法显是晋代的一位高僧，既是翻译家，又是旅行家。
据古籍记载，法显本姓龚，他有三个哥哥，都在童年夭亡，他的父母担心他也夭折，在法显才三岁的时候，就把他度为沙弥（即送到佛寺当了小和尚）。少年的法显在寺院，失去了上学的机会。他从小勤奋自学，虚心向有学问的老和尚求教，晚年又十分重视旅行实践。
公元399年，随着佛教由印度东传，在我国佛教界掀起了到印度取经的热潮。这时法显已经65岁了，但他为了取经求法和参访佛迹，不顾年老力衰，决定同数名僧人结伴离开长安。
他们一行从长安出发，第二年才到达敦煌。经过了水流湍急的黄河，越过了高耸入云的祁连山，经过了一千五百里远的白龙堆沙漠。“西渡流沙。上无飞鸟。下无走兽。四顾茫茫。莫测所之。唯视日以准东西。望人骨以标行路耳。屡有热风恶鬼。遇之必死。”。就在这样的路上，他们整整走了十七天，到达鄯善以后，迎接他们的是一片更大的沙漠——被称为“进去出不来”的塔克拉玛干大沙漠。又走了一个月零五天，才见到一片绿洲，到达古代西域的佛教重地新疆和田。
这时法显已经67岁，从长安一道出发的旅伴，或死于沙丘，或半途折返，或离他而去。法显是一位勇敢的旅行家，他没有丝毫怯懦，掩埋好同伴的尸首，又继续前进。在此后近十年的岁月里，他不知疲倦地在东南亚次大陆的土地上奔波，足迹遍及三十余国，包括今天的巴基斯坦、阿富汗、印度以及印度洋上的美丽岛屿斯里兰卡。
法显追踪佛教发祥地的圣迹，以旺盛的求知欲考察了印度等国的风土人情和名胜古迹，更以虔诚的心情瞻仰了佛教圣地，但法显总感到不满足。他来印度是取经，这个目的还没有达到。于是，他又来到印度巴特那，这里有当时印度最大的佛教寺院，藏有很多重要经律，还有不少深通佛理的高僧来讲学。法显在这里住了三年，刻苦学习梵语、梵书，抄录经律，收集记录了许多珍贵佛教经典。此后，他顺恒河东下，佛教也很盛行的多摩利帝国，相传释迦牟尼曾来这里讲学。在这里，法显又用两年时间，抄录佛经并画了一些佛像。
法显78岁的时候，回到了祖国，整理了十四年的旅途见闻，翻译了他所带回的佛经，写成《佛国记》这一不朽著作。
简评：
古时人们交通不便，游历三十余国在当时是很难想象的。法显年过花甲仍然不畏路途艰难险阻，凭借对佛法的进取之心，实现了当时不能想象的奇迹。
