中国是具有五千年文明的古国，又是茶花的发源地。在中华文明史中，茶花文化是其中一个篇章。中国茶花的文化内涵有着不同于其他国家的独有民族特色。
山茶典故
“胜利花”
明末代皇帝崇祯手下的总兵吴三桂，镇守山海关。李自成领导的农民起义军攻陷北京，崇祯皇帝缢死煤山。吴三桂投降清军，并引进清军，镇压农民起义军，充当先锋，杀死明桂王，清封他为平西王，守云南。吴三桂在云南，横行霸道，在五华山建宫殿，造阿香园，传旨云南各地献奇花异草。陆凉县境内普济寺有一株茶花，高二丈余，花呈九蕊十八瓣，浓香四溢，为天下珍品，陆凉县令见到旨谕，使到普济寺，迫令寺旁居民挖茶树。村民不服，直到天黑。无人动手下锹。这天夜里，村中的一位德高望重的老人，看见一位美丽姑娘走来，手里拿着一枝盛开的茶花，对老人说：“村民爱找，培育我，我的花只向乡亲们开放，吴三桂别想看到我一眼。你们留我留不住，执意抗命会使百姓吃苦。还是让那县令送我去吧，我自有办法对付他们，定能胜利归来。”老人伸手去握姑娘的手，一惊醒来，原来是一个梦。第二天老人将梦情告诉村民，大家认为是茶花仙子托梦，就照她的意见办吧！县令亲自押送村民将茶树送到吴三桂的阿香园，谁知茶树刚放下，巳便听“哗”的一声，茶树叶子全部脱光。吴三桂大怒，责怪县令一路保护不周。谋臣进言：“一路日晒，常有此情况，栽下去仍然可活的。”到了春天，茶树长了一身叶，就是不开花。吴三桂向茶树抽了一鞭，留下一道伤痕。第二年春天，吴三桂带众姬妾，到阿香园赏花，见茶花只有几朵瘦小的花，吴三桂愤愤地说：“这是什么举世名花！”举鞭又抽去，茶树干上留下第二道伤痕。第三个春天，吴三桂见园中一片凋零，什么花也不开，茶树上蹲着一只乌鸦，向他直叫。吴三桂怒火直冒，挥鞭又向茶树抽去，第二道伤痕上渗出鲜血。吴三桂下令把花匠抓起来办罪。茶花仙子为搭救花匠，不顾自已伤痛，来到吴三桂梦中唱道：三桂三桂，休得沉醉；不怨花王，怨你昏愦。我本民女，不求富贵，只想回乡，度我穷岁。吴三桂举起宝剑，向茶花仙子砍去。“咔嚓”一声，宝剑劈在九龙椅上，砍下一颗血淋淋的龙头。茶花仙子冷笑一声，又唱道:灵魂贱卑，声名很臭。卖主求荣，狐群狗类！枉筑宫苑，血染王位。天怒人怨，必降祸祟。吴三桂听罢，吓得一身冷汗，便找来一个圆梦的谋臣，询问吉凶。谋臣说：“古人有言，福为祸所依，祸为福所伏。茶树贱种，入宫为祸，出宫为福。不如贬回原籍，脱祸为福。”吴三桂认为有理，便把茶树送回陆凉。茶树回乡，村里男女老少都出来迎接。大家摸着树干鞭痕，悲喜交集，流下了激动的眼泪。这夜，村民们做了一个大家相同的梦：茶花仙子对大家说：“与敌人作斗争，要耐心、要韧桂，我虽伤痕累累，但我终于回来了，我是胜利者。”从此，在云南都称山茶花为胜利花，山茶花开，总是显示了人们战斗胜利的喜悦。
金茶花的传说
1994年元月，第一次金花茶世界级会议——防城金花茶国际学术会议在广西南宁举行。各国茶学专家云集南宁，并到金花茶的故乡——防城探秘、调研，进而撩开了“茶族皇后”的神秘面纱，从中获悉了两段金花茶的传奇故事。
某日，王母娘娘派茶仙陆羽到十万大山的白石牙山培育仙茶，但一次次种下的茶籽都不翼而飞。经多次探查才发现是一条成了精的、周身黄黄绿绿的金花蛇在造孽，它把陆羽种下的茶籽一颗颗地抠出来，吞到肚去作填腹物。陆羽好生气愤，立即挥起王母娘娘给他的驱云鞭向金花蛇抽去，猝不及防的金花蛇刚好被神鞭抽中身上七寸，痛得腾空打滚，只好挣扎着向海边逃去，但最终还是跌落到十万大山南麓的密林里，一命呜呼了。
金花蛇死后，那茶籽在蛇肚里孕育了一段时间便发了芽，茶芽撑破了腐烂的尸体，再被适时而下的暴雨一冲，便散布在山坡上落地生根，长成了一棵棵异样的茶树，再经几度春风夏雨，又繁衍成了一片片茶林。也许是因为受金花蛇颜色所影响，这些茶树所开的茶花也很奇特，既硕大无比，又金黄耀目，时人依据花色特征，便叫它金花茶。
据说，这金花茶不单色香味与众不同，而且还具长生不老的特异功效呢！当年，十万大山里有个叫廖三宝的看牛娃，他为了跟随山中仙人学仙修道，把所看管的大水牛拴在茶林里，廖三宝却是一去不回头。被拴着的大水牛饿得十分难受。正好水牛身边有一石槽，无论天多干旱，这石槽长年都有泉水汩汩流出，长年累月都有飘落的茶叶、茶花浸泡在石槽里，长年散发出香气。那牯牛吃不到青草，只好喝石槽里的“茶水”充饥。牯牛专喝水，也自然只能专拉尿，喝得越勤，拉得越多，久而久之，黄澄澄的牛尿渗流遍山坡茶林间，成了茶林的特效肥。石槽的茶水滋养了牯牛，牯牛的尿又肥沃了茶树。茶树生得更粗更壮，茶叶更大更绿，茶花更是金瓣玉蕊，晶莹光洁，蜡质透亮，点缀于玉叶琼枝间，风姿绰约，美奂美仑，人见人爱。山里人喜欢直话直说，他们见牛尿淋了茶树，茶更绿，花更艳，就直呼金花茶为牛尿茶。
那头牯牛不吃青草，只喝茶水却不饥饿，反能长膘，并且成了长生不老的神牛。尔后，神牛虽然上天去，但它依然忘却不了金花茶的故乡，每当天清月朗夜，只要你有雅兴观天象看星星，便见那神牛在九天银河边眨巴着眼睛，俯视着十万大山，思念着使它长生不老的金花茶呢。
神奇的茶花
以前，古木南街，有株神奇的茶花。怎样神奇？周围的龙潭里，不管远近，都能看到那株茶花的倒影，象在那树旁看到的一样鲜艳、一般美丽。
这珠茶花神奇，它的传说，更加神奇！
古时，有个勤劳、善良的妇女，名叫达布。她虽孤独一人，却早出晚归地劳动，有吃有穿，生活过得很舒心。
达布年纪越大，却越来越喜爱花草，院内院外，她种了不少花草。一有空，就给花草浇水、锄草、捉虫。红、白、黄、紫，无所不有；春、夏、秋、冬，都有花开。争奇斗艳，万紫千红，清香扑鼻，沁人肺腑。
但达布十分喜爱的花，却没有一丛，总想找一株她最喜爱的花，栽在她的院心里。她四处寻找，山山岭岭都看过了，她最喜爱的花呀，仍然没有找到。
有一天，达布到魁阁龙潭，去背水浇花，走到龙潭边，见一株九蕊十八瓣的花，映在水面上，色彩极为鲜艳，就看呆了。看了一阵，她抬头看四周，也没有发现一株在水面上的那种花，就灌满了水，背着回家了。
达布看见水面上显映出的那株花后，出门想起那种花，进门又想起那种花，睁眼想起那种花，闭眼也想起那种花！想呀想的，不几天，就生了病，不吃不喝，整天躺在床上。她生了什么病？她也不知道。很多医生来给她治病，也没有把她的病治好。她的病呀，一天比一天重啦！
不知病了几天，达布快要死了。危急时，一个美丽的姑娘，跨进门槛，来到达布床边，甜蜜蜜地叫她一声阿妈，说来给她治病。达布睁眼一看，见姑娘头上插着的花，胸前挂着花，和她在水面上见到的那种一模一样，不吃一丸药，病就好啦！达布倏地翻起身，冬地跳下床，一眼都不眨，望着姑娘。姑娘带笑的脸，也同她见到的那种花一般。达布问姑娘戴的是什么花，她说是山茶花；问她有没有花秧，她就送了达布一株。
姑娘走后，达布拿着锄头，就将茶花种在院心里，达布天天给茶花浇水，月月给茶花施肥，季季给茶花锄草，象抚养奶娃那般细心、周到。不几年，茶花树就长大了，开花了。那株茶树，树姿虬劲优美，绿叶四季不凋；那一朵一朵的花，大如牡丹，灿如云霞，风姿绰约，耀眼生辉！更为奇怪的是，那株茶花盛开时节，周围村寨的人，用金盆打水，能看见茶花的倒影；去龙潭边背水，也能在水面看见茶花的倩影。
不知过了多少年，达布死了。据说，送茶花给达布的那个姑娘，是天上的茶花仙女！为了纪念茶花仙女，也为了纪念达布，就在种茶花的地方，盖了一座庙，取名叫茶花庙。清末年间，茶花庙毁坏了，但关于茶花的传说，至今仍然传颂着。
山茶花史话
至今发现最早三国时期张翊的《花经》中就有记载，《花经》以“九品九命”的等级评品当时的花卉，将“山茶”列为“七品三命”，可见中国茶花由野生发展到人工栽培，并成为人们喜爱的观赏性花卉，至少以有近一千八百年的历史。
唐代贯休（832年至912年）的《山茶花》：“风裁日染开仙圃，百花色死腥血谬，今朝一朵堕阶前，应有看人怨孙秀”吟的就是四川茶花。唐后蜀花蕊夫人的《咏山茶》：“山茶树树采山坳，恍如赤霞彩云飘。人道邡江花如锦，胜过天池百花摇”更描述了当时四川山茶的开花景象。
茶树起源于何时？必是远远早于有文字记载的3000多年前。历史学家无从考证的问题，最后由植物学家解决了。他们按植物分类学方法来追根溯源，经一系列分析研究，认为茶树起源至今已有6000万年至7000万年历史了。
茶树原产于中国，自古以来，一向为世界所公认。只是在1824年之后，印度发现有野生茶树，国外学者中有人对中国是茶树原产地提出异议，在国际学术界引发了争论。这些持异议者，均以印度野生茶树为依据，同时认为中国没有野生茶树。其实中国在公元200年左右，《尔雅》中就提到有野生大茶树，且现今的资料表明，全国有10个省区198处发现野生大茶树，其中云南的一株，树龄已达1700年左右，仅是云南省内树干直径在一米以上的就有10多株。有的地区，甚至野生茶树群落大至数千亩。所以自古至今，我国已发现的野生大茶树，时间之早，树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，堪称世界之最。此外，又经考证，印度发现的野生茶树与从中国引入印度的茶树同属中国茶树之变种。由此，中国是茶树的原产地遂成定论。近几十年来，茶学和植物学研究相结合，从树种及地质变迁气候变化等不同角度出发，对茶树原产地作了更加细致深入的分析和论证，进一步证明我国西南地区是茶树原产地。主要论据，简单地讲，有三个方面：
1．从茶树的自然分布来看
目前所发现的山茶科植物共有23属，380余种，而我国就有15属，260余种，且大部分分布在云南、贵州和四川一带。已发现的山茶属有100多种，云贵高原就有60多种，其中以茶树种占最重要的地位。从植物学的角度，许多属的起源中心在某一个地区集中，即表明该地区是这一植物区系的发源中心。山茶科、山茶属植物在我国西南地区的高度集中，说明了我国西南地区就是山茶属植物的发源中心，当属茶的发源地。
2．从地质变迁来看
西南地区群山起伏，河谷纵横交错，地形变化多端，以致形成许许多多的小地貌区和小气候区，在低纬度和海拔高低相差悬殊的情况下，导致气候差异大，使原来生长在这里的茶树，慢慢分置在热带、亚热带和温带不同的气候中，从而导致茶树种内变异，发展成了热带型和亚热带型的大叶种和中叶种茶树，以及温带的中叶种及小叶种茶树。植物学家认为，某种物种变异最多的地方，就是该物种起源的中心地。我国西南三省，是我国茶树变异最多、资源最丰富的地方，当是茶树起源的中心地。
3．从茶树的进化类型来看
茶树在其系统发育的历史长河中，总是趋于不断进化之中。因此，凡是原始型茶树比较集中的地区，当属茶树的原产地。我国西南三省及其毗邻地区的野生大茶树，具有原始茶树的形态特征和生化特性，也证明了我国的西南地区是茶树原产地的中心地带。
诗画里的山茶花
茶花诗
自南北朝至隋唐五代，是中国茶花诗的定型期。这一时期茶花诗所体现出来的显著特点之一，是茶花的称谓大多数为“海石榴”或“海榴”。
1.“海榴诗时期”及最早的两岸首海榴诗。
迄今发现这一时期共有26位作者的29首茶花诗。其中25首诗中的茶花用名为“石榴”“海榴”。被称为“红茶花”和“山茶”的诗仅有唐代后期和五代的4首。因此我们不妨将这一时期称为“海榴诗时期”。
中国最早写海榴诗的，是南朝陈代官至尚书令的江总（519～594年）。他在《山庭春日》诗中写道：“岸绿开河柳，池江照海榴。”在春天的山庭，河岸上柳树的绿叶挂满枝条，池塘边海榴的红花费映照水面。写了花色：红色；点明花期：春天；还说明了当时人们已在山庭旁造景：植杨树、栽茶花。
第二位写海榴诗的，是隋炀帝杨广（569～618年）。他的《宴东堂》诗开头四句是：“雨罢春光润，日落是暝霞辉。海榴舒欲尽，山樱开未飞。”隋代的东都洛阳，有著名的原晋宫大殿“东堂”。隋炀帝在东堂歌舞宴乐，作诗时自然叙东堂景物：春日雨后，晚霞映辉，海榴舒展盛开，樱花含苞待放。诗中的“春光润”和“舒欲尽”，点明了植于东堂的海榴正处于花期盛极将衰之际。
根据以上两首海榴诗，我们推断：至少在南北朝之前（即距今1600年之前），中国已开始在中原地区的庭院中栽培茶花了。
2．茶花诗对“海石榴”花期的明确表述。
海石榴（也称海榴）极易与石榴混淆。就连权威的工具书《辞源》也误注：“海榴，即石榴。”而我们的古代诗人却区分得非常清楚。因为石榴的花期是农历五月，海榴的花期却是冬春李节。
江总和杨广的诗，都写海溜盛开于春天。唐李嘉佑的海榴诗曰：“江上年年小雪迟，年光独报海榴知。”也写明冬末小雪迟飘，海溜花开独报春光。皇甫冉写海榴“犯雪先开”，其弟皇甫曾则写“腊月榴花带雪红”，韦应物亦写道：“海榴凌霜翻”。翻，即飞，引申为开放。“凌霜”，与“犯雪”、“带雪”一样，都点明了海榴的花期，元稹的诗写“早春”时节“海榴红绽”。温庭筠的诗也写了花期：“海榴红似火，先解报春风。”而皮日休诗曰：“一夜春光绽绛囊”，即春天早晨绽开大红色的花蕾。诗人接着还用“化赤霜”的比喻描述了海榴的花期。方干的诗则云：“满枝犹待春风力，数朵先欺腊雪寒。”写了在腊雪中数朵先开的海石榴花等待着春风。
由此可见，当时被称为“海石榴”(或“海榴”)的茶花，花期自“凌霜”、“犯雪”的秋冬一直到“犹待春风力”的春天。这同五月才开花的石榴，是绝对不能混同的。
3．茶花诗的写作地点与茶花的栽培区域。
从这一时期茶花诗的诗题及其内容，并考察诗人的生平经历，可以看出诗的写作地点及其所写茶花的栽培区域。其栽培区域一指大环境，即在全国范围内的较大地域，可从中区分出当时两大类茶花的栽培地区；二指小环境，即具体的栽培处，可从中判断是否属于人工栽培。
先看写“海榴”的诗。南朝江总的《山庭春曰》，写于当时陈国的京都建康（今江苏南京)，海榴植于“山庭”旁的水池边。隋炀帝的《宴东堂》写于隋代东都河南的洛阳，海榴植于原晋宫大殿“东堂”的庭院中。孙逖的两首《同和咏楼前海石榴》都写于“新亭郡”(今江苏南京市南)，海榴植于“楼前”。李白的《咏邻女东窗海石榴》写于山东泰山以南的“鲁”地，海榴植于“东窗下”。李嘉佑的《题韦润州后亭海石榴》写于江苏润州(今镇江市)，海榴植于润州刺史(姓韦)宅中的“后亭”旁。皇甫冉的两首海榴诗，都写于唐代京都长安(今陕西南部的西安)的任上，一株海榴植于“兴宁寺经藏院”，另一株植于韦姓中丞(御史台之长)家的“西厅”。皇甫曾《韦使君宅海榴咏》中的海榴，植于韦姓使君(汉以后对州郡长官的尊称)的住宅。曲信陵的《酬谈上人海石榴》中所写之海榴是一寺院中的“阶下树”。白居易的《留题天竺灵隐两寺》写于浙江杭州，诗人自注：“灵隐多海石榴花也。”元稹的《早春登龙山静胜寺》写于湖北北部的江陵龙山，海榴植于“静胜寺”。刘言史的《山寺看海榴花》也写于“江南”某一“山寺”之内。李绅的《海榴亭》写于越州(今浙江绍兴)，在“新楼北”的一座以‘海榴’命名的亭子旁。杜牧的诗写了穆姓宅院“中庭”的海榴凋谢之景。皮日休的诗则写了他自家“庭际”的“海石榴盛发”。这一时期海榴诗的写作地(即栽培地)几乎都在中原地区。用“红茶花”称谓的诗人有两位。一位是卢筆，诗写于会昌三年(843年)诗人登第之前，地点是江西袁州(今萍乡市)家中：另一位是司空图(857～908年)，诗写于诗人隐居的中条山(位于山西省南部)。“红茶花”与“海石榴”是同种异名。
到了唐代末年及五代，出现了两位使用“山茶”称谓写茶花诗的诗人。一是唐末著名诗僧贯休。他的《山茶花》诗写于四川成都的一“仙囿”(花园)中。二是五代十国时后蜀主孟昶的妃子花蕊夫人。她的《咏山茶》诗写于四川“邡江”(成都平原北部的什邡县)。
纵观南北朝至隋唐五代所有茶花诗的写作地点及栽培区域，可明显地看出：
第一，从茶花栽培的“大环境”看，可分为两大区域。一是称为‘海石榴’、‘海榴’和“红茶花”的茶花栽培地有山东南部、山西南部、陕西南部、湖北北部及河南、江苏、浙江和江西等省，即中原地区。二是称为“山茶”(包括文献记载)的茶花栽培地，则在南方及西南部。这两大地域，也正是宋代被称为“中州茶”和“南山茶”，及后来被称作“华东山茶”和“云南山茶”的两大产地。因此，我们认为：在唐代及唐之前诗文中大量出现的‘海石榴’及“海榴”，就是华东山茶的古名。
第二，从茶花栽培的“小环境”看，这些被吟咏的茶花，全部植于庭院、楼边、池旁，或宮殿，或官衙，或私宅，或寺庙，皆为人们居聚游憩之处。因此，我们可以断言：中国自1600年前的南北朝始，茶花已全面地进入人工栽培阶段，并成为人们观赏的名花。
4．简析四首茶花诗
这一时期的茶花诗作者，有皇帝、王妃，有官宦、文人，也有高僧、隐士。现选录4首，予以简析。
李白《咏邻女东窗海石榴》诗曰：
鲁女东窗下，海榴世所稀。
珊瑚映绿水，未足比光辉。
清香随风发，落日好鸟归。
愿为东南枝，低举拂罗衣。
无由共攀折，引领望金扉。
唐代诗仙李白(701～762年)的这首茶花诗，开头二句即点出了花的主人“鲁女”及花的位置是“东窗下”，并评价了花的名贵是“世所稀”。接着诗人说红珊瑚映现在绿水之中，也不能与怒放的红茶花点缀在绿叶之中“比光辉”，从而反衬出这“海石榴”花之美。值得注意的是这株茶花竟有“清香”，并在“落日”时还有“好鸟归”宿。可以想见，这株茶花当是较大的已栽植多年的树，所以鸟儿才来归宿。末四句则是诗人“爱花及人”，表达了对这位“鲁女”的思慕之情：愿作向阳的树枝去拂她的罗衣，还想与她共折花枝而伸着脖子望她的窗户。
卢肇《新植红茶花偶出被人移去以诗索之》诗曰：
最恨柴门一树花，便随香远逐香车。
花如解语犹应道：欺我郎君不在家。
卢肇在会昌三年(843年)进士及第之前，犹独住“柴门”之中，可见家境贫寒。但他极爱茶花。一日“偶出”，而“新植红茶花”竟然“被人移去”，于是“以诗索之”。在诗的头两句就把茶花写成女性之人，说自己“最恨”的事就是这“一树花”，“便随……香车(古代妇女所乘之车)”而远去了。后两句奇峰突起，说这花如能言语，还应该道：“(你将我移去)是欺我丈夫不在家！”诗人以茶花的口气称自己为“郎君”，实则诗人视茶花为爱妻。这失去茶花的痛惜，这后悔自己“不在家”的怨恨，淋漓笔下，动人心魄。这是何等真挚的爱花之情！在杂著《古事比》和《花里活》中都记载了唐代诗人张籍将爱妾与人换茶花的所谓爱花故事。这与卢肇纯真圣洁的爱茶花之情相比，是决然不能同日而语的。
贯休《山茶花》诗曰：
风裁日染开仙囿，百花色死猩红谬。
今朝一朵坠阶前，应有看人怨孙秀。
贯休(832～913年)是唐末著名的诗僧，且善书法，工人物画。唐天复二年(902年)，已70高龄的贯休入蜀，蜀王赐号“禅月大师”。贯休的这首写四川山茶花的诗，立意与构思别具一格，不同凡响。诗的首句虽然点明了风定日晴的花园环境，但没有去描绘茶花盛开的场面，而将笔锋一转立即写了艳红如猩血的茶花已经“色死”衰败的景象，把立意放在了“惜花”上面。后两句写落花则更是匠心独具，运用了“绿珠坠楼”的著名典故。据《晋书·石崇传》载，贵族石崇的爱妾绿珠“美而艳，善吹笛”，被赵王司马伦的嬖臣孙秀看中，“指索绿珠”。在受到石崇的勃然拒绝后，孙秀矫诏逮捕石崇，绿珠为报答丈夫，当场“自投于楼下而死”。诗僧贯休看到茶花“一朵坠阶前”，便联想到了绿珠坠楼，将绿珠与落花融成一体，抒发了自己的惜花(人)之情，并表达了对“孙秀”残害绿珠(茶花)的怨恨。一代高僧，在古稀之年犹有如此情思，实属难得。
温庭筠《海榴》诗曰：
海榴红似火，先解报春风。
叶乱裁笺绿，花宜插鬓红。
蜡珠攒作蒂，缃彩剪成丛。
郑驿多归思，相期一笑同。
温庭筠(8l2～870年)是唐代后期的著名诗人，与李商隐齐名，时称“温李”。我们将他的《海榴》诗放在最后介绍，是因为此诗颇具学术价值。这首茶花诗浅显易懂。首联先述海榴的花红似火，花开报春。颔联写了绿叶如剪裁精美的笺纸，其花是妇女喜爱的插鬓饰物。颈联则用蜡烛烧滴的油珠比喻花蕊，并用“缃彩剪成”的丛球比喻花形。尾联运用了“郑驿”迎宾的典故。“郑驿”即郑庄驿，是汉武帝时大农令郑庄置驿马于四郊迎宾的庄园。诗人在如此好客的“郑驿”竟然思归，其原因在于他思念着要与海榴花“相期(逢)一笑”，恋花之情跃然纸上。特别值得一提的是其中的两句诗，提供了颇有学术价值的信息。一是“花宜插鬓红”。它正好说明了在唐代，茶花已成为“簪花”习俗(把花卉簪插于鬓发之上)中的饰物了。二是“缃彩剪成丛”。缃，是浅黄色的丝织物；彩，通綵，是彩色的丝织物。由于诗的第一句和第四句已连用了两个“红”字，因此“缃彩”不须在颜色上取义(否则将会石破天惊地变成黄色茶花了)，而应取义于“缃彩”的质地，即海榴的花辦像绸缎一样的丝织物。关键是“剪成丛”的“丛”字。“丛”为球形，它绝不同于“片”字。诗人所描绘的花形就像绸缎剪成的丛球。显然，这株海榴的花形不是单辦，而是重辦。这可视为在唐代后期已有重辦茶花的最早记载。
茶花画
中国茶花画历千年而不衰，名家辈出，流派风格纷纭，成为中华民族传统艺术瑰宝之一，屹立于世界美术之林。古往今来的画家以茶花为题作画，表现它的千姿百态，笔情墨韵。众多茶花画长卷向我们展示了风云迭起的美的历程，给人以酣畅淋漓的美的享受和奋发向上的民族感召。
唐代茶花画的形成与发展
唐代茶花画的形成和发展具有深刻的社会历史背景。其一，从茶花栽培史看，三国时代至隋代，茶花已经从野生状态发展到人工栽培，成为观赏花卉；及至唐代，中国主要茶花产区的人工栽培已经普及，并出现了茶花品种的名称和重瓣茶花。这些茶花的物质财富必然要反映到文学艺术中来。其二，从社会文化看，唐代是中国长期封建社会的辉煌时代，经济繁荣，物力殷阜，宫苑私园遍于各地。茶花被视作最珍贵的花木，它与牡丹花一样，成为宫廷显贵的荣耀。在寺院里，这种具有深刻宗教色彩的“曼陀罗花”，受到成千上万信徒的顶礼膜拜。茶花成为盛唐文化的一个亮点。其三，从中国花鸟画的生存衍化来看，花鸟画历经南北朝的萌芽状态，到唐代逐渐发展成为一门独立的画科，出现一批专门的花鸟画家，其技艺亦达到精湛的水平。在这三大因素的作用和催化下，茶花题材的绘画作品应运而生。特别值得提出的是唐南诏名画《南诏画卷》。在这幅唐光化二年（公元899年）由南诏画师绘就的画卷里，有两株高大的植于南诏奇王庭院圆形花坛中的山茶，画面生动精美，系典型的唐人笔法，为中国古代绘画珍品（该画卷原藏北京故宫，现在日本）。《南诏画卷》中这两株高过屋檐开着大朵红色鲜花中最早出现的山茶形象。
此外，在唐代的花鸟画家中，晚唐的滕昌是一位具有代表性的画家。滕昌擅作花鸟草虫、蔬果，亦工书法，号称“滕书”。滕昌在居室旁栽植竹石花木，以供写生。《宣和画谱》记有滕昌茶花作品《山茶家鹩图》一幅。可以想见，画家在居室旁栽植的花木中，定然有茶花。《山茶家鹩图》当为写生之作。此传世作品后被宋徽宗藏于宫廷。滕昌的画，“笔迹轻利，傅彩鲜泽，宛有生意”。他的《山茶家鹩图》当为早期花鸟画中的茶花画代表作品。
五代两宋茶花画的成熟与兴盛
五代茶花画在唐人基础上迅速发展并走向成熟，至两宋，茶花画达到了兴盛时期。其主要标志有三：
一是画院的成立和发展。这是茶花画兴盛的物质基础之一。五代西蜀、南唐正式成立画院，称“翰林图画院”，一时名画家皆归附，绘事盛极一时。至两宋，画院繁荣，尤其是在宋徽宗的倡导下，扩充画院、兴画学，画院及绘画得到空前的发展。
二是宋代造园植树之风大盛，茶花的引种栽培发展到一个鼎盛时期。其茶花新品种之多，园艺技术水平之高，盆栽与插花艺术拓展之快，都是前所未有的。这是宋代茶花画兴盛的物质条件。
三是茶花画领域出现以黄筌为代表的在绘画史上具有重要地位和成就的画家。五代和宋前期的花鸟画家，首推黄筌。黄筌（约903～965年）为五代西蜀画家，是五代院体画家主要代表人物。曾入西蜀画院为翰林待诏。黄筌承前启后，创黄筌画派。黄筌的“富丽画风”，适合统治者和宫庭的需要及审美趣味。所谓“黄氏富贵”，即以严谨的用笔，惟妙惟肖的形象刻画，富丽堂皇的色彩为基本特点。黄筌的茶花作品有四幅。《宣和画谱》记有三幅：《山茶鹑雀图》一幅和《山茶雪雀图》二幅，均无画迹可考。只有近代画家于非临黄筌《彩鸠山茶图》一幅尚存。摹本上有临宋徽宗题款：“彩鸠山茶，黄筌妙笔。”
黄筌在北宋虽只生活了六年，但他的画风对两宋乃至后世工笔花鸟画具有举足轻重的影响。特别是他的幼子黄居，继承发展了“富丽画风”，擅绘花竹鸟。黄筌、黄居父子的笔法，成为当时画院衡量作品成就的尺度。黄居的茶花作品有《山茶雪兔图》与《山茶雪雀图》。
两宋时期的茶花画家，院体画家（即宫廷画家）主要有北宋画家崔悫、吴元瑜，南宋画家林椿、李嵩（1166～1243年）、苏汉臣、董祥等，其身份均为画院待诏。林椿工画花鸟翎，重布局经营，是一位卓有成就的花鸟画家，代表作有《山茶霁雪图》和《茶花鸽子图》。崔悫有《山茶图》。吴元瑜有《山茶鹩子图》。李嵩茶花代表作为《花篮图》（藏台北故宫博物院）。苏汉臣为人物画家，作品《冬日婴戏图》（现藏台北故宫博物院）是一幅以山茶为背景的人物画作。董祥茶花作品有《岁朝图》（现藏台北故宫博物院）。
院外画家（非宫廷画家）主要有北宋画家赵昌、易元吉、丘庆余等。赵昌的茶花作品有折枝茶花、二色茶花，其画作“不特取其形似，直与花传神者也”，称“写生赵昌”，名重一时。《宣和画谱》录有其茶花作品《山茶图》、《山茶竹兔图》等十幅之多，另有《四季花卉卷·山茶》。宋代大文豪苏轼也曾为赵昌山茶图作题跋二首。易元吉的茶花作品，《宣和画谱》录有《山茶孔雀图》、《山茶戏猿图》等八幅。丘庆余的茶花作品也见诸于《宣和画谱》，有《山茶花兔图》、《湖石山茶图》等五幅。
勾勒填彩的细密画风成为两宋茶花画的主要艺术倾向。两宋的茶花作品以精工的描绘，鲜妍的敷色著称。画家十分注意物象、物理的研究，对物写生成为一时风尚，章法严谨，笔墨精丽，技法成熟，达到炉火纯青的地步，形成这一时期茶花画的主要艺术特色。北宋的茶花画已佚，流传至今的只有南宋画家李嵩的《花篮图》（设色绢本）、宋代佚名的《山茶蝴蝶图》、《白茶花图》，从中足以窥见当时盛行画风的特色。剖析这一时期的绘画作品，可以清晰地看到，以院体画为主的细密画风始终占主导地位。此外，赵昌、易元吉的作品以写生为重。崔悫、吴元瑜的作品在继承黄筌的基础上别创一清淡疏秀之格。林椿虽为宋后期院体画家，却在继承北宋院体画细密的传统中，显示出敷色轻淡，灵活生动的特色。宋无款的《百花图卷·茶花》画风接近于“文人画”。宋后期的董祥、赵彦敷的茶花作品已具早期文人水墨画的特征。这些作品在主体画风之外各有特色，但是茶花作品的整体艺术倾向始终是鲜明而统一的。
五代两宋为茶花画数量最多的一个时期。五代两宋时期画茶花的有院体画家、院外画家、士大夫阶层为官者，绘茶花者甚众，呈现欣欣向荣之气势。迄今发现两宋茶花画达41幅，居各个时期茶花作品数量之首。
元明清茶花画从多元走向高格调境界
至元、明、清代，中国茶花在多样化、艺术化方面发展异常迅速。它推动茶花绘画从多元化走向高格调境界。
1．从题画诗看元代茶花画诗画结合的文人画特征。元代文人水墨在宋人基础上得到发展，画坛盛行墨花墨禽。元代水墨花鸟画多有题款，或诗或句，与画面整体结合起来，确立了诗书画一体的中国画模式。元代茶花画的文人画风格，可以从两首题画诗中得到解读。一首是虞集题饶世英所藏钱舜举《四季花木·山茶》图题画诗，另一首是马祖常题赵中丞《折技图·山茶》。题画诗作者虞集和马祖常均为元代文学家兼学者，而山茶图作者是文人士大夫阶层人物。这与当时文人志士以画抒发胸中臆气、表情达意的时尚是十分相符的。以前一首题画诗析之，"万木落空山，花开深萼间。素妆风景里，不作少年颜。"诗中咏颂的对象无疑是图中山茶，诗中有画，画中有诗，二者相得益彰，求得画中意境的缔造和直追人心的艺术效果。
2．明代茶花画开创了以水墨写意画为主流的新局面。明代茶花画进入一个新的发展时期，受元代文人画思潮的影响，写意茶花发展成熟并占主导地位。水墨淋漓的大写意别开生面，兼工带写的勾花点叶，工整艳丽的工笔设色，均以新的面貌和起色呈现画坛。它集中反映在两个方面：
第一，出现了以“青藤白阳”为代表的写意茶花及吴门画派。林良（约1416～1480年）作为明画院花鸟画代表人物，率先成为写意画的先驱。林良长于水墨写意，有一种纵横捭阖的高超技巧。他的传世之作《山茶白羽图》虽属工整之作，但已采用水墨阔笔画树木，从画风推断，应是他早年之作。这说明惟先有极精工，才能进而放纵的画理。明代诸多画家都具有这种特征。
明中叶吴中的沈周（1427～1509年）、文徵明（1470～1559年）先后为吴门画派之首，沈周影响为著。吴门派画家擅长山水、花鸟，文学修养深厚，精于书法，绘画水平亦高。沈周、文徵明、陈淳（1483～1540年）、陆治（1496～1576年），以及师从沈周的孙克弘（1532～1611年），均有茶花作品传世。沈周画风脱胎于林良而文人气更浓，对吴派后人影响亦深。沈周的代表作有《红山茶》、《白山茶》。文徵明的代表作有《连理茶花》、《茶梅双禽》、《花卉册》。陆治的作品为《练雀粉红茶花》。陈淳（白阳）为吴门派重要画家，修养全面，不拘师法，大胆开拓了水墨写意花卉新局面。后人将他和稍晚的徐渭（青藤）并提，称为“青藤白阳”。陈淳的茶花代表作《山茶水仙图》可谓写意茶花典范之一，用笔简略洒脱，重写意韵。得陈淳笔意的沈仕（1488～1565年）所作山水花卉，气韵充沛，风流文采，传世之作《花卉图卷》，写有山茶等十种花卉。
徐渭（1521～1593年）的出现标志着文人水墨写意画进入成熟期。徐渭率真狂放，涉笔酣畅，水墨淋漓泼墨于纸上，不拘成法而法度在其中，成为明代文人水墨写意花卉最突出的代表人物。其诗书画均有突出成就，对后世有极深影响。徐渭的茶花作品有《花卉图卷·山茶花》、《墨花图卷·山茶花》。
第二，工笔茶花于变化中异军突起。明代的工笔茶花虽渐呈衰微，但也有它自身的发展特点，主要表现为画面多为巨幅通景。明院体花鸟派代表人物吕纪（1477～？），师法宋人，工整艳丽，能工能写。吕纪茶花作品《四季花鸟图·冬》、《梅茶雉雀图》均为大幅作品，气势宏伟，工写结合，笔墨流动，意境深远，充分体现了这一时期工笔画特征。其侄叶双石的工笔茶花《松梅鹤雀图》也紧随其法。明代画家王维烈的《双喜图》（图录于《故宫名画梅集》）、殷宏的《早春花鸟图》均属这一路风格。
明末陈洪绶（1598～1652年）在写意画盛行之际异军突起，以缜密工细的工笔画闻名于世，形成自己独特的“古艳生冷”风格，给明代工笔花鸟画坛注入新的生命活力。其茶花代表作《岁朝清供图》，凝炼高古之线条，古拙奇特之造型，富有装饰味之高雅格调，堪称明代“工笔花鸟第一”。另，陈洪绶尚有一幅人物画《女仙图》，画中两女仙一主一仆，女仆怀抱的花瓶中插有山茶与梅。
3．清代茶花画呈现多风格、多流派的特点。清代茶花画不独承前代传统，且多有创新，风格多样，各放异彩，工笔与写意，勾勒与没骨，呈彼消此长之势，在骨法与设色的统一中消融浸润。
首先，以流派风格论。清初最有影响的花鸟画大家恽寿平（1633～1690年）创“常州画派”，取徐熙祖孙没骨法，被誉为“写生正派”。虽然也画得工细，但与宋代工笔花鸟画大异其趣，此画风在清代影响颇巨。恽寿平的茶花传世之作《山茶腊梅图》、《腊梅山茶图》、《花卉册·之五》，具有逸笔点缀、明丽秀润之恽氏特色。承恽氏画法，清宫廷画家邹一桂（1688～1772年）得其工丽，作品有《白梅山茶图》（邹一桂尚著有《小山画谱》专文论及茶花）。晚清画家居巢（1828～1904年）得其没骨法，作有《仿元人花卉小品》。
清初四僧之一的朱耷（约1626～约1705年），即八大山人，承林良、徐渭一脉，为清代写意之泰斗。他的茶花画代表作《个山人屋花卉册·之三》，独辟蹊径，以奇、简取胜。
康、乾年间的“扬州画派”，以抒发个性、创新为主。代表画家李(1686～1762年)，画风多变。作品有《百花图》中的小写意茶花。罗聘（1733～1799年），构思奇特，风格自创，有“鬼才”之称。罗聘笔下的山茶，是其代表作《花卉》中设色清雅的粉红色茶花，表现了罗聘技法丰富之特征。
晚清海上画派领袖人物任伯年(1839－1895年)，笔底无所不能，独具风格和面目。其茶花代表作《山水天竺图》意境清新，饶有韵致。海派画家蒲华（1832～1911年），工山水，精花卉，以墨竹闻名。其茶花代表作《供茶图》表现出放纵恣肆，不拘绳墨的特点。
此外，蓝涛的设色茶花《寒香幽鸟图》，融两家画法于一幅，也颇具创新。崔的工笔设色茶花《百雀图》，则带有宫廷西法的倾向。
其次，以诗书印入画的表现形式日臻完善。清代茶花画中邹一桂尤擅长用诗书印入画。其代表作《白梅山茶图》表现出集诗、书、画、印于一体的艺术效果，颇具民族文化特色。清初名重一时的画家兼鉴赏家王武（1632～1690年），长于勾花点叶的写意画，其《茶花竹石图》上的题跋，可谓茶花画史上最长的一篇题跋。西泠八家之一的赵之琛本身是一位篆刻家兼画家，工书善画，其茶花代表作《梅花山茶图》是一幅熔铸金石气息的佳作。诗书画印密切配合，增强了绘画的表现力，使文人画的形式达到一个新高度。
值得注意的是晚清画家任淇的《送子得魁图》。该图是一件临摹之作（临明代陈洪绶）。图中仕女手中所持伞盖上方饰有红、粉二色山茶花。该图虽为摹本，但是以伞盖的方式表现茶花尚属罕见，被视为茶花画中较为独特的一幅作品。
近代茶花画名家叠出，作品富有个性和时代精神
近代茶花画有一代大师吴昌硕（1844～1927年）、齐白石（1863～1957年）、黄宾虹（1864～1955年）、潘天寿（1898～1971年）、张大千（1899～1983年）等的珍品，囊括了近现代“四大家”、“北齐南张”，可谓明珠璀璨。
吴昌硕是近代花鸟画主流的经典代表人物，开创了雄浑苍劲、色酣墨饱的画风，使后海派艺术大放光彩，并直接影响其后花鸟画的发展。其茶花作品重整体，尚气势，富有金石气，融诗书画印于一体。吴昌硕有《茶花山石图》、《茶花》、《茶花图》等七幅茶花作品传世，足见其对茶花的倾情。齐白石是中国家喻户晓的大艺术家，生前曾获国际和平奖、人民艺术家等殊荣，被列为世界文化名人之一。齐白石学吴昌硕的粗放，自创红花墨叶一派，笔墨纵横，简练质朴，色彩鲜明热烈。观其画，无不被其创造自然的才力所折服。齐白石的茶花代表作有《山茶》、《山茶花图》，后者为白石老人85岁时作。黄宾虹是开一代风气的中国画大师，为中国山水画开辟了一条走向现代的道路。他的花鸟画造诣极高。他把山水的"渍墨"法运用于花鸟，发展成“渍色”法，对花鸟画作出了贡献。黄宾虹的茶花作品《山茶》，以他深厚的修养和精到的笔墨，使笔底茶花显出一种内敛之气，格调奇高，传达出宾虹笔墨之精神。著名书画家、美术教育家潘天寿，擅画写意花鸟与山水，并长于指墨画。他的画以大笔墨线为主，雄健刚直，凝练老辣，其作品呈现雄润奇崛、朴质高华的独特风格，表现了民族精神与时代风貌，具有扛鼎笔力。潘天寿的茶花作品有《山茶图》、《百花齐放图》、《先春梅花图》等。被誉为海外华人中三大文化名人之一的著名画家张大千，20世纪30年代即与齐白石齐名，并称“北齐南张”。人物、山水、花鸟无所不精，工写俱能，是一位全才画家。张大千的《持花仕女图》是一幅工笔人物画，图中一古代仕女持重瓣红山茶一展风姿，具有张大千工笔画清妍端秀之特色，亦是茶花作品中不可多得的人物画之一。陈师曾（1876～1923年）曾留学日本，深究文人画理贵于革新，善诗书，尤长绘画、篆刻。鲁迅称赞其“才华蓬勃，笔简意饶”。作品为写意《山茶》并题画诗一首。油画大师刘海粟（1896～1994年）的国画《山茶锦鸡》，笔意凝重练达，颇具传统功力。李苦禅(1899～1983年)的《茶花图》为红色山茶，花朵稚拙处见生机，墨色厚重处见态势。吴之（1900～1977年）是一位写意花鸟画家。他的茶花作品《冬暖》，具有重气韵、浑厚古朴的特色。王个(1896～1988年)的茶花画有《香蕉鲜花》、《腊梅与山茶图》。
近代工笔茶花以陈之佛（1895～1963年）最有成就。陈之佛作有《早春》、《梅雀山茶》、《露冷风静》等六幅工笔茶花。他曾留学日本。其茶花画最大特点是茶花枝干借鉴日本画法，以用色为重，清润高雅超绝一世。画工笔茶花的还有王师子，作品有《春意图》。
