透过敞开的殿门，慕连城望进殿内，只见西凉王叶竞天正坐在正中的御座之上，手抚着什么东西，兀自叹息。怕是遣散了所有的奴婢，想要保留片刻的宁静。上次百花宴一别，叶竞天竟仿佛是老了十岁，两鬓斑白，身躯见弯，全然不复当日挺拔的身姿和神采。
慕连城缓步走进大殿内，复又将身后的殿门重重合起。声响惊动了座上的叶竞天，他警觉地抬起头来望向进殿之人，厉声道：“谁？”
慕连城上前将头上的帽子摘下，抬起头来，迎上叶竞天的目光。叶竞天仔细地打量着眼前的这个男子，下一秒，骤然惊呆在原地。然后他的神情渐渐从惊讶平静下来，开口道：“你终于还是来了。”
叶竞天从御座上走下来，走到慕连城面前站定，伸手扶住慕连城的双肩，上下打量着他，半晌方才继续开口道：“百花宴上一见，便觉得是你，却不曾确定。如今，总算是确定了。”
慕连城福身拜道：“世伯。”
听闻这一声，叶竞天满意地点头：“总算没有白救你一场，只可惜后来你竟在东陵失踪，找了许久都不曾寻得你的消息。还以为你遭遇了什么不幸。”
慕连城再拜：“是连城的不是，当日得霍府相救，便在府内住下，理当立即向世伯报平安。”
“这不怪你，你当年还太小。”叶竞天摇头。
“即便是年幼，世伯对连城的恩情，连城也始终铭记在心，若不是世伯从那场惊天的大屠杀里偷将连城换出来，恐怕连城早已是山间白骨。”当日东方雄屠杀南煜王族，是叶竞天暗中派人在慕连城回国的路上将他截下，换成另一个人，方才让他躲过一劫。事关生死大恩，慕连城始终不敢忘。
叶竞天叹了口气，目光望向远方，仿佛陷入了当日的回忆当中：“我与你父王一向亲厚，即便是四国对峙最为剑拔弩张的时期，我们都是亲如兄弟，大概你从来不知道。我的命，亦是你父王给的。年幼时各国王储齐聚青狼崖比试狩猎，我险些死在一只大黑熊的掌下，是你父王，放弃了夺冠的机会，毅然返回救我，使我免于葬身熊口，自己却受了重伤。我欠他一条命，所以在得知东陵的企图之后，我便下定决心相助，可当年西凉国力濒危自救能力尚且不足，又要如何前去救援南煜。”
“你父王当下便拒绝我，只求我最后一件事，保住南煜的血脉。”叶竞天望进慕连城的眼底，“当日东陵誓灭南煜，原因便是唯恐南煜与我西凉因太过交好达成合纵之势，那么天下三足鼎立，便是我西凉与南煜的结合最为强大，东陵迟早会湮灭在历史中，为了不致有那一天的到来，必须要先出手为强，打破这种格局形成的端倪。”
“于是灭亡南煜，变成了东陵吞并天下暴政的开端。”
“孩子，我一直在等你来。我儿冉之一向不喜宫廷，你自幼与他亲厚，定是深知这一点的。因此，我原本就想，若是你还好好地活着，等你长大成人，我会将西凉国一切如数交到你手上，作为你复兴南煜国的筹码。而今，冉之他已不在……”话到这里，叶竞天几度哽咽，慕连城上前握住他的手臂，试图安慰，却被叶竞天摆手制止，平静了一下情绪，复又继续开口道，“孩子，西凉的未来和南煜的复兴，就都交到你手上了！”
那一刻，叶竞天脸上严肃的神情，深深地刻在了慕连城的心里，他感觉到叶竞天握住自己的手，用力地握紧，其间传递的，不仅仅是这一份嘱托，更是万民的福祉。
慕连城放开叶竞天的手，屈膝而跪，高声道：“连城定然不负世伯嘱托，兴西凉，复南煜！”
叶竞天缓缓点头，眼中流落出那么清晰的满意之色，他上前将他扶起，尔后大笑着开口道：“这些年我为了这一天，为了西凉的子民不断地委曲求全，蛰伏在天下的一方角落。如今，西凉有你，定会日益昌盛！我便可以放心地放手逍遥了！”
“来来来，连城，陪世伯喝一杯，也跟我说说，你下一步的打算！”叶竞天边说边拉着慕连城走向内殿。
一夜未眠。饮酒谈天，一轮皎月当空悬，却是翻云覆雨天。
天下三分的格局，终将在风起云涌中告破。而乱世统一的英雄人物，便由此崛起。
