匡衡，字稚圭，西汉东海郡丞县（今山东苍山兰陵镇）人。
匡衡经学绝伦，尤其是对《诗经》非常有研究，因“善说诗”而闻名于世。当时的儒士中流传这样的说法：“无说诗，匡鼎来；匡说诗，解人颐”，意思是说，若论谈诗，你总得听匡衡怎么说，匡衡解说《诗经》，能使人眉头舒展，心情舒畅。
匡衡的学问，完全靠的是自己勤学苦读得来的。
匡衡出身穷苦人家，人小志大，上不起学，匡衡就在家自学。虽然想法好，志向也远大家里却穷得连灯油都买不起，还谈什么读书呢？尽管这样，匡衡读书的决心，不但没有减弱，反而还愈发强烈了。晚上，对匡衡来说是最好的时间。有月亮的晚上他可以借着月光读书；没月亮的晚上，匡衡似乎就没辙了。
有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。背着背着，突然看到东边的墙壁上透过来一线亮光。他嚯地站起来，走到墙壁边一看，原来从壁缝里透过来的是邻居的灯光。于是他眉头一皱，计上心来，可以借用邻居家的灯光读书!匡衡悄悄地在墙上凿了个小洞，邻居家的烛光就从这洞中透过来了。他借着这微弱的光线，如饥似渴地读起书来。
匡衡白天用柴草把洞口堵上，晚上，便掏出洞里的柴草，借光读书。夏天，村里的人都在屋外乘凉，而匡衡则闷在屋里借 光读书。汗流浃背，蚊叮虫咬，他全然不顾。冬天，寒风凛冽，他冻得手足发麻，仍然坚持不懈。时间长了，他读得书越来越多，并且都默记在心。读书使他明白 了，一个人活在世上，要立德，立功，立言，要为国家和老百姓多做贡献。越读书，他越感到自己所掌握的知识远远不够，他想看更多的书。
匡衡家附近有个大户人家，有很多藏书。一天，匡衡卷着铺盖出现在大户人家门前。他对主人说：“请您收留我，我给您家里白干活不要报酬，只是让我阅读您家的全部书籍就可以了。”主人被他的精神所感动，答应了他的借书的要求。
功夫不负有心人。经过十几年的勤学苦读，匡衡不仅诵读了大量文献典籍，文才超群，而且为人正直，在齐鲁一带，大有名气。
简评：
匡衡不埋怨条件和出身，为了改变命运而努力，只有积极进取才能获得机会。
