李咏鸣为之一怔，暗自心惊：“这小子，果然不是什么好东西，要对我们下毒手了，瞧他这模样肯定是盗匪！”想到这自知武功低微不是对手，急忙伸腿推醒在旁的小娅和云慧琴。
二女睡得甚浅，方觉动静便即醒来，小娅道：“推我们干什么！”说话时已察觉先前一直埋头的汉子正警觉而坐，瞧他这副神情似乎如临大敌，自然也跟着紧张起来。又观其意似乎非己，不禁好奇难道此地还有他人。
正这时只听那汉子忽然开口道：“诸位朋友，你们坐到一边去！”众人闻言更是心惊，均想“难道就是为了这句蛮横不讲理的话？”小娅不好气地回道：“兄台，这里这么大，难道我们碍着你了吗？”
李咏鸣见她态度不佳，而瞧这汉子神态绝非泛泛之辈，急忙劝阻道：“哎哟，我的姑奶奶，算了，人家先到，我们还是离他远些吧！”说着就急忙伸手拉二女示意往后靠。
那汉子提起酒坛咕噜咕噜喝了两口，说道：“姑娘误会了，我要你们离我远些，是不想等会让你们麻烦缠身。”说完又呼醒掌柜一家，从怀里取出一锭白银，道：“掌柜的，这锭银子你拿着，今晚你这会有一场打斗，可能会毁你不少东西，明日拿着银子买些东西搬到山里去隐些日子吧！等国家安定之时再出山营生。”
李咏鸣左顾右盼，这屋里哪还有他人，心想：“莫非他约了人家来此比武？哎呀！这可还是站的远远的好，要是粘上这样的事就麻烦了，瞧瞧就好了！”想到这立即拉起李老爹，往后边墙靠去。见二女毫无动静，又急忙上去拉二人过来，心想：“奶奶的，不是为了医治老爹，老子才懒得管你们两个！”果这时忽听得门外一个踉跄而又急促的脚步声渐渐传近，李咏鸣顿时心下大惊，紧贴墙壁而立。终于只听得脚步声已至门口，随着吱呀门响只见掌柜一家不由地惊得“啊”的失声尖叫。本以为来着一人，至少也是位高手，没料却是一名衣裳肮脏的小乞丐，只见他踉跄走进屋内，瞧得这青年汉子，毫无血色的面容情不自禁的露出一丝微笑，但也随即便软瘫在地，看似已气竭。
这青年汉子本一副镇定的神态，但自见刚入门的小乞丐后脸色突变，震惊道：“小七！你怎么啦？”说着急忙上前扶住这小乞。
小乞丐此时已精疲力竭，颤抖着喘息道：“陈……陈长老，快……快……走，两天后……正午紫禁城柴市……斩……斩……还……还有，伍杰子，仙……女……宫！”说到这忽然气息一滞，双腿一蹬便已气绝。那青年汉子探了探小乞丐脉搏果然已停，轻轻将其放下，道：“小七兄弟，你为我帮尽忠尽责而死，我陈贺以你为荣！终究是我对不起你，连累了你！”原来此人正是丐帮新晋长老陈贺，只见他忽的站起，立身喝道：“都出来吧！”这一声喊因情绪而发，暗含十足内力，声如洪钟，震得人耳嗡嗡作响。隔不久果然四周传来“莎莎”密密麻麻响声，显然是雪地里有人走近，已把小栈包围。
李咏鸣万没料到眼前这位汉子竟找来这么多敌手，心中害怕，拉着云慧琴的袖角，道：“琴姐姐，怎么办？我们还是快点走吧！”云慧琴也不想惹是生非，但冰天雪地夜里在荒外如何渡过？加之小乞丐临死时说到仙女宫，一时不知此二人与仙女宫有何关系。据目前情况而言也只得见机行事，尽力留在此地摸清情况，便提醒李咏鸣和小娅，道：“我们不可随意插手人家的事情，千万小心！”
俄而，门前两个黑影逐渐走近，微微灯光下瞧得一人手持鬼头刀，一人手托香薰炉，待走进屋瞧得仔细时果是丐帮新进帮主张希白和执法长老夏致诚，陈贺也许是未料到竟是此二人到来微微一诧，急忙跪拜行礼。
张希白扶起陈贺道：“ 贺儿，别忘了你身份贵为本帮长老，以后不需行此大礼！”
陈贺自见到二人后，内心便焦灼不安，十分不是滋味，总盼望的不是为了追讨秘笈而来，但瞧目前情形恐大与愿违背，想到为追踪自己竟狠心跟踪受伤的兄弟也不施以援手，怒气如熊熊火焰在心燃烧极是气愤，想要质问但两位都是自己平日敬重的前辈如何开得了口，一时不知该如何是好，只好规规矩矩回道：“贺儿知晓了。”
此时云慧琴等人也已瞧得明白，心想：“原来是丐帮的家务事，自然是不管的为妙！”
陈贺请二人入座简单寒暄问候之后，心想：“事情既已如此，又何必让他们难以启齿。”于是先挑起话头，说道：“帮主和夏长老可是为了秘笈而来？”
张夏二人本虑及此间有外人不宜谈帮中事务，况且此事涉及陈贺名声，没料陈贺如此豪爽竟自己提出，那自当不再顾虑。夏致诚将鬼头刀往桌上一放，道：“既然陈长老还是爽快人，我也就直言不讳了！这降龙十八掌和打狗棒法秘笈本就该属本帮帮主所有，你答应过去取回秘笈交予张帮主，但已有好些时日未有答复，还屡次躲避着我们，甚至还要跑到关外！难道你是不想交还了吗？”
张希白见他这番话说得又急又长，且语锋咄咄逼人，显然是心中火气甚旺，急忙哈哈打圆场，道：“夏兄，严重了，我看贺儿不是那种人，肯定是事出有因，我们且听听他怎么说。”
夏致诚强压制这怒气，道：“好！”
上次在前往百草阁途中将陈贺带走之人原来是风火堂堂主刘正。自那日以后，陈贺常与其在一起，而刘则常与之分析过往、当下情况，久而久之陈贺也越来越觉刘正之辨有理，丐帮遭此巨变恐真另有内情，自己虽实想将秘笈上交，但无奈刘正总以性命相逼，只得作罢，允若直至事情水落石出之时，方可上交。既然已答应了刘正，加之自己对许多事也怀疑在心，这时候来讨取秘笈那是绝对不会相给的。哈哈一笑，道：“夏长老误会了！我先前北出关外，实乃因晚辈把弟之妹伤重前往天池讨取千年人参，我恐怕他们人手不够，想赶去帮忙，没想还在途中之时，便得知他们已获成功，只得又转而南下，至于北避关外之说，纯属乌有！”
