。”
曾二哥望了望但益恒，想到开始与他打招呼，甩给他的却是一副高傲冷漠的姿态，便知这小子心里瞧不起他。他是久经社会的人，就算再有不满都会压制在心中，脸上却一点也看不出来。他嘿嘿笑道：“辜老弟，哥一定给你扎起，只是哥是一个粗人，手下也是一帮没啥文化的农民，以后工程上有什么问题直接与我沟通，我懂了他们就懂了。”
但益恒对着他说：“曾哥，我第一次真正管理工地，有什么问题当然找你包工头，难道还找干活的不成，以后还请多多指点。”
“没的问题。来，喝茶，不要摆鸟球的工作，今天放松，明天又开干。”
几人开始闲聊，曾二哥扯到抖音上全国的美女尽上传些天天跳舞抖胸的视频，以博看瓜们的眼球。男人们一谈起美女，各种玩笑和荤话就冒了出来，气氛立马活跃起来。
傍晚六点，曾二哥点的菜上到桌上。
玻璃方桌上摆着两碟煮花生、两碟带壳青豆、一盘火爆花甲、一盘火爆脆螺、两盘蒜香小龙虾，两盘麻辣小龙虾，一份凉拌鲫鱼，桌下放了两件雪花纯生啤酒。
曾二哥给大家开啤酒，一人一瓶，接着连开两瓶给每人的杯子斟酒，然后举杯，大声说：“辜经理，毛老板，各位新认识的兄弟，我敬大家一杯。”
几人杯子碰到一起，便各自干了，然后开始吃菜。
男人们吃饭，没有什么讲究，纷纷戴起塑料手套，挟起色泽枣红的小龙虾，开剥起来。
曾二哥将一只举着双钳的小龙虾脑袋一拧，然后将背壳掰开，扯去壳，鲜嫩的虾肉露出来。他一口吃掉虾肉，边咬边把钳子大指掰断，放到嘴里吸吮。
另几人剥虾，只取虾肉，其他一概放弃，转眼面前的盘里就堆满了虾壳虾钳虾头。
但益恒吃相相对雅观，他挟一个蒜香小龙虾，放在盘里；用手把小龙虾的尾壳撕开一个口子，露出的虾肉一拧便下来了；接着把虾钳抓住，左右拧动拔出钳肉，最后把虾头剥开，取出虾黄。他剥一个放一个在碗里，连剥几只后，褪去塑料手套，再用筷子挟着吃。
曾二哥抬起头，饶有兴致地看了看但益恒，笑道：“辜兄弟，吃小龙虾的手法不错，有品位有讲究。”
但益恒笑笑说：“曾哥，见笑了，在网上学的小龙虾吃法。”
“我就说嘛，爱学习的人就是懂得多。你瞧我干了几年的包工头，除了会管人，其他啥都不会。”
但益恒嘿嘿一笑：“曾哥，你太谦虚了。能管理好农民工的人，再撇都有几刷子。”
曾二哥大声笑道：“辜兄弟，你这人实在。不是吹的话，你问辜经理，我手下最多时候有百来人，个个听我的，而且干活利索，从来不给建设方和业主添麻烦。”
辜强伸出大拇指晃了晃，说：“曾哥，与我公司合作多次，工程干得不错。那怕有一两个工程钱没有及时拿到，工人们逼得他头痛苦逼，他总是自己想法宽慰工人并垫钱安抚，不给我们增添麻烦，所以龙总愿意把工程拿给他做。”
曾二哥望着辜强，说：“辜经理，我们做包工头的，拿工程可不容易。兴龙公司是我的衣食父母，龙总是我的贵人，他们把工程给我做，我如果不把事做好，或者说公司拖我几月款项，我就找公司闹，那谁还敢给我工程做。无论是谁，出来开公司或做事，那有一帆风顺的，都有困难或不如意的时候。所以，我做人的原则就是有钱大家挣，有事我来抗。这样，朋友自然就多了，钱财也就来了。”
曾二哥刚才的话，让但益恒对他立时有了好感。他心里总认为包工头都是些靠榨取农民工血汗钱发家致富的，但是这人说出“有事我来抗”，其度量已不是一般包工头的派头了，顿对他的印象产生了变化。
棚顶的灯突然亮了，河风徐徐拂来，但益恒仰头,喝了一杯啤酒，感觉从未有过的清爽袭上心头。
