这是一间天花板上点着一盏吊灯的会议室,中间只有三张长方形的桌子,相互围成一个三角形,三角形的两边各放两张椅子,靠着皮特走进来的这面有三张椅子,左边坐着扎克,中间坐着克丽丝,右边留的空椅子毫无疑问是让给冒险家坐的。
在这整个三角形会议桌的右侧和左侧分别坐着两个男人,其中靠近扎克的那个男人直挺挺地躺在长椅上,两条腿跷得比脑袋还高,正吸着一根陶制烟斗,此人穿着一件鼻烟色的外套,脖子上系着一条蓝色围巾,外带俗气的披肩背心,他是第一个注意到有人进来并且转过脸来的人,这个人的面部可以说没有多少毛发了,仅有的一些也带了点暗棕色,胡子卷成长长的螺旋状,他时不时地将几根脏兮兮的手指插入鬓发,最后用一种容易引起冲动反响的口吻对坐在会议室里的唯一女性说:“我不想被别人偷听!这个家伙是什么来头?嗯?”
克丽丝随即将目光转向这个人,并装作漫不经心的样子,开口说话了:“是我们这里的一名新成员,他叫皮特,同时也是一名合格的骑士。”
“要是谁认同他坐在这里,那么就先拿把刀来刺死我!”那个男人不但不对皮特抱有好感,而且还觉得我们的冒险家身上有什么地方长得碍于骑士团的正派形象似的。
克丽丝朝坐在她另一侧的两个男人抬起眼睛,态度显得傲慢或者是厌恶:“骑士团是我的,当然我说了算,皮特先生是我邀请而来的,我可以为他承担任何责任。”
“不要忘记你的骑士团也是盟军里的一部分,那么你也要为整个盟军担起责任,克丽丝小姐!”坐在刚才那个男人左边的是位年事已高的老者,然而他的腰板挺直,坐姿也比那个人端庄许多,这个人穿着严谨的旧式军装,军装上还奇妙地揉进了对时尚品味的一些细小改进,突出了老派风格的效果,他神色凝重,双手搭在桌子上,用一双丝毫都没有因为岁月流逝而变得暗淡的目光盯着冒险家看了又看,他是第二个注意到有陌生人进来的人。
克丽丝不愿在任何人面前流露出一份妥协与柔弱,她用与刚才相同甚至是更进一步的语气对这位老者说:“本·瓦尔多男爵先生,我再重申一次,我不管你的意见是否与格瑞执行长官相同,皮特是我请来的人,一名骑士没有必要为你们展现他的全部才华,他是骑士,就代表他有坐下来说话的资格,是的,他要坐下来,坐在我身边,如果你也要撵他走,那么我以及扎克先生,将陪同这位新来的骑士一起从门口出去,我的主意已定,他将成为盟军的一部分。”
“你们都听见她说的话了吗?她就是我们所选出来的盟军领袖!这是一个领袖该说的话吗?她只是一名只有三位成员的骑士团的团长啊!而我们的手里却分别掌握着两千到三千不等的近卫军,凭什么要继续听她的话?我大声要求将领袖的位置让出来,让给本·瓦尔多男爵,她绝不可能引导我们走向胜利。”那个叫做格瑞的执行官几乎要发疯了,就差没有掀桌子走人。
当他觉得援助也应该到来的时候,带着相反意见的声音却从对面传来。
“虽然目前的灰烬骑士团只能找到这三名成员,但是别忘了王国惨败的教训,我们是输在谁的手上,嗯?不是输在帝国精锐军的手上,而是输在那些精锐骑士团的手上,只有骑士团能够对抗骑士团,至于我们呢,就只有辅佐骑士团继续向前进了。”这个说话的声音低沉而又断断续续,仿佛违背良心而被迫说出这样的话来,他的体格实际上长得棒极了,年龄在三十岁上下,乌黑发光的头发剪得很短,身上罩着一件大衣,看不清里面穿的是什么。
然而反对格瑞说法的绝非只有这一个人,坐在他右边的另一个胖乎乎的男人显然是沉默太久了,那个人披着灰色斗篷,长相实在令人不敢恭维,一尊朝天的鼻子看起来十分阴险,但所讲出来的话却带着几分忠恳与保守:“查理子爵的话说得对极了,格瑞长官本来也没有错,大家都是为盟军着想才坐下来说话的,那么我的意见呢,格瑞先生,瓦尔多先生,恐怕要令你们两位功臣失望了,决定战争的胜负关键往往在于有没有一个优秀的指挥,有没有一支能力超群的骑士团队伍,而不在于军队数量的多少,我们能够从王国瓦解的那一刻存活到今天,并且还保留着足够控制一个岛屿的实力,这绝非侥幸,那完全是小姐的功劳,要是没有她,我们的尸体会被成排地挂在广场上供人欣赏。”
“噢,那可真是壮观的场面!”扎克插了这么一句,不知是他的脑袋反应慢还是怎么回事,竟没有觉得说这话不太适宜,不过既然已经有两个人站在小姐这边,那么他也大可放心地说,“团长是我的恩人,我信任她,甚至超过信任我的拳头!”说着,他非常自豪地举起拳头,脸上是一种无法无天的表情。
会议进展到这里,赞成克丽丝小姐的占了多数,当然不包括我们的冒险家,因为他还傻站着,他眼前的空位置简直是耀眼夺目,就像荣耀与权贵并存的王座!
正当冒险家要坐下去的时候,那位大发雷霆的执行官先生却像是又有人将他的一身好衣服扯破了,一双眼睛涨的通红,眼白也变成了红色,嗓音更是和一个领港航员差不多高:“我是个打仗的粗人!对极了,我不懂什么是指挥,但是弗雷特先生,如果拿掉我们手头上的兵力,我根本不相信克丽丝能干出什么花样来,她能拿这两个人战胜帝国人吗?怕是看见法兰盆地里的土匪也得抱头鼠窜吧!是谁告诉我们帝国人快不行了?使她!这个自私的!狡猾的!充满偏见的女人!我们看到了什么?包围海湾的敌人越来越多,我们被困在地下啦!被集中消灭是迟早的事,你们觉得我还能再相信她的话吗?喂,瓦尔多,该你了!”他上气不接下气地将话题推给了男爵先生。
男爵先生是这里面唯一的长者,他说话的份量应该能顶得上这里的两个人,但是他现在却不怎么想说话了,一方面,他正在考虑子爵和弗雷特的意见是否符合当前实际,另一方面,他又非常害怕这位极端优异的领袖另有对策,更关键的是,他讨厌看见这个女人身上所有的优点,也不会容忍区区一个女人能左右战争,克丽丝是他见过最耀眼的魔女,她失去了女人该有的体贴与温柔,身上充满了超越男人的野心和力量,这才是他最怕看到的,最后,这位老先生果断站了起来,朝小姐与在座的各位点了一下头:“非常抱歉,由于一个陌生人的到来,引起大家质疑领袖的地位,如果让那些声称拥有优秀血统的帝国人听见的话……”
“休息一下倒更好呢,如果你有取缔这个位置的能力。”克丽丝竟然还火上浇油,她根本没有把老男爵放在眼里。
“那么我觉得这次会议,我也没有参加的必要了!”男爵的脸色难看极了,一边红得像太阳,一边淡得像月亮,他朝坐在身边的执行官使了一个眼色,像是在对他说,“走吧,还坐着干什么?”
结果格瑞先生没有察觉到老人的异样,他接下去的话反而使男爵的脸色变得更加难看了:“我想继续听下去,我倒要听听领袖是如何发表关于这次拯救计划的全部内容!”
“格瑞先生!”男爵只叫了一下名字就匆匆离开了,他走的时候非常生气,谁都看到了,特别是冒险家,他真担心这位老者的身体有什么毛病,因为他看到对方跌跌撞撞出了门。
剩下的算上艾文,一共还是七个人,只是艾文的身份达不到参加会议的标准,所以只能守在门口旁听。
皮特终于可以为能够与大家平起平坐而松了口气,这个位置是克丽丝小姐为他特别准备的,尽管之前他也非常厌恶这个女人,但是今天听到的话又使他为这个女人挽回某些好感,至少她是认真关心冒险家并且视其为同伴。
“虽然少了一个人,但会议还得进行下去,我们的谈话进行到哪了?”克丽丝等到皮特坐下来才开口说话,“关于这次公主被俘,我理应承担首要责任,而在这种情况之下,我觉得害怕是很自然的,不过根本没必要太害怕敌人了,公主一定还活着,帝国人比我们更需要她,我们接下去只有两条路可以走,要么继续留在岛上,要么动身离开,留下来的理由是坚持相信公主被关押在海湾的某个地方,同样,撤离的理由是相信她已经被敌人遣送回大陆了,我需要在座的各位给出自己的意见,皮特先生?先从你开始吧。”
“我弃权!”皮特大声发表意见,他觉得自己的声音不但角逐了地位,更应该赢得掌声。