随着东方烈的缓缓靠近，霍南烟清楚地感觉到自己的掌心开始渗出汗水来。她不是没有想过这一天，当她选择嫁入皇宫的那一天开始，就已经选择了这样的命运。可是她不知道自己该用什么样的神情和心情来面对。她真的可以么？不，她没有选择。早已没有选择。她下意识地握紧手中的棋子，不断地提醒着自己，霍南烟，你没有权利拒绝。这便是你的决心！
下一秒，她感觉到东方烈伸出手，轻拍着她的头。然后他的声音含着几分笑意，从头顶传来：“你在紧张。”
是他惯用的陈述语气。
霍南烟并没有应。只是依旧低着头望着手中的棋子，等待着他下一步的动作。可是良久，只听见他轻微的叹息。
“早些休息，朕明日再来。”
霍南烟猛然转过头，看着她缓缓走向门口的背影，片刻的怔忡之后，她听见自己的声音脱口而出：“其实……”
东方烈的脚步有微微的停顿，听她继续开口道：“其实，你可以留下。”言罢便低下头，不再出声。东方烈文言回过头，看着低下头的霍南烟，轻声笑了出来。
霍南烟抬头，看着他的笑容。那是她第二次看见他如此纯粹的笑容，第一次是在屋顶上对饮醉生梦死的那个夜，不过是因为酒醉后不小心显露的真实。而这一次却是真真切切的笑容。
她看着他用这样的笑容，缓缓摇了摇头，声音中是那么深刻的坚定：“朕要你知道，这世间能够将你捧在掌心万般珍惜的人并不只有慕连城一个。”
“朕能给的，远比他要多。”
“所以，烟儿，不要让朕等的太久。”言罢，便转身大步走出门去。留下霍南烟一个人，愣愣地望着他的背影，耳畔还在不断回荡着他的话。
那一刻，她忽然觉得自己是如此罪恶，她从不希望看见任何人为她而改变。更何况是这个一向凶残冷酷的帝王，她甚至觉得他和煦的微笑和温柔的语气对她来说都是一种折磨。她已经习惯了他冰冷的目光和充满邪气的言语，如今，他怎会这么轻而易举地为她改变。
先是火烧浮游阁，而后是不顾众臣反对以天下最为盛大的婚礼迎娶了自己，今日，又这般不强迫地默然离去。倒是只为她一颗心。可是，若是从前她许是会为了这一切而感动而有所回应。至少不会是冷冰冰地，更不会是假意逢迎。既然不愿假意相对，那么便冷然吧。因为她来此的目的，是为了报复，是为了家族的一切。
便是一场交易。
用自己的人，自己的身体，来交换霍氏的复兴，偿还自己允诺了父亲的一切。
因此，除却这些，她什么都给付不了。
霍南烟望着早已空无一人的门口，苦笑出声。究竟要如何继续？这一切，从来没有人能够给她答案，她只能一个人向前闯，试图找到一条通往最终归途的路。她是多么想要早日抵达那个归途，哪怕是以死结束。
推开龙玦宫寝殿的门，东方烈大步走进去，望向早已等在屋内的绝命，身后的梁坤照例将宫门缓缓合起，然后遣散门口所有的奴才。自己守候在原地。
“如何？”东方烈缓步走到一旁坐下来，右手撑住头，疲惫地揉着太阳穴，开口问道。
绝命上前一步，沉声答道：“所俘士兵、收缴财物，加之北岳国国玺、兵符俱如慕连城所报，无一差错。”
“当日战役的情况呢？”东方烈缓缓抬起头，望向绝命，绝命答道：“一切皆如慕连城所报。”
“那便是无所怀疑了！”
绝命沉思了片刻，然后开口道：“若是当真要寻找可疑之处，便只有一处。”
东方烈摆了摆手：“说！”
“在最后一役打响之前，慕连城的军队曾经抵达过极北之地的峡谷深处，当日慕连城被敌军邀请前去不远处的风帐里密谈，具体内容不得而知，不过，便是在那风帐里，慕连城遇见了桑珈蓝。传言亦是当日对其一见倾心。”绝命的声音回荡在空旷的大殿内。
东方烈抬起头，下意识地摆弄着拇指上的白玉扳指，缓缓开口道：“慕连城的婚礼一切顺利？”
“是，夫妻恩爱，相敬如宾。”
东方烈手上的动作在听见这回答的那一刹那，忽然一顿，然后便是自言自语一般重复着绝命的话：“夫妻恩爱，相敬如宾？”他顿了顿，嘴角渐渐浮上一丝诡异的笑意，“什么样的女人，在嫁给自己仇人的时候，还能做到夫妻恩爱，相敬如宾呢？”
