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第一百三十五章 铁血佣兵团

花腰诗人阿什利江所唱的是一首回鹘的民间情歌,但引起萧明兴趣的却是那歌词里面提到“黄金城”据阿什利江的解释,西州回鹘目前占据着高昌地区,现在也被称为高昌回鹘,而与之敌对的黑汉国和高昌回鹘拥有共同的先国,那就是于阗王国!

于阗王国的王城坐落在水草丰美的拉玛草原上,最后一任于阗大王嗜好黄金,把王成建造的金碧辉煌,宫殿之内堆彻着全是黄金,房顶和屋瓦也全都是黄金打造,被世人称为“黄金城”可是在短短的几十年之后,于阗王国覆灭了,整个拉玛草原也被黄沙淹没,而黄金城也同时消失在漫漫的黄沙之中了……

这一段历史萧明略有所闻,于阗王国实际上是因为内乱,然后被辽国所灭,于阗古城在后世被发现的时候,基本上就是一片残垣断壁的废墟,可他从来没有听说过什么黄金城的故事,顿时来了兴趣。

他将阿什利江拉起,非要请人家喝酒,二人就在最近的酒馆里坐了下来,阿什利江也不客气,西域地方本就好酒,他自己也是如此,中土的美酒早有耳闻,今天能跟萧明结识,一同喝酒那就是已经把萧明当做了朋友。

通过喝酒聊天,萧明了解到阿什利江属于一个佣兵团,是护送一个大的回鹘商团前来的,现在到了地头,任务完成,反而没什么事情了,佣兵头子正在四处找活,而他们这些普通士兵则四处游荡,也就是说,阿什利江不仅是一个花腰诗人而且还是一名战士!

萧明不知道那个时候,佣兵的制度在西域地区很流行,这也是西亚地区传过来的,整个西亚地区经年战乱,由于阿拉伯***的东侵,造成这个地区的极度不太平,各个小国家,土邦领主,突厥人、鞑靼人、雅利安人,为了宗教信仰相互征战,但由于地少人寡,于是佣兵组织应用而生。

雇佣兵是一种以战争方式生存的老兵生存的方式,只为钱打仗杀人,很有职业道德,也就是说他们对钱是绝对的忠诚!这是一种古老的职业,头领在组织中拥有绝对的权威,一般都是拥有丰富作战经验的老兵或者将领。

萧明知道佣兵是一种政治的工具,是除去战争之外获得利益的手段,他突然想要自己也拥有这样的工具,于是他开口询问阿什利江一些他们组织的详细情况。

阿什利江告诉萧明,他们这批佣兵团大概有两百人左右,都听从佣兵头子的指挥,从安排“活”到利益分成,并且接受过专业的训练,而他们的教练竟然是红衣大食人,他们精通长矛枪阵和弯刀刺杀。

佣兵头领阿立玛将军很受尊敬,如果是要谈生意的话,必须是找他才行,而阿什利江只是这个佣兵团里一个小小的伍长。

萧明于是决定亲自去拜访他们的头领,但阿什利江说,现在头领不在,希望萧明留下地址,他一定会转告阿立玛将军,明天他就会亲自去拜访你,哪有让尊敬的客人亲自登门的道理!

萧明想想也对,于是将地址留给阿什利江,两人分手,萧明回去之后仔细的想了一下这件事情,他自己的亲兵大多是契丹人,而跟随他那些虎卫现在基本上都被分散出去了,各有各的事情,除了随身护卫虎卫是杨祈中亲自安排的,一般外出还是有契丹的亲兵护卫,而萧明有很多事情是要背着人做的,所以他很想有一些不一样的亲兵。

第二天一早,亲兵就带来了一个人,声称是大王约见的,被称为铁血佣兵团的人,萧明一听,心说:“来的到挺早”于是传见。

来人是一个四十几岁的汉子,一脸的胡须,典型的阿拉伯人,但体格强壮,脸上满是伤疤,刀削斧刻一般的面庞,上前给萧明行礼,自称是阿立玛,他称萧明是尊敬的客人,却发现萧明的地位是如此之高,当得知萧明就是辽国的南院大王时,你不禁有些惶恐。

萧明却对他很亲切,热情的跟他攀谈,并表露出想雇佣他们的意思,对此阿立玛很是高兴,他现在正在找雇主,但他的要价比较高,一直都没有接到生意,萧明的要求两人一排即和。

佣兵团的雇用价格对萧明来讲并不太高,一年的佣金也就是一百两金,雇主只需预付五十金即可,最后再结算,其他什么都不用管,甚至是战死的佣兵的抚恤,这一点萧明不反对,他决定一次就雇佣五年。

这对于阿立玛来说可是大生意,于是他强烈要求萧明跟随他去看看整个佣兵团的素质,于是萧明跟随他去了校场,阿立玛将他的团员们全部聚齐之后,发号施令,令他们操演阵法,只见佣兵们将分开的长矛用螺纹拧上之后,形成了非常长的矛枪!

他们右手执矛,左手执起大圆盾,开始了操演,佣兵团都是一个个,身体强壮的年轻人和中年人,肌肉鼓起表情冷峻,铁质的大圆盾可以将身体完全遮挡,长矛以四十五度角撑起,随着号令停顿挥矛,层次分明,小小的枪阵似乎可以抗拒千军万马!

萧明忍不住惊呼:“马其顿枪阵!”

马其顿的长枪阵非常有名,是步兵对付骑兵最好阵型,威力无比,曾经连印度的战象都击败过,佣兵团操演的正是马其顿的长枪阵,而且还结合希腊斯巴达的步兵穿刺阵法,那个铁质的大圆盾就是仿制斯巴达的。

杨祈中看的啧啧称奇,这样的战阵也就是人少,如果有成千上万人操演,对付敌人大兵团的骑兵冲锋都不成问题,相对于大宋的步人甲战阵,威力有过之而不及,并且相比之下还更灵活。

除了长枪阵之外,阿立玛还让手下演示了弯刀拼刺的技术,他们用得刀是典型的西域弯刀,但刀头略直,适合挑刺,只是一种步战的方式,萧明本想给他们换上自己天平号的制式佩刀,但考虑到他们用这种刀已经习惯了,也就放弃了。

可是对方的武器的材质仍然属于黑铁器,强度和韧性都不足,于是决定照着他们刀的样子,重新为他们打造钢刀,并且加重刀的前部的分量,使之更容易挥砍,因为萧明看到了,佣兵团竟然每人都有一匹上好的大宛战马,也就是说他们还是非常优秀的骑兵。

这两百人的佣兵几乎全是回鹘人,但分属于不同的民族,有很多具有欧罗巴的血统,长的人高马大,整个佣兵团在接到雇主的雇用之后,自备武器和马匹,不给雇主添任何麻烦,但萧明还是决定花重金包装他们。

这其中包括他们统一的披挂,武器,护甲还有战马的鞍马骑具,佣金在原来的基础上再加两成,头领阿立玛被指做亲兵头领赐他大将军衔,五年之内这只佣兵团就是萧明的亲兵,同时兼枪兵教练。

从现在开始,萧明不仅组建了自己的私军,独立的军事化组织,甚至有专门听命与自己的虎卫团和亲兵团,哪怕是大辽国的南院兵马被抽调一空,自己也不可能势单力孤,他充分发挥了刀把子里面出真理的理论,绝不让自己手中无兵。

佣兵的组织跟虎卫的组织不一样,萧明不可能完全控制,他只需要控制头领阿立玛将军就可以了,而虎卫组织萧明的心血,这是一只有纪律有荣誉感的武装,装备了最先进的武器装备,他才是萧明用来做大用处的特种兵。

但由于虎卫被杨祈中带到辽国的人数并不是太多,现在基本上都分散在各个重要的岗位上,萧明才不得已雇佣佣兵,虎卫营现在也开始有一些发展,那就是吸收了一部分契丹人,都是乌槐部跟随萧明的契丹勇士,这也算是补充了一些新鲜血液吧。

五月下旬,萧明带领二百佣兵组成的亲兵营,赶赴辽东东京,除了视察当地的工程进度之外,他还想通过旅顺的港口去一趟山东,那里威海基地的建设一直是他关心的,当他赶到旅顺口的时候,正好赶上了有一艘大宋的商船抵达港口。

商船上意外下来了一个人,此人正是钱拔光,见到萧明的钱拔光异常兴奋,大叫:“主公!想死你了!这次我说什么都不走了,就跟着你发财了!”

萧明一脚就踢在他屁股上,怒骂道:“你跑来了,我威海基地的事情谁来监督?”

钱拔光委屈道:“整个威海都是个大工地,哪里的建设全都由安道全接手,有张叔夜的配合,进度很快,我已经很长时间不干事了!现在我只管训练炮营!”

钱拔光给萧明带来了威海基地的情况报告,声称炮台都已经铸造好了,不但如此,顾守贞竟然放弃杭州的事情专门在威海建立了太平铁厂的分号,高炉都竖起来了,将从辽东运来的铁矿石就地消化掉,水泥厂和玻璃厂也已经建成。

钱拔光贴在萧明的耳朵边告诉他:“主公,我给你带来了两门炮,而且只有我会操作,因为主公曾说过,大炮一响黄金万两,我是来跟着主公发财的”

钱拔光让下面人七手八脚将他带来的那两门炮给萧明组装起来,那是丁建鹏研制的最新式的钢炮,说是钢炮但其实是两层炮管,外面一层仍然是铸铁的,内层则是高碳钢的钢管,这种圆形钢管制造非常麻烦,丁建鹏试验了多次才成功。

由于使用了旋转式凿车,钢管的制造上采用是穿孔热轧的工艺,通过拉伸钢坯并使用穿孔机来完成钢管的制造,但热轧的工艺会使得钢管的长度不长,不过从管壁厚度到管子的长度上来看,非常适合制造炮管。

钢管更长,管壁更薄的钢管还在试验中,为了给大炮散热,丁建鹏和工匠们想出了两层炮管的方法,外层铸铁的材料比例实际上更多的是采用了铜!这里面要求的尺寸公差非常严格,但工匠们硬是达到了标准。

两层炮管契合的非常好,整个大炮显得很敦实,采用后闭式的装弹程序,炮弹也做成了椭圆形,顶部装有触发器,使用雷汞触发爆炸,但***仍然采用硬纸壳,只是纸壳的厚度大增,据钱拔光说,这炮的威力能吓死人!

大炮加装的瞄准装置,通过仰角来延伸射界,全都采用刻尺,这样现代化的装置,钱拔光竟然无师自通,这也是他讲的,只有他会操炮。搭上架子之后,大炮除了两个轮子外还有后撑支架,基本上已经是现代火炮的样子,丁建鹏竟然给大炮设计了多余空气的泄气装置,使得大炮的安全性更高。

萧明看的心中喜爱!就是觉得两门炮实在是太少了,而且弹药不多,钱拔光这次只带来了不到一百发炮弹和***,全部裹在软皮和棉絮中,加上萧明手里那个青铜炮,现在萧明手里有三门炮了,但萧明考虑再三之后,决定将青铜炮留在旅顺,作为炮台使用。

萧明带着钱拔光和两门大炮,先返回东京,然后再返回南京,这条路非常麻烦,看来下次要直接从南京到山东才方便些,可是此时萧明接到了一个消息。

——天祚帝竟然驾临南京了,而此时萧明正在返回的路上……

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