刘、关、张三兄弟正在军中练兵的时候，陶谦的信就被送了进来。
刘备率关、张二人回到营中，才打开信来。
看完信的刘备当即眉头深锁。
张飞眨眨眼，好奇的问道：“大哥，什么事？”
刘备轻叹一声，道：“陶牧长让我去一趟徐州府。”
“怕不是又要请大哥吃火锅吧？阿嚏！”张飞说着话，就打了个喷嚏，刚才练兵外衣已经脱去了，停下来被风一吹，浑身冷得一机灵，急忙去寻摸外衣穿上。
关羽笑道：“这样的话，三弟怕是去不成了，你已经戒了火锅了。”
张飞摆摆手道：“哎，无妨，无妨啊，偶尔吃一回，不碍事，嘿嘿。”
刘备见二位兄弟打趣，却是半点也笑不出来，好一会儿才道：“陶牧长要求我单骑去徐州。”
“呀呵！”张飞惊叹一声，满脸诧异的问道：“大哥，这是为何啊？怕弟弟们把他吃穷啦？这个徐州牧，也太抠了吧？”
刘备摞开帐帘，走到了外面，有意无意的瞅着眼前招幕的新兵，道：“怕是我们招兵买马，引起了陶牧长的不满啊。”
“呀？咱们招兵买马，关那老头子啥事啊？管得也太宽了吧？他这是过完年就找事啊，咱不睬他，大哥，千万别去，去了就回不来啦！老头子没按好心哪！”张飞竹筒倒豆子的牢骚发了一大堆。
“大哥，三弟说的对，此次去不得。”关羽也来附和张飞的意思。
“对，真去不得，咱们不冒那个险，单枪匹马去，真把大哥当傻子啦？”张飞得到关羽的支持后，更起劲来。
刘备沉思良久，眼神朦胧的望着天空，道：“二位兄弟，我想过了，此次无论如何，都得去，陶恭祖对我们不薄，我若不去，就是公然宣布与之反目，到时候他发兵讨伐，我们如何抵挡得了？”
“怕他个甚？咱们现在有些兵马了，老头子若敢强攻，管叫他有来无回！”张飞态度十分强硬。
“今时不同往日，陶牧长身边现在有孙正、白周二人，二人一文一武，他简直如虎添翼，这二人在寿春把袁术打得损兵折将，最后缩头缩脑，不敢出城。”刘备道。
“哼，那又如何，弟弟我又不是没见过那俩货，也就那样，惹论单挑，俩绑一起也不是俺老张的敌手。”张飞开始往自己脸上贴金了。
刘备又道：“无论如，我意已决，明日去徐州，营中之事，就交由两位兄弟了，陶牧长乃是仁义之人，相信不会为难我的。”
关张二人见刘备态度坚决，也就不再劝说了，他们已经做好了发兵的准备，若刘备回不来，二人直接率兵攻徐州。
阳光和煦的洒在大地上，暖意越来越浓了，万物开始复苏，树上已有了嫩绿的新芽。
陶府之中，一位六十四岁的老人，正悠然的在躺椅上躺着，旁边的躺椅上躺着一位肚皮隆起妇人。
这两把椅子，是陶谦根据后世的记忆，让木匠们打造的，一连改动五次，才做出现在舒适的样子。
“来，吃橘子。”陶谦亲手将剥好的橘子递给小莲。
“不吃了，我已经吃不下了。”小莲摆了摆手，一只手不停的揉着隆起的肚皮。
陶谦将橘子一分为二，毫不犹豫的将一半塞进了嘴里，边嚼边道：“嗯，不错，真甜。”
陶谦刚把另一半橘子塞进嘴里，却看到孙乾急匆匆的，满脸紧张的朝这边走来，一到跟前便道：“主公，大事不好啊。”
“公祐啊，你能不能别老这样，你整天把脸拉得跟驴一样，累不累？”陶谦听到孙乾说话就来气，每次还不知是什么事，他就先来一句大事不好，真让人讨厌。
“主公啊，许昌来信了，像是天子召。”孙乾小心的将手中的黄色卷轴递给陶谦，一看这就是圣旨。
“什么天子召，这是曹操写的，只不过加盖了天子印而已。”陶谦一边伸手接，一边说。
接过圣旨之后，不慌不忙的看了一遍，然后就慢慢的卷了起来，眼睛一闭，一言不发的晒太阳。
孙乾没有要离开的意思，因为他想知道上面的内容，关键老头子看完一言不发，眼睛一闭，不再理人，甚是让人头疼。
犹豫半天，寻思着还是不问的好，万一再被老头子骂一顿，那不是自讨苦吃嘛，于是道：“主公啊，若没旁的事，在下就先行告退了。”
“退什么，难道你就不想知道圣旨上的内容？”陶谦眯缝着眼，一副老谋深算的模样斜视着孙乾。
“既然主公不愿说，那必定是在下不方便知道的内容，在下还是不知道为妙。”孙乾一副毕恭毕敬的样子。
小莲已经悄悄从躺椅上站了起来，有意无意的说了句：“哎，坐得久了，腰也疼啊，得起来活动活动。”
说着话，边揉肚子边扶腰，向一旁走去，小莲是个聪明的女人，就这还是没读过多少书呢，若是读了书，就更不得了啦。
陶谦其实并不在意小莲听不听，因为今天这件事，也不是什么军事机秘，只有节奏的摇着躺椅，轻描淡写的道：“圣旨上说，老夫治理徐州有功，特封为徐州牧。”
“徐州牧？”
“嗯，对呀，你有什么意见？你觉得老夫当徐州牧不够格？”
“主公当然够格啊，只是，这曹操不是脱裤子放屁，多此一举吗？主公本就是徐州牧啊，他再封一次，是何用意啊？”孙乾十分惊奇的问道，想破脑袋也想不通这件事。
陶谦却一副一切都在掌握之中的样子，道：“这就是曹操的高明之处，也是他的可怕之处啊，曹操此人，正如孙正所言，他劫得天子之后，一定会好好利用的，李郭二人，董卓之辈，杨奉、张济，与曹操的智谋相比，还差上一截呢。”
“主公啊，这曹操如此做，到底用意何在啊？”孙乾仍是对曹操此举一头雾水，奈何老头子夸了曹操一圈儿，硬是没说出个所以然来，真是急死老实人。
陶谦此刻从躺椅上慢慢的站了起来，当然，孙乾及时的掺了他一把，这点眼力劲儿还是有的，不然陶谦早让他回老家种地了。
