“请什麽安，都是自家人，别给我闹那个客套。”宋浩站起身，亲手为灵儿斟了一杯热茶，笑着问：“事情进展得如何？”
“这是办好的，”灵儿从随身的包袱里掏出一本帐簿，毕恭毕敬地把它放到宋浩面前，“请老爷过目。”
宋浩把帐簿一推，笑容满面地说：“我用不着看这些乱七八糟的账目，你只要跟我说就行了。”
“是"
灵儿开始向宋浩报口帐：“这次收购永顺汽车行，总共花去一万五千六百两。我们宋记车行把京城附近大大小小的车行都兼并了…”
“非常好。”宋浩点头。
“老爷啊，我们宋记车马行虽然越做越大，但今年基本没赚多少钱…”灵儿小心翼翼地说。
挣不到钱是小事情，我要的是垄断，那没问题。宋浩望着灵儿，心里暗暗道。“你一个姑娘家开这么大的一个车马行，真苦。这个时候回来，好好休息一下……”
与妹妹巧儿不同，灵儿是宋浩一手调教的，不但善于待人接物，而且还能写会算，因此她能把家打理得有条不紊，而且很会写文章，因此，她被宋浩安排在家中，不只是待人接物，更重要的是很有文化，知书达理很有风度。
宋浩也是用人不疑，对于车马行的事就很少过问，只是每隔几个月听灵儿汇报一些基本情况。
宋浩摆起手来说：“好了，你两个小声说说悄悄话，你去吧，我这是不用你们伺候的。”
巧儿高兴的挽着姐姐的手走出院子，然后张罗一些像样的小菜，陪姐姐一起进餐。
"姐，给我讲讲最近京城发生的趣事吧？"巧儿眨着大眼睛期待道。
“也没有什么特别有趣的事，京城嘛，无非就是住皇帝，以后人多了些，当官的也多了一些，就这样……”灵儿随口说。
"姐，你每次都这么说…"巧儿不满地嘟着小嘴。
虽然风云村距离京城不到百里，但是巧儿却从未到过，自然是心向往之。
晚餐后，两姐妹早早地挤进被窝，聊起了悄悄话。
灵儿问道：我不在的日子里，家里出了什么事？
“也没什么，就是老爷买官，然后请全村乡亲们大吃一天的酒席……狗蛋他们大闹宴席，后来被老爷收服了……”
“那个守备校尉的是什么官职？这我早就知道了。有钱的人一般都喜欢花大钱过一次当官的瘾，那也没什么。”
“老爷想过官瘾也不要紧，可老爷还真成立了民团，老老实实招了不少人呢，给粮给盐给钱，衣服还包，又包吃又包住的，我听福伯说，有人还欺侮老爷，真是气死我！”
咱们老爷还真的成立了民团？灵儿愣了一下。
原本以为宋浩买官是为了充门面，毕竟京郊附近已经有好几十个这样的守备军了，宋大老爷给自己买个官职也不算过分。
但是灵儿没想到宋浩居然在大张旗鼓地组建守备民团。
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"欺骗老爷？不会吧？”灵儿用一种令人怀疑的口吻说：“按照老爷的精明，只要他不愿意，没有人能骗得。”
“老爷哪里有智慧？我看来老爷就是个乱糟糟的家伙…”
一想宋福管家说过民团那边的情况，巧儿就气不打一处来：“姐，你也应该认识吴大鹏？”
“认得啊，吴寡妇的儿子，出什么事了？”
“那么，你应该知道他今年有多大了？”巧儿问道。
“我记得没错，吴大鹏比你小两岁。”灵儿想道。
“什麽两岁，差不多小三岁！”巧儿像是抓到了多大理了一样，声调都变高了几分，“真要计算的话，这位吴大鹏说他十四岁还差好几个月呢，竟然敢谎报年龄来参加老爷的民团？最厉害的是，老爷明明知道这事，却装着不知道……”
宋浩所组成的村民团，短短两天，已有近三百人的规模，这个数字可不小。
要知道，整个风云村总共只有一千人，除去一半的女人，再除掉那些年龄太大或太小的人，这相当于每一户都有一人加入民团。
这几个人手持木柄长枪在村外打谷场比划两下，可以理直气壮地吃到宋浩的饭，还可以领取宋浩的谷子和盐巴。
最为令巧儿生气的是，有些人故意谎报年龄，就是为了混在一起捞些好处。
乡下人，抬头不见低头见的，到底到了又瞒得了谁？
这位吴寡妇的儿子吴大鹏就是代表人物之一，在巧儿看来，他们完全是个十足的混子。
如果宋浩不知道这些，那也算了。
既然知道民团良莠不齐的情况，他还是采取了睁一只眼闭一只眼的态度，那就只能用烂好人来形容了。
灵儿笑道：“老爷的算计，别说是你了，连我都看不清了。”灵儿笑道。“可是我觉得老爷这样做肯定事出有因，只是现在我们还不能看透。”
“老爷很机灵？为什么我感觉不到？”巧儿不解地说。
“你整天在老爷身旁伺候饮食起居，当然不觉得老爷有多高明，我却领教过其中的几个，” 灵儿压低了嗓音，用很小的声音说道：“自从我接手打理宋记车马行，才慢慢体会到一些老爷的恐怖……”
恐怖？巧儿从未有这样的感觉。
小丫鬟巧儿心目中，老爷性格好脾气好，什么人都不肯得罪，平日里总是想方设法给乡亲们一些好处。
如果说宋浩是老好人，肯定有无数人赞同，否则，这十里八乡宋大善人的名字就不会如此响亮。
但是，“恐怖”这两个字却从何而来？
“你还记得吗？当我刚刚接车的时候，老爷对我说了些什么呢？”灵儿紧贴巧儿的耳朵说。
巧儿摇摇头，她是一位心直口快，又胸无大志的姑娘，当年宋浩曾对姐姐说过什么，她真的记不起来了。
“那时候老爷对我说，不管怎样都要把置办局的事留在后面，就算亏钱也要做这笔买卖…”
官署始于嘉靖年间，官府设在南京，专为皇家采办娱乐用品，后来逐渐增加一些对外贸易的功能，大量的丝绸、锦缎通过置办局卖给西班牙、荷兰等红夷商人，赚得不少银钱，可作为皇家小金库。
明代，因与太子争败，福王就藩洛阳。
由于万历皇帝极为宠爱福王，各种赏赐颇多，而这位福王却极其贪财，在京城开办了一家半官方半私人性质的“置办局”。
这一行为虽与朝廷格格不入，却延续至今。
小置办局的基本职能是通过小作坊，将搜刮的物资变现，使福王能够过着穷奢极欲的生活。
由于并非纯粹的官署衙门，也有许多不方便暴露在台面上的“黑钱”，无法完全以福王府的名义进行。
大件的运输和销售必须借助民间力量，这给了宋浩一个机会。
为承接“小置办局”的运输业务，宋浩把运费压得很低，这才争取到了一个为“小置办局”运送货物的机会。
“老爷报的价码太低，把货物送到各部，全是亏本。仅去年下半年，就损失了将近15000两的样子…”
宋记车马行养了这么多大牲畜和人员，以低于成本的价格为小置办局往来运送货物，用这么多大的牲畜和人员，要是不亏钱就是活见鬼。
在富有敌国的小置办局看来，一万五千元几乎是微不足道的，但对宋浩这个乡下土财主来说，却是不小的数目。
暗杀生意有人做，亏本买卖没有人做，这是做生意赚钱的基本原则。
赔着本钱送小置办局的货，在灵儿看来绝对是一件不可思议的事，曾经几次苦苦劝过，希望宋浩能放弃小置办局的业务，要不然的话用不了多久整个宋记车马行就会亏个精光。
"亏损？不行吗？老爷怎能做亏钱的买卖呢？”巧儿笑道：“我们老爷车马行做得不是很好么？再一次收购了永顺的车行，明明已经越来越红了…”
天真无邪的巧儿根本不懂经商的难处，也不知宋浩的宋记车马行曾经窘迫到了什么境地。
但是真正掌管宋记车马行的灵儿却知道那根本不是做生意的正常路数，所以才一再苦劝，千万不要做小置办局的生意。
但是宋浩却很固执，执意要求灵儿把小置办局那边的业务维持下去，不管亏多少钱都在所不惜。
根据灵儿的估计，再过半年左右，整个宋记车马行都将陷入破产状态。
然而事实却恰恰相反，宋记车马行并没有破产，而是接二连三地收购，规模越来越大。以非常可怕的速度进行商业扩张。
