【华阴县】
李固一夜之间遭逢大变，手下的门客几乎全部惨烈阵亡，虽然史进留了刘唐与他相帮，但是，这偌大的关西镇，人水马龙，哪里是李固这几个人可以管辖的完。史进临走前看出了李固的隐愁，于是将董袭也一同留下帮他招兵买马，而自己则带了三百个兵丁一路压着草药回了华阴县。
史进一路走得甚是谨慎，路况也很是顺畅，几乎没有什么麻烦，便将大批量药材完好无损地运抵了华阴县。而史进到达之时，已经是当日晌午，狄雁和谷燕兵也都已经早早回到了城中，将收缴的大批军械找了几间黄家的囤货的大仓改为军械所，分门别类的一一安顿收拾妥当。
而等史进一行人押运这车马来到华阴县东城门下时，陈达已经带着众位兄弟出来相迎多时了。此时透过滚滚的烟尘，远远看见了史进等人，大家心里顿时欢心鼓舞，这欢心是因为看着大当家的安好无事，那夜小厮来报可让大家提心吊胆了一夜，而这鼓舞却是因为史进的本事，这药材说来就真的一夜间来了。可是他们却不晓得，史进走的这关西镇一遭，却是险些就死在了牡丹花下，他们也更想不到史进此去药材是带了回来，却也欠了一身的风流债。
众人打马赶紧上来，迎上史进，为首的一人让史进眼前一亮，两人相见颇为有些动容，这来人不是别人正是神机军师朱武。
朱武和史进两人四目相望，一时感慨万分，竟说不出话来。自从那夜分开，再到官兵围剿华阴县，两人就分隔一方，各自为战。除了时迁百般周转递过一次信外，几乎史进和山寨都没了消息。此时，才寥寥数日，便又有这般惊天动地的新局面，这如何不让两人感慨。
史进按捺了下惊喜的心情，畅爽地道：“走！咱们回城好好聚聚！”
说着众人打转马头，随着史进进了城。狄雁和谷燕兵自然而然地接过了安置药材的大小事宜，两人分派了人手带着这一大行车马直奔百草堂去了。而史进则被陈达和朱武带进了一所坐北朝南的大宅子，这宅子在清和坊，这一带在华阴县称为“上城”，从大宋开朝以来，就是一城精华所在，离元宝街的衙门不远，因为“上院”方便颇为受到任的官老爷所中意，而那些个腰缠万贯的富商，为了蒙受衙门的庇护，便也在这里占了一地的风水。
此刻史进随着朱武进来，这宅门甚大，虽然有些旧，但是这朱门石柱雕栏画栋却是分辨的清，想必当年也很是气派，必然是个大户人家的所在，只是此刻的宅门外以及有少华山的子弟以及在门院两面戒严起来，史进看着朱武，道：“兄弟，你带我到这里是作甚？莫非有什么贵人。”朱武看看史进，又看看陈达，两人会心地笑了，只有史进一头雾水地不知所以。
朱武将手一伸，做了一个请的样子，道：“哥哥，进来看看！”
史进不晓得他们耍什么把戏，但是，对兄弟们史进向来放心，不管做什么，至少都是为他好，于是史进便绕过大门前的照壁，进了前院里来。史进放眼再看房子，好家伙，是五开间的正屋，一共两进，左右厢房，前面轿厅，后面还有一片竹林，盖着个小小的亭子，虽不富丽，却也不寒酸，正合史进现在的身分。
史进当下明白了，只是这宅子原来属于谁人，如何征用过来这却得有个好好的商量。可是史进没不及开口发问，朱武便道：“这里是孔家的一处旧宅子，当初是献给上一任的知府的，现在狗官没了，这宅子就是咱们的了，大当家的，如今这局面已经又和在山寨不同，虽然不易过于显摆，却也得有个体面的样子。”
这道理史进晓得，这宅子有很满意，而这来路也顺当，于是思虑了下便点了点头，一拱手道：“那就多谢兄弟操心了，没想到你一来就给我送了这么一份大礼，让人真当是受宠若惊！”
朱武一听“受宠若惊”这四个字，立刻道：“大哥，言重了！只是借花献佛，能帮大哥做一点便做一点，大哥这便看。”
史进跟着朱武陈达穿过前庭进了正房，只见屋里摆设着半旧的红木桌椅，加上原有一套从云南带来的大理石的茶几、椅子，铺陈开来，显得很够气派，而厢房卧室都也摆设的恰到好处。不过一夜工夫，诸事妥贴，厨房里厨子，上房里丫头、仆人，门外的护院兵丁，都一一作了安顿。这份悉心的料理，看在史进的心里很是感动，想必朱武这一夜没少为此操心奔波。
史进握住了朱武的手，道：“本该是我来给兄弟们分宅子，却烦劳兄弟，像这般样样都给我备齐，叫我这做大哥的，实在是心里有惊有喜，却也有愧啊！”
陈达笑着看了看朱武，又看了看史进，也喜上眉头地道：“大哥，瞧你这话说得，没有你带着兄弟们冲锋陷阵，兄弟们或许一辈子都只能在山里头了。不过，话说回来，我们也没有样样备齐，这偌大一个宅子里，偏偏就少一样东西。”陈达看着朱武，两人又会意地笑了。
史进起初不明其意，但是看着两人这么一笑，念头再那么一转，便顿时晓得了，他们是说少一个压寨夫人。史进抬头看了一眼这收拾干净的宅子，虽然不比史家庄的大，但是却要比史家庄的好上十倍百倍。只是，这般好的宅子，钟灵却不在身边。也不知道现在她随父去了哪里，此刻又在何方落脚呢。
史进一时有些感慨，心里的难受又开始像抽丝剥茧般萦绕开来，让他不禁想起了钟灵陪在他身边的日子，不由地也想起了钟国梁，想起了他说过的话。
“大当家的，怎么哪里有不满意么？”朱武看着史进微微蹙起的眉头，不由地问道。
史进恍然赶紧收起了回忆，笑着摇摇头，道：“没有没有，都满意，处处合适，我只不过勾起了一些从前的回忆。走，咱们到里面去坐，看茶！”
兄弟三人在正厅里做了，不一会儿便有丫鬟端着托盘来上茶。史进轻轻呷了口茶，道：“从当今来看，山寨布置要兵把守，就用来屯粮，以备不时之需。过些时日你们便都搬到华阴县来，虽然不比那些大城，但是也可以作跳板，占时有个容身之地。只是，我现在却愁两件事。”
朱武垂下眼来，暗暗一想，接了史进的话道：“大哥所愁的可是钱粮和屋舍？”
史进将头颇为凝重地朝朱武一点，道：“可不是，兄弟多了是好事，可是，每天早上一睁眼就有成千上万的兄弟等着张口吃饭，这副胆子说起来可不轻，屋舍就更麻烦了，华阴县里有城墙限制，要想在城里安顿兵马，不但要大兴土木，更是要劳民伤财，何况现在到处都需要大把大把的银子，既不能偷也不能抢，来路正当就更需下一番功夫，动动脑筋。”
陈达思虑了下，道：“这问题倒是不少，得放下来好好寻思下了，其他我不懂，但是这领兵上，我倒是有个主意。”
朱武和史进一听，一同将期待的目光落在了史进的身上，陈达沉了下气，这才缓缓地道：“咱们的兵马不论是现在还是接下来招兵买马，都决然不能留在城里，这历朝历代都没这个规矩，第一不利于练兵，第二不利于治安。所以，大军驻扎在城外，只留个千余人来守城，一旦有军情，也能相互照应。而且，我大军的驻地，我也早思虑好了，就在关西镇和华阴县之间的那片桦林后，距离华阴县很近，快马来回都不要半个时辰。”
“哦？”史进对陈达的意见是再赞同不过了，但也正是这份认可让史进对陈达有些幸喜之感，史进好奇地道：“我说老弟，你这伤病在身，身在城中，如何知道这些信息的，城外桦林，知道的还不少啊，哈哈哈！”
陈达一听也笑了，将垂在额头前的一缕鬓发往后一甩，眼睛一亮道：“那必须的！”
“好，那就这么着，就在桦林后面安营扎寨。”史进将这一件事定下来，心里便少一个包袱，这兵丁驻地的事解决了，可是兄弟们该住哪里呢，总不能一直都在军营里过活吧。史进思虑了下，道：“黄家的老宅子，看可不可以买来用用，兄弟们也好安顿家眷。”
朱武闻言接过话头来道：“这个也好办，我和陈达原来在这华阴县就有一处老宅，虽然被人占了，但是，可以赎回来，黄家自取灭亡，那些宅院也没什么租借之事，老宅子直接拿来分与其余兄弟用便可了。”
史进思虑了下，道：“虽然黄家孔家作恶不少，但是首恶都已死了，那么他们的家眷，咱们就不能欺负，占人家的房产可以，但是衣食之需要给予补给，勿令短缺。”
这是史进的口令，朱武不敢迟疑，赶紧双手抱拳应了。心里道自己这大哥还是那般宅心仁厚，不由地生出更多的敬重来。
接下来史进要商量的不是粮草的问题，粮草的事是大事，可是只要有钱，就不是个事。眼下，钱才是真正的麻烦。就在史进正想问问朱武意见的时候，突然门外擂起了通天的鼓点之声。史进兄弟屏气凝神细细一听，顿时不由地相互对望一眼，因为他们知道这鼓声的意思是……
