宋肖的100万付了，汪少惠的278万撤股分红款要在一个月里分三批付清，首批78万元再有两天就要到期。公司账上所有现金加起来也就200万，付完这两笔钱后只剩下二十来万，而公司每天日常开支就要十多万元，还不包括买原料、发工资等大笔支出。按公司原来开拓华东市场的计划，今后每个月至少需要500万元流动资金，光靠现有的销售回款连一半也不够。汪少惠、宋肖这么一闹，再加上税务局的100万补缴税款，凭空整整挖去500万。此时的秋尔鸭业犹如一个成年人猛地失去一大半血液，但是这个人不仅要活着，而且要加快奔跑速度，争取好名次。
这，就是摆在韦达人面前的局面。一年多以来，接二连三发生的事情，左一次右一次伤害着他的身心，他来不及舔伤口，也顾不上抱怨，他要迎着毫不留情向他砸过来的一个又一个凶猛巨浪，挣扎着朝前划，往上冲。他必须全神贯注，全力以赴，不能有丝毫松弛。他知道，只要稍有不慎，稍微懈怠，就有被浪涛吞没、沉入海底的危险。
这一天，付完汪少惠第一笔撤股分红的78万元，离宋肖闹事烟消云散仅仅三天，韦达人正在办公室和邹新玉研究如何筹集税务局的第二笔补税款，鲁进敲门进来，说有要紧的事汇报。韦达人看他脸色凝重，猜想他要说的事一定很重要，便转而听鲁进的汇报。鲁进带来的消息很重要，确切地说，是很不好。由于宋肖和汪少惠闹事成功，秋尔鸭业又需要向税务局补缴100万元税款，业内几乎所有客户都知道秋尔一下多了500万元的额外支出。一些别有用心的小人开始散布谣言，说秋尔鸭业被老板的妹夫掏空了，撑不住了。部分土特产专卖店老板听说后，对秋尔信心开始出现动摇，刚刚开业的两家野味礼品企业也乘机离间经销商和秋尔鸭业的关系，一些广告公司也开始持观望态度。所有迹象表明，形势朝着对秋尔极为不利的方向发展。
鲁进汇报完，韦达人问他刚开业的两个同行有什么背景。鲁进告诉老板：“这两家企业的背景很不一般，其中大湖鸭业是三个股东合伙搞的，这三个股东有开土特产店的，有搞餐饮的，还有一家在食品城搞批发。大股东姓张，是一个从牢里出来没多久的混混，扬言要利用秋尔老板家庭内订的机会将龙头老大搞垮，他们取而代之。另一家也不是善茬，据可靠消息说，他们的老板是楚城区胡副区长的弟弟，这个人野心也不小，总想伺机登上盛州鸭业老大的宝座。”
鲁进正在介绍两家同行的情况，张成功走了进来。经过上一次打人事件的挫折，张成功明显比以前成熟多了，15天拘留对他来讲是一次难得的磨炼。从拘留所出来后，面对公司上下各种各样的议论，他都能平静对待。有人说他手痒了，图一时痛快，一拳花去公司100万，对这种明显带有指责的论调他淡然一笑，不去争辩，也不解释。后来，他了解到陈辉生并没被打伤，是宋肯一伙人搞的鬼，他本可以把这些内幕说出来为自己辩解，但是他都没有去做。他觉得没有必要解释，他相信时间一长就会真相大白，他张成功究竟是什么样人，对秋尔功大还是过多，全要靠自己实实在在的行动来说话。
韦达人见自己的爱将也一副沉重的样子，知道他带来的消息也不会太好。鲁进说完，张成功开始汇报。他说的情况果然更加严重:供应商中也开始弥漫着“秋尔不行了”的气息，胆小的供应商不再给秋尔账期，大多数供应商持观望态度，随时准备改赊销为现款。
韦达人十分清楚，供应商是秋尔市场扩充的坚强后盾，他们的先货后款等于银行贷款，他们是秋尔造血系统的一个重要组成部分。一旦供应商不再提供账期，等于这个造血系统停止工作，他们的恐慌情绪漫延到一定程度，就会形成催逼以前货款的局面。对于实体企业来说，这种情况同银行出现客户挤兑一样可怕，一旦形成这种局面，秋尔鸭业就危险了。企业在失血的同时又要被抽血，任何时候出现一点风吹草动，都会成为击垮企业的最后一根稻草，已经弱不禁风的秋尔将会被彻底打倒。
韦达人问员工队伍稳不稳。张成功回答：“员工中也出现人心浮动的情况。”韦达人意识到形势十分严峻，他告诉张成功，人心是企业的重要支柱，如果人心散了，内外皆乱，秋尔就要出大问题。他叮嘱张成功无论如何都要设法稳住员工队伍。两名爱将走了以后，韦达人一个人默默地看着办公桌上的电话，想到汪少惠的春尔鸭业倒闭前几天还活蹦乱跳，眨眼之间就垮了，他头上不由得直冒冷汗，一种平时很少有的恐惧向他袭来。
下班后，韦达人没有着急回家，带着满腹的心事，一个人悄悄来到古淮河边，望着向东急速流淌着的河水，站在河边发呆。韦达人在河边心事重重转悠的时候，汪少惠正在宋肖家里喝着小酒。这回两个人喝的可不是一般的酒，而是以亲家的身份商谈三个月后为两个孩子举办一个什么样的婚礼。两个人的孩子能够成为伉俪完全是缘分，虽然宋符从小和汪瑶是同班同学，但一直到高中毕业双方都没有那种感觉。直到前年，汪瑶从江南打工回来帮她妈卖卤菜，因双方家长经常来往的缘故，两个孩子见面机会多了，一来二往，渐渐碰撞出感情的火花。双方父母看出苗头后，都未加阻拦，对于两个孩子的婚事，长辈都很满意。两家原来就有些亲戚关系，辈分上也没问题，两个孩子的个性、工作、长相也很般配，亲上加亲，算得上一桩美满的婚姻了。
那天晚上，两个人谈得格外投机。刚刚从韦达人那如愿以偿弄到想要的钞票，再加上子女又要办喜事，两人的心情要多舒坦就有多舒坦。为了让孩子高兴，也替宋、汪两家争光，两人都有大办一场的意思。他们首先讨论的是婚礼规模，开始时汪少惠打算两家合起来办，宋肖经慎重考虑，没采纳他的建议。他对汪少惠说：“老汪，两家合起来办会更热闹一些，可盛州没有能摆下100桌酒席的饭店，我看还是各办各的。”“什么？ 100桌？老宋，我没有听错吧？我家最多20桌，你哪来的80桌？”汪少惠问。“20桌太少了，你家至少也得三四十桌丁宋肖说。“可我没有这么多客人啊，你总不能让我去大街上拉人吧？?“拉什么拉？我只要略施小计，就可以让参加婚礼的人络绎不绝。”宋肖得意地说。汪少惠伸长脖子等着听宋肖的主意。“先吃菜，喝了这杯，我再说我的绝招。”宋肖说罢，一饮而尽。汪少惠赶紧端起杯子，仰头将满满一杯酒倒进肚子里。“我的主意很简单，在婚宴上搞抽奖活动，而且奖品要大，要舍得下本钱，放长线才能钓到大鱼。老汪，你可不要怕赚不到钱，你放一百二十个心，不可能让你赔本的！你想想，那些原来不想出礼的人听说可能抽到价值几千几万的大奖，一定会争着来的。哈哈，占便宜是人的天性，我们就是要利用人性的弱点，乘机赚上一笔，同时还可以搞大排场，脸上有光。一举两得的好事，何乐不为？来，喝酒！”宋肖笑眯眯地端起酒杯，往汪少惠酒杯上碰了一下，两人一干而尽。
第一个问题定下后，紧接着两个人又讨论了找谁做主持人、证婚人等问题。既然婚礼是各办各的，这个问题本没什么可讨论的，但宋肖把自己准备从省城请明星班子来捧场的想法告诉汪少惠以后，又问他们家打算怎么搞。在宋肖看来，光男方婚礼办得风光还不够，女方也要办得体面才能映衬起来。
汪少惠自知拼实力拼不过宋肖，又是嫁女儿，不打算过分的大操大办。宋肖随后的一席话，说得他茅塞顿开：“老汪啊，不要舍不得钱。你刚从韦达人那弄了那么多钱，总不能存在银行里拿那点破利息吧，总得搞点投资吧？做老板的，要把女儿的婚礼场面搞大，让人猜不透你有多少钱，以后做生意，人家就敢跟你合作。”宋肯夹了一块肉放到汪少惠面前的盘子里，接着又说：“再说，人挣钱就是为了花，花了才快活，让钱在银行里睡觉，有什么意思？你把女儿婚礼办得风光气派，女儿高兴，你有面子，外人夸你汪家又有钱又大方，你在亲戚朋友面前说话底气都会足起来。到那天，我从南都把全省唯一的加长凯迪拉克轿车搞来，再用十辆奔驰组成一个车队，我们宋汪两家在盛州放个大卫星。哈哈！那是什么感觉？美不美？老汪，来，喝酒。”宋肖端起酒杯，也不管汪少惠喝不喝，径自喝了。“想开了吧？我听汪瑶说你准备买一辆轿车作为嫁妆，好，好，老汪大方！准备买什么牌子的车给女儿啊？”
“还没定。老宋，你放心好了，我汪少惠不是吝啬鬼，我想得开，这是我第一次为儿女办婚事，我不会小气的。我和达玲商量过了，准备拿出30万为汪瑶买嫁妆。”
“30万太少了，一辆好车都不够，再加20万。”
“加就加！反正这钱也不是我挣的，是汪瑶舅舅赞助的，哈哈！”
“噢，对对，是韦达人赞助的，哈哈哈！”两人开怀大笑了一阵之后，汪少惠问宋肖：“老宋，我听外面传，说秋尔不行了，是真的吗？它挂在肉品公司下面，具体情况你最清楚。秋尔真要倒了吗？”
“韦达人确实撑不下去了，他的两个竞争对手虎视眈眈的，恨不得一口把秋尔吃掉。我也不希望韦达人倒，秋尔一年交给我们60多万租金，可以养活几十个工人呢。要是倒了，我到哪儿收这60多万？”
“唉，秋尔要是真倒了，我这心里还真有点……”
“老汪，你这态度不对。秋尔倒了是他韦达人的事，和你无关！你是创业股东，他就应该给你分红，法院断得合情合理。韦达人不仁不义，想独吞股份，这是他的报应，不值得同情。来，喝酒，不谈秋尔的事，我们接着谈孩子的婚事。到婚礼当天，我们一定要办成一个盛州历史上最豪华、最阔气、最顶级的婚礼！”两人接下来又聊了孩子婚宴上准备请哪些重要人物等话题，直到将近半夜11点，才把晩饭吃完。
韦达人在古淮河边徘徊到月亮升至头顶才往家走。在回家的路上，他觉察出自己的情绪不对，秋尔虽然面临着巨大的生存压力，但形势还没有严峻到撑不下去的地步，绝不能让压力先把自己压倒。他努力将心头的恐惧赶走，用跟平常一样淡定的表情面对家人。可躺在床上，却又翻来覆去睡不着，老是想着钱的事。思来想去，也理不出头绪，直至后半夜，仍烦躁地睡不着，他干脆披上衣服站到阳台上，看着已经西沉的半月，混乱的思绪似乎理清了一些……
第二天上午一上班，韦达人就把三员得力干将找到办公室，笑眯眯地对他们说：“秋尔的资金遇到了前所未有的困难，如何化解这个危机，你们有什么高见？说说。”老板说完，三个人陆续发表了自己的看法。鲁进的意见和韦达人的想法差不多，主张攻和进，但具体怎么攻、怎么进，除了营销上扩大规模之外，他并没有拿出实实在在的措施。
邹新玉主张在企业遇到财务危机时不能盲目乱进，力主退守。他的思路很清晰：生存为主，发展为辅。他还就此拿出一套方案，其中有一条是卖掉鸭坊连锁店。因为韦达玲离职后，鸭坊一直没有合适的负责人，业务处于徘徊状态，如果现在卖掉了，至少可以回笼200万元现金。有了这200万，可以大大缓解眼前的资金危机。
张成功的意见在两人之间，他同意鲁进抓住市场机遇，往前冲的主张，却又强调“稳”。在他看来，进也好，冲也罢，都必须“稳”字当头，确保企业不出问题。从他的发言总体基调来看，实际上是主张“守”听了三个骨干的意见，韦达人更加坚定自己的主张。因最后思路还没有成熟，便未作结论，让三人散会后继续调研思考，他驱车赶赴鸭场，去征求弟弟的意见。达松一向谨慎保守，他的意见同邹新玉一样，力主稳、守、退，只是他有些舍不得卖掉鸭坊。达人打算将他媳妇童琴调回城里，全面负责鸭坊，他表示没意见。对哥哥逆风而上，决意大举进军华东市场，达松坚决反对，反复劝哥哥千万不要冲动。“秋尔上千名员工的饭碗重要，一定要对企业负责，千万不能冒险”，类似这样的话弟弟说了很多，有点古时忠臣冒死苦谏的意思，弄得韦达人心里也变得七上八下起来。
本来企业的事他一般情况下不和妻子商量，被弟弟搞得心绪混乱的韦达人回家后，又把秋尔眼下面临的困境和自己不守反攻的想法跟孙奇荟说了。妻子的想法和弟弟达松的一样，强调稳，反对冒进。妻子的意见在他的预料之中。求稳是人的天性，何况是一个女人，一个年近五十、有两个孩子的母亲，把稳定、生存放在首位完全正常。跟妻子说自己不守反攻的想法，韦达人抱着一丝幻想，期望妻子同意他的进攻主张，哪怕能从她那得到一点点支持和鼓励，他都会十分开心。结果，他没有得到自己想要的东西。这时，他想到了父亲，期待老人家在关键时候能够给自己一些帮助。
