盘锦市公安消防支队的阵地在火场东部的万吨油品码头。特勤大队二中队班长刘明明印象最深的是这里的油罐如此之多、如此之大、管道如此纵横交错，俨然是一个庞大的石油帝国。刘明明想不到这里竟然会起火，当时谁也说不清哪个油罐，哪处管道在燃烧，整个火场都在燃烧。刘明明想不到这么大的火还能够扑救，360公里长的沈大高速公路上全都是消防车，全省消防官兵除了留守看家的以外，全部赶到了大连火场，刘明明更想不到这样的大火竟然被扑灭了。连续几个月，刘明明做梦依然梦到大连的飙天大火，他疑惑，不是扑灭了吗？难道又复燃了？一怔惊醒，想到大火早已被扑灭了，顿感万分庆幸。刘明明和许多人一样，在潜意识里总觉得这场火扑不灭，但事实证明它已被官兵们成功扑灭，他从心底里感觉辽宁省公安消防部队的伟大，盘锦市公安消防支队的伟大。把“伟大”这个词放在7·16火场扑火英雄身上，刘明明觉得恰如其分，太伟大了。
刘明明1982年出生，1997年入伍，是四期士官。在他心目中，7·16战斗是十分惨烈的，所有英勇顽强的部队都赶不上辽宁消防铁军顽强。中国军人自抗日战争结束后，就没再经历这么惨烈的战斗。要不就到火场试试，死拼四天五夜。一般的部队顶四五个小时，最多顶七八个小时就顶不住了。不光体能达到极限，心理承受力也达到极限。辽宁消防铁军从参战一直打到全线胜利，这是什么队伍？刘明明想来想去，还是那个词：伟大。他觉得国家博物馆应该收藏一面辽宁省公安消防总队的队旗，旗上有油污和火烧的痕迹，上写九个大字“伟大的辽宁消防铁军”。
刚进火场时，刘明明和中队长蔡东辉率先进入阵地，持泡沫枪打输油管道火。开始，他们还能看清火光映照下的道路，后来看不清路了，烟雾——不是白烟，而是像乌贼在水里吐出的墨汁般的黑烟，把人和路都包住了。爆炸声此起彼伏，油蒸气发出尖锐啸音。他和蔡东辉互相招呼的声音也听不到了。这时候，东侧输油管道爆燃，“砰”的一声，蘑菇云托出一个火球，然后是喷泉似的火柱，着火点离他们俩只有20多米远。他们退了几步，又转回头继续灭火。
刘明明印象深刻的还有盘锦支队阵地的第二次爆燃。其声音巨大不光是对耳膜而言，声波巨大的能量把五脏六腑全都撼动了，人在地上站不稳。刘明明觉得，声波足以摧裂肺腑，但还是挺过来了。
后半夜下雨了，刘明明换班下来，坐在沙堆上吃饭。那种场面忘不了，黑雨如箭一般打在衣服上，冲不去衣上的油污，又添一层新油污。雨落在盒饭上，白米饭全变成黑米饭。
刘明明感到最艰难的不是面对爆燃，也不是烈焰灼烤，而是战斗了一天一夜刚休息，又接到命令奔赴103号罐。身体都累散架子了，像泥一样瘫在地上，站起来，上103号罐，脚步真是太沉重了。
到了103号罐阵地，先行冷却罐壁，刘明明被选为攻坚队员进入罐内灭火。103号罐坍塌了一角，如张着大嘴的怪兽。怪兽的嘴里和头顶仍然火焰熊熊。谁说进罐灭火不害怕，他就在撒谎。背着沉重的装备往罐里走，就是走向死亡，没有其他解释。谁也不知罐里还有多少油，会不会爆炸。但是，作为一个消防军人，一个爷们儿，不光敢于赴死，这几步道还要走得稳当，不能让人笑话。总之，那时候把一切都豁出去了。人在那时候没思想，啥都不想。与死神无数次擦肩而过，人把命给豁出来了，像一把刀，左右翻飞，飞快。
进罐里就像进了火焰山一样，刘明明感到高温无法承受。脚底的浮顶在燃爆中剧烈震动，十分恐怖。在坍塌的坡上打火时，刘明明感觉好几次差点被爆燃震下去。好多事都记不清了，刘明明记得自己从没退却过，始终坚守在第一线。在罐内战斗了3个多小时，刘明明和战友最后撤出。从罐里出来，他没别的感觉，就是困，太困了，哪管能睡上一分钟都无比幸福。
