【紫哀殿】
嘉佑三年四月三日五更三点。隐隐三下净鞭响过，文武百官已经分列两侧。
仁宗端坐在朝堂的龙椅之上，看着殿下一个个越班启奏的群臣，心里不由得生出许些难耐。
想着近来京都瘟疫盛行，让军民百姓折损甚重，屡屡下诏救济，苦无良策，效果亦是不佳。就这般天天启奏，嗡嗡嚷嚷，着实让他已失了耐心。
仁宗捏起修长的指节，轻轻的按了按额头，随即示意肃静朝堂，自顾自地慢慢说道：“月前，一夜有梦，众位大人不妨为寡人参一参。寡人梦境琐碎不知从何说起，一梦方醒，却恍如隔世。只是其中皆是玄妙，寡人一语难尽……“
”梦中有一鹤发童颜仙人带寡人纵观古今，其中珍宝，不可思议，可谓玄之又玄。其有一物可令寡人有顺风之耳，还有一物可赋寡人腾云驾雾，另有铁器可使寡人动动手指，便可于万人军中取上将首级……“
”末了，那仙人送了寡人一物，其外壁剔透通明，内有仙汁，说可医得城中瘟疫，正要祥言医人之法，忽的一声闷响，天崩地裂，一切玄妙皆化作黑气，冲天而走，在空中散为百十道金光，望四面八方去了。寡人大惊，慌不择路，一脚踩空，一只鞋履脱脚，寡人也险些落入深渊。”仁宗顿了一下说：“寡人惊醒之后，细细回味，只觉是梦，起初也不在意，只是……寡人塌下却只有一只鞋履，至今不曾找到。”
群臣闻言，个个屏气凝神，惊愕不已。列在文班之中的大尉洪信更是惊出一身汗来，月前他领了圣敕前往江西信州龙虎山，宣请嗣汉天师张真人星夜来朝，祈禳瘟疫，却在伏魔之殿去封开土，除去石碑，误打误撞，放走魔王之时，其中景观与天子梦境一般。
此刻仁宗瞪眼看着洪信，一字一句地道：“洪信，寡人向来待你不薄。你不曾将天师请到，却造了何孽！使天降这等梦中罪责与寡人！”
洪信闻言，吓得丢魂落魄，唬的三十六个牙齿捉对厮打，言语混沌吐字不出。瘫在殿下，只是不住叩首。
而仁宗却不知其故，看他也不辩解，只是磕头，一副赤胆忠心的模样，心道，或许只是一梦罢了，因此罚臣，反被天下人笑。于是，叹了口气，道：“洪信，京都瘟疫止时，你再来见我！”
洪信闻言，心下松了一口气，拜了一拜道：“臣现在就去办，必定……不负圣意！”
