史进和金脚板换了便装从城楼上下来，沿着青石板铺就的大道，一路而下。金脚板斜挎着朴刀，在一旁提着灯笼走着，为史进照清前路。
在这战祸波及的华阴县，往日的热闹人气都烟消云散，根本找不出原来夜市的样子。史进依然记得，就在他现今所走的路上，曾经是有怎样的车水马龙。那些摆在路旁的小吃什，总是在飘香的引诱下，桌摊上挤满了客人。小时候，但凡进城来，爹爹都会在前面那家叫李氏混元的摊上给史进买一碗汤圆。青瓷小碗里有香浓的汤汁，上面浮着许些饱满圆润的汤圆。入口爽滑，轻咬一口，里面所包含的黑芝麻馅会香甜地流出来，只叫人吃的嘴里香香的，全身暖暖的。
但现在青石板上落满斑斑驳驳的都是厮杀留下的血迹，太阳刚刚落下，街上冷清的就再没有半个人影。这么宽阔的一条大街上也只有史进他们两人，他们吧嗒吧嗒的脚步声，迎合着各家各户隐隐约约的哭涕，听得史进心里直泛酸。
“哇啊……哇啊～”
史进他们两人行到下一个巷口的时候，越来越清楚地听到婴儿的啼哭。史进也不知为什么，立在这巷口，听着听着就再也迈不开腿脚。那声音，分明是从巷子最末端的那户人家唉传出来的， 听在史进心里，别有一番凄凉。
“走，我们去看看。”史进将手往巷子里的方向一扬，便和金脚板走进这巷子里，来到那户人家门前。
这户人家的院墙不是很高，有着黑漆染就的大门，看样子不像是个十分穷苦的人家。史进抬起手握住门环，当当当的敲了三下。
里面的哭声就顿时弱了，显然是有人捂住了婴儿的口鼻，让他的哭声惹来横祸。史进当当当地又敲过一遍，院里才响起脚步声。
史进朝金脚板打了个手势，金脚板心里灵通的很，提着灭了灯笼，贴着墙根藏了起来。
这时史进面前的门扉后就传出了一个苍老的声音，问道:“谁啊？”
史进平息了一口气道:“一个行路人，遇上这霍乱，没个落脚的地方。还望施主宽容。”
随着吱啦一声响，横闩抽开，两扇大门便向里打开，露出一个个头不高的老头开，老人端着火烛将史进让进院里来，便随即将门掩上。
史进眼亮，一进门就瞅见了当院放着的一口棺材。再加上那遮遮掩掩的孩童啼哭，史进心里翻江倒海。
史进此翻出来，便为的是了解城中百姓的底子，好揣摩其中的问题，加以解决。因此等老人将他带进屋里，两人客套一番后，史进便开始装糊涂地东扯西问。老人隔着烛火坐在身侧，一一做些回答。只是婴儿啼哭的越来越厉害，将两人的对答频频打断。过不了多久，婴儿的啼哭里便又多了一份女子幽咽的哭涕。
老人叹了口气，满面愁苦，话语里不经意带上了绝望的味道:“唉……自从那贼人攻城开始，这世道就变了，日子更是没法过。我辛辛苦苦一辈子，刚刚有了孙子，就没了儿子……苦命啊！”老人说着就哽咽起来。
“院中棺盖里躺着的原来是令郎，
可是如今城中死尸数以千计，恐怕不易像丧礼那般安放，天气渐热会惹起瘟疫来。说句不中听的话，逝者已逝，生者却要好好的活，何不听那少华山的，将尸体焚化，使城里免受瘟疫之害。”
此时里间的婴儿啼哭的更加厉害，老人叹了口气，泪眼婆娑地道:“避免瘟疫又能如何？你看看这现在，断粮断水，哪里有条生路？官家把粮收走了，那时说的好听的很，可还不是昨夜叫官兵给烧了，还有官兵攻进城来杀人。我儿子就是那时没了的……”
听老人这么一说，史进心下响起来了，昨夜官兵混乱里自相残杀，今天口口相传，尽然都知道了。
“官军都成杀人的了，少华山的贼人却来守城，你说这乾坤颠倒，算个什么狗屁世道！只可怜了我那小孙孙，刚出生就没了爹，现在饥渴难耐，还要跟着我们等死……”那老汉说着说着，经不住老泪横流，当着史进又不好意思，连忙提起衣袖一把鼻涕一把泪地胡乱一抹。
虽然老人无语轮次的一番哭诉，但遇上有着七巧玲珑心的史进，就全听明白了。城里的百姓不愿焚化尸体，虽然也有风俗的缘故，但谁也不会傻到墨守陈规地尊重死者，却连累像孩子这样的新生。如今最大的缘故只有一个，那便是看不到生的希望，断粮断水一解决，那么焚烧尸体的事也就不在话下。但眼下粮食却不好解决，能做的却是搞定水的问题。
于是史进进而问道:“老人家，官家虽然断了水源，但我听闻城中还有几口机井，莫不是井里的水有什么问题，百姓才喝不成么？”
老汉以一副外乡人的眼光打量着史进，微微地摇摇头，无奈地说道:“不是水有问题，而是井有问题。”
“井有问题？”史进听着很是诧异:“井哪里来的问题？”
“客官你大概不知这华阴县里，除了县令之外还有两大势力，一个是'三代为官'的黄家，如今家族之首叫黄天霸，另一个是'华阴望族'的孔家，现在主家的叫孔儒。”
“您的意思是这些井都由他两家把控了？”史进似乎听出了些眉目。
“孔家做的生意是以染坊为重，故而曾经用大笔财力开过三口井，当然是在人家手里。”
“那么如今这情形，大家缺水缺的急了，还不一哄而上，还管这井是谁的。”史进有些不明白了。
“本来大家哄抢是他拦不住的，但黄家也插手进来，他是这里的一霸，手下养着一群手段凶残之辈。黄孔两家达成共识，由黄天霸派人守井，两家大发横财……唉，一担水，十两银子。老汉我哪里买的起！也只好坐在这里等死……”
史进一听心里就腾起火来，这般紧要的关头，竟有这般丧尽天良的人。不说分出水来教乡亲们活命，还作威作福大发横财。史进知道了根结的所在，气虽气，但心里却明朗了，不管怎样一条解决问题的路子是找到。
