胡来说：“当时我只是想，秋草只是县丞大人的一个妾，县丞大人身边女人很多，妾没什么地位，路草儿的爹是罪犯，所以……，所以我没把她们当回事。”
马老板说：“你混蛋。”
“是。”
“你跟我养的猪一样笨。”
“是。”
“你只知道今天吃吃喝喝，从不想明天会不会挨刀。妾怎么样?虽然有时候妾等同丫环，可也有的时候等同正室，摸不准情况我都不敢乱来，你敢乱来。”
“是。我错了。”
“你差点给我惹了大祸，你知道吗？”
“知道。我错了。”
“你只知道说‘错了’，你知道你错哪儿了？”
“我不该调戏人家姑娘。”
“还有呢？”
“还有？好像……，好像没有了吧？我除了调戏人家姑娘，我可别的事什么都没干？”
“你就是猪。”
“是。”
“我告诉你，你听好了：不要招惹风口浪尖上的人，路草儿、春草是，八夫人更是！”
“是。是。”
“你只知道秋草是县丞大人的妾，你知道秋草和县丞大人的关系吗？秋草虽然和县丞大人结合的时间不长，可她和县丞大人的关系超过县丞大人其她几个夫人！”
“是。是。”
“为了让你长记性，你这个月的工钱扣了。”
“马老板，我……。”
“别说了！再说扣两个月的工钱！”
“是。”
胡来等人下去了。
胡来等人走后，马老板在那里想。
他心想：我本想远离是非，可偏偏是非来找我！
——
马老板果然没能远离是非。
路草儿这次来马府，不是单单为了混口饭吃，还有一个目的是查马老板。
路草儿为什么要查马老板？
原因有三。
路草儿的第一个原因，路草儿想帮苗望，她想发展和苗望的关系。
她心想：我路清风基本不可能了，我得为我的将来做打算。将来的归宿在哪里，我很难找。打工都没人敢要我，何况将来的归宿。我唯一的可能，只有苗望。我救过苗望，他会感恩于我，他的人品也算可以。
路草儿的第二个原因，她对马老板这事非常好奇。
她心想：现在猪肉价格大跌养猪赔钱，现在养猪的都想把猪卖出去，马老板为什么还在这时候买苗望的猪？
第三个原因，她看出来了，马老板不像好人，他也想惩恶扬善。
——
傍晚。
路草儿、春草在马老板那里干完活，她们回家。
路上。
路草儿、春草见到一家饭店。
路草儿心想：要不到这家饭店好好吃一顿？
多少天来吃不好喝不好，现在虽然面前的困惑仍然很多，但有了工作可以稍微放松一下。
路草儿领着春草进去了。
饭店老板见路草儿、春草来了，他急忙笑脸相迎。
饭店老板问路草儿、春草要什么？
路草儿说，来二十个猪肉包子吧。
二十个猪肉包子算好好吃一顿吗？
那个时候好多人吃不上饭，甚至有饿死的人，二十个包子算好好吃一顿。
如果不是猪肉价格下跌，路草儿也不舍得吃猪肉包子。
路草儿说要二十个包子。
老板拿来二十个包子。
路草儿和春草一人十个。
路草儿、春草吃了起来。
——
一段时间后，路草儿、春草吃完了。
路草儿把老板叫过来算账。
老板说：“一共一百文钱。”
“什么？”
路草儿、春草一惊。
路草儿、春草心说：怎么这么贵？难道这是黑店？
一百文什么概念？
一百文相当于现在二十来块钱。
虽说现在看起来二十块钱不叫钱，当时来说一百文很叫钱。
路草儿一听二十个包子要一百文，她急了。
路草儿说：“怎么这么贵？”
难怪路草儿急，之前苗望说，猪肉价格大跌，一斤生猪卖不了十文钱，一斤生猪卖不了十文钱，二十个包子用不了半斤猪肉，二十个包子就要一百文，路草儿能不多想吗？
路草儿说贵，春草也跟着说贵。
春草说：“老板，你脑袋进水银了，怎么这么贵？”
老板有些不明白。
老板心说：什么叫“脑袋进水银”啊？
老板见路草儿、春草不理解，他就给路草儿、春草解释。
老板说：“二位姑娘有所不知，猪肉涨价了。”
春草说：“我不信，肯定是你赚黑钱。”
路草儿说：“就算猪肉涨价，也涨不那么多。”
老板说：“二位姑娘要是不信，二位姑娘可以去打听。猪肉确实涨价了。昨天刚涨的价。生猪已经涨到一百二十文一斤了。”
“什么？”
“什么？”
路草儿有些半信半疑。
路草儿心说：难道之前苗望的话有假，难道之前猪肉价格不像苗望说的那样？
路草儿是穷人，她一般不舍得猪肉，平时她对猪肉多少钱一斤怎么关心。
路草儿一看：老板是个挺老实的人，老板不像说谎的。
路草儿、春草只好付了钱。
路草儿心说：饭店老板说猪肉涨钱，是真是假？
一下子花了一百文，路草儿、春草也有些心疼。
路草儿心说：我一定查明其中的原因。
——
第二天，路草儿、春草去马老板那里干活。
路草儿干活的时候，她向周围人打听，猪肉是不是涨价了？
周围人告诉路草儿，猪肉确实涨价了，而且涨得厉害。
路草儿一问，生猪确实涨到一百二十文一斤了。
路草儿心说：猪肉价格怎么说涨就涨，说跌就跌，而且还是涨就涨到高峰，跌就跌到低谷？
——
路草儿正纳闷，马府来了三位客人。
路草儿正在那里扫地，她抬头一看，她见来了三位客人。
路草儿心说：我怎么见他们有些眼熟？
路草儿摸不准是敌是友，她一见三位客人，她躲一边去了。
她知道，自己没几个朋友，她怕遇上敌人。
路草儿躲一边，她偷偷观察来的三个人。
路草儿一看：三个人都是二十来岁的男子，一个好像公子，另外两个好像仆人。
这三个人是谁？我怎么好像从哪里见过？
路草儿仔细一想，她想起来了。
路草儿一想起那三个人，她吓了一跳。
那三个人是谁？
正是当初劫路草儿那三个贼。
