鱼眼镜头是一种焦距约在6-16毫米之间的短焦距超广角摄影镜头，“鱼眼镜头”是它的俗称。为使镜头达到最大的摄影视角，这种摄影镜头的前镜片直径且呈抛物状向镜头前部凸出，与鱼的眼睛颇为相似，“鱼眼镜头”因此而得名。
鱼眼镜头最大的作用是视角范围大，视角一般可达到220?或230?，这为近距离拍摄大范围景物创造了条件；鱼眼镜头在接近被摄物拍摄时能造成非常强烈的透视效果，强调被摄物近大远小的对比，使所摄画面具有一种震撼人心的感染力；鱼眼镜头具有相当长的景深，有利于表现照片的长景深效果。鱼眼镜头的成像有两种，一种像其他镜头一样，成像充满画面；另一种成像为圆形。无论哪种成像，用鱼眼镜头所摄的像，变形相当厉害，透视汇聚感强烈。
鱼眼镜头的体积较大。以适用于35毫米单镜头反光照相机的鱼眼镜头为例，当将这种鱼眼镜头安装在体积较小的35毫米单镜头反光照相机机身上时，有一种“头（镜头）大身体（机身）小”的感觉，且由于鱼眼镜头重量不轻（如尼柯尔6毫米/F2.8手动对焦鱼眼镜头重达5200克），单镜头反光照相机装上鱼眼镜头后，照相机和镜头的整体重量增加，重心前移，摄影者持握照相机进行拍摄时要注意持稳照相机。
鱼眼镜头的前镜片直径大且向镜头前部抛出，故这种镜头无法像普通镜头那样安装滤光镜。鱼眼镜头通常采用内置滤光镜的方式，根据拍摄需要，由摄影者操纵镜头上的滤光镜转换环，使需要的滤光镜转换至镜头的摄影光路中。鱼眼镜头的前镜片是整个镜头中相当重要的镜片，由于它向镜头前部抛出，故摄影者在拍摄操作（尤其是凑近被摄物拍摄）时要特别注意不要碰撞镜片。
另外，有些老式的鱼眼镜头与35毫米单镜头反光照相机连接时，镜头后部插入照相机机身较深，照相机的反光镜必须翻起锁定，照相机的五棱镜取景器将不能使用，需在照相机上设置附加的取景才能进行摄影。
