杜鹃的欣赏
杜鹃花是优良的盆景材料。具有枝叶纤细，四季常绿，耐剪，萌发力强，根桩奇特，病虫害少，寿命久长等优点，如用曲枝、攀扎、剪裁、提根等手法，进行直干、曲干、双干、多干、丛林、连根、悬崖、提根、石附等艺术造型，可制作成为形态、枝叶、花朵兼美的树桩盆景。
除盆栽观赏外，毛鹃、东鹃、夏鹃都可用于庭院装饰，小至天井、墙角，点缀一株数株，大至林园山坡、溪边路侧、草坪石畔，成丛成片栽种，均可组成优美景观。也可用杜鹃组成花篱绿障和铺地植物，春暮繁花似锦，夏日茂密青翠，秋冬又有色叶，四季可赏。
观赏杜鹃花的天时和地利：
杜鹃花是井冈山的市花，在杜鹃花盛开期间，把井冈山群峰装点得秀姿万千，分外妖娆。
井冈山杜鹃科植物资源丰富，目前已查明的有32种，主要有开白花的江西杜鹃，开红花的映山红，开粉红色的鹿角杜鹃、云锦杜鹃，开粉红至白花的猴头杜鹃，开淡红紫色花的红毛杜鹃，还有井冈山所特有的珍稀树种开淡紫红色花、具有香味的井冈山杜鹃等。
井冈山杜鹃的观花期从4月中旬至6月中旬，长达两个月之久。由于地势起伏，自然环境的差异和种类的不同，即使在同一座山上，盛开期也有先有后。譬如笔架山的“十里杜鹃长廊”，主要是乔木状的猴头杜鹃，一般以五月上旬为盛开期。黄洋界、八面山一带的映山红，在五、六两月都可以看到。坪水山成片的云锦杜鹃林，五月中旬至六月初盛开。龙潭、水口的猴头杜鹃、江西杜鹃和井冈山杜鹃一般则在四月底五月初可以看到。杜鹃花是井冈山的市花，在杜鹃花盛开期间，把井冈山群峰装点得秀姿万千，分外妖娆。
井冈山杜鹃科植物资源丰富，目前已查明的有32种，主要有开白花的江西杜鹃，开红花的映山红，开粉红色的鹿角杜鹃、云锦杜鹃，开粉红至白花的猴头杜鹃，开淡红紫色花的红毛杜鹃，还有井冈山所特有的珍稀树种开淡紫红色花、具有香味的井冈山杜鹃等。
井冈山杜鹃的观花期从4月中旬至6月中旬，长达两个月之久。由于地势起伏，自然环境的差异和种类的不同，即使在同一座山上，盛开期也有先有后。譬如笔架山的“十里杜鹃长廊”，主要是乔木状的猴头杜鹃，一般以五月上旬为盛开期。黄洋界、八面山一带的映山红，在五、六两月都可以看到。坪水山成片的云锦杜鹃林，五月中旬至六月初盛开。龙潭、水口的猴头杜鹃、江西杜鹃和井冈山杜鹃一般则在四月底五月初可以看到。
杜鹃的食用
杜鹃花的根和花均可食用。杜鹃花鲜或干品加酒浸泡24～48h即可饮用。杜鹃花做汤，口鲜、味美。制法：猪蹄两个劈成两瓣，用开水氽过，清水洗净，葱、姜切成段片，均放鸡汤里旺火煮，加酱油、料酒、盐、白糖开后温火。洗干净的杜鹃花去梗，猪蹄烂时加切成粗丝的杜鹃花，边加边搅，放味精调好口感即成。
云南盛产杜鹃花,尽管其中许多种类的花中有微毒,但在云南少数民族的食花文化中仍占有重要地位,已知至少有16种杜鹃花在白、彝、纳西以及汉等民族中被作蔬菜食用。在被人们誉为“杜鹃花王国”的大理白族自治州的山林原野中，分布着大约180种五颜六色的杜鹃花，常见的有大红杜鹃、大白杜鹃、紫杜鹃、黄杜鹃等。当地白族群众对杜鹃花的毒性早有认识，称其为“毒花”，并认为其花色越深毒越大。因此，当地盛产的花色洁白、花冠大而肉质的大白花杜鹃，是最受欢迎的食用花卉。由于大白花杜鹃的花朵鲜美可口，而成为了白族用以等客，婚嫁娶丧筵席佳品。石宝山僧尼，能用此花烹调出十多个花色品种的菜肴，远近闻名。当地人在食用杜鹃花一般不隔夜堆放，以防变质。通常连夜把食用部位花冠留下，除去带毒的花蕊，趁新鲜放在水中煮沸几分钟，取出泡在冷水中漂洗三至五天，每天换一次水，漂去苦味和毒素后，煮汤或与蚕豆、咸肉、火腿等煮食或炒食。亦可干食，或腌食。煮沸时间和漂洗时间要把握得恰到好处，漂洗和煮沸时间太长会减损药用效果。用这样方法加工而成的食品，花色鲜味道美，含多种氨基酸维生素，有润肺清喉、益气宁神、调和经血，强健大脑神经的功效。白族食用杜鹃花历史悠久，剑川石宝山海云居僧尼的杜鹃花食谱，由明清传至今有数百年历史。纳西族认为开白花的植物对人类与动物是滋补的；白族人相信杜鹃花能帮助消化并减去体内的油脂贮存。在滇西地区的其它少数民族，亦有食用杜鹃花的习惯。
云南把杜鹃当蔬菜，民间传说：春吃一餐大白花，一年四季不吃药。
1．与紫菜烧汤，入口花香与海鲜回环往复，堪称“山珍海味”。
2．与木耳一起作汤。
3．配蛋花烧汤。
4．炖乌骨鸡。
5．拌云南风味小吃米线。
6．清真餐厅用大白花蒸牛肉。
7．加少许白糖，拌匀后直接饮用。
8．“母子烩百花”成菜鲜嫩辣香。也可以按照地域风格及自己的喜好烹调
科学研究表明，可食花卉中含有较为丰富的蛋白质、脂肪、淀粉、多种氨基酸和糖类，并含有多种维他命和微量元素。例如大白花杜鹃，通过化学分析就发现花中含有维生素B6，而且含量高于目前所知的其它所有植物。从这种人们最常食用的大白花杜鹃与家常蔬菜的成分对比可以看出，其热量、蛋白质、维生素、钙及微量元素的含量均十分的高，这些营养物质能够增强体质，利于人体健康。
杜鹃的药用
在中国，杜鹃花作为药用植物在民间应用已久，早在《神农本草经》（公元220～265年）中就记载：“踯躅（即杜鹃花）味温辛，主贼风在皮肤中淫淫痛，温疟恶毒诸痹”。南北朝时，陶弘景撰《本草经集注》（公元492年）中也有“羊踯躅，羊食其叶，踯躅而死，故名”的记载。
杜鹃花药用价值很高，它们所含的特征性活性成分为黄酮类和挥发油，大多有抗菌消炎和止咳平喘、化痰作用，临床上具有较高的疗效。如映山红的根、叶、花均药用，叶含有祛痰、镇咳有效成分双氢黄酮类（杜鹃醇Matteucinols、杜鹃花醇甙Matteucinin）、三萜类（乌苏酸）、氨基酸；花含花色甙（矢车菊素～3～葡萄糖甙Cyanidin－3－glucoside、矢车菊素3，5～双葡萄糖Cyanidin3，5－Diglucosid）、黄酮醇类（杜鹃黄素－3－鼠李葡萄糖甙）；根含有鞣质。入药有镇咳、祛痰、平喘、止血等功效，用于治疗慢性气管炎、喘咳、风湿性关节炎、闭经、便血、**流血等疾病。然而，杜鹃花属植物我国约650种，已知药用的不超过65种，而粤东地区11种野生杜鹃花中入药的只有华丽杜鹃、紫花杜鹃、映山红、荔叶杜鹃、南昆山杜鹃等5种，而且绝大多数都是民间便方，可见野生杜鹃花的药用价值还有待进一步认识和开发。粤东地区的药检部门、医药研究所、制药厂、大医院甚多，如果能把这些单位的技术力量充分调动起来，联合开展野生杜鹃花的药用研究，尤其是利用其祛痰、镇咳、平喘有效成分，开发出治疗气管炎及哮喘病的新药物，则可以大大地提高野生杜鹃花资源开发利用的经济效益。
花、叶和根均可入药。花含花色甙和黄酮醇类，有活血、调经、祛风湿的功能。叶和嫩枝中含黄酮类、香萜类、有机酸、氨基酸、鞣质、酚类、甾醇、强心甙、挥发油等；黄酮类中有红花杜鹃甲和乙，杜鹃花醇和杜鹃花醇甙。叶中还含熊果酸和木毒素。甘、酸、平。清热解毒，化痰止咳，止血、治痈肿疔疮、外伤出血、支气管炎、荨麻疹。根含鞣质。酸、涩、温。活血，止血，祛风，止痛。治吐血、衄血、月经不调、崩漏、痢疾、风温疼痛、跌打损伤。内服：水煎，25～50克，或浸酒。外用：捣敷。
春天采花，夏季采叶；秋、冬挖根，晒干备用或鲜用。
杜鹃花调经药膳：
杜鹃花烧茄条此菜选用了三七药料，杜鹃花和茄子，合烹成药膳素肴，其成品清香适口，可和血止血、祛风通络、消肿止痛、散瘀调经。
原料：茄子400g，三七粉5g，鲜杜鹃花30g，韭菜花15g，色拉油、精盐、大蒜米、味精、水豆粉、高汤各适量。
制作：茄子洗净，削去蒂托，改刀成条；杜鹃花摘洗干净：炒锅内放色拉油热、下大蒜米、茄条炒几下，放高汤、精盐、三七粉，烧至软时，再放杜鹃花瓣推均匀，勾上水豆粉成二流芡时，下味精、韭菜花推匀，起锅即成。
杜鹃花烧脑花本品主料为羊脑花，并含蛋白质、脂肪、卵磷脂、脑苷和丰富的维生素C等，有祛风、安神、补脑的作用。将杜鹃花与羊脑花合烹成菜，可补脑安神、利血调经、祛风湿。
原料：羊脑花750g，鲜杜鹃花40g，姜葱汁35g，化鸡油20g，化鸭油30g，精盐、味精、水豆粉、高汤各适量。
制作：羊脑花用针挑去血筋，轻轻洗净；鲜杜鹃花摘洗干净，沥干水待用。净瓦煲内放上化鸡油、化鸭油、高汤、姜葱汁、羊脑花、精盐，置微火上，烧至熟透入味，改用中火，放味精、水豆粉收芡后，再撒上杜鹃花瓣推匀，端煲上桌即成。
注：不要选用有毒的黄色杜鹃花。
