杨震，东汉后期著名的儒学家。他一生忧国忧民，通晓经文，风雅清正，志存高远，人称关西孔子。其清廉正直的品德，为他的后代树立了榜样，逐渐形成忠正廉洁、刚正不阿、坚贞守节的家风，并为他的五代子孙相继承。
杨震少年时候，家贫而与母亲独居，靠租借别人家的地养家糊口，乡里人称赞他孝顺。他在敦行品德的同时，还特别注意笃学儒家学说，被人称为“关西孔子”，所以后来成为远近有名的贤良才子。他还善于清廉独处，经朝廷多次邀请才同意出仕做官。先后任过东来和涿郡太守、太尉。任职后，也不忘品德修养，秉公办事，不徇私利。
一次，他的学生王密，拿了十斤黄金深夜来访，欲谢老师的栽培之恩。他说：“我是看你有才，才荐你做官，你怎么不了解我呢？”王密说：“夜里无人知晓，收下吧！”他愤然道：“天知、地知、我知，你也知，怎么能说无人知晓呢？做官一任，造福一方，为民当官，以廉为本，如以为人不知晓而受贿，岂不是伤天害理，欺世盗名！”一席话说得王密十分惭愧，持金而退。
非但如此，杨震还要把清正廉洁的家风传给后代。一些亲朋故友见他因公忘私，就劝他为儿孙打算，置办些家产留给儿孙。他说：“让后代成为清官后代，不也是一份很贵重的遗产吗？”
东汉末年，宦官当道，外戚专权，统治黑暗腐败。杨震因揭露樊丰、周广等人假传皇令、大兴土木、“竞修宅第”，受到陷害，太尉印绶被收，罢免官职，朝野都被震动。他满怀悲愤地回到故里，对儿孙家人说：“死，是做官的本分……怕只怕那些狡猾的奸臣不能杀掉，恨只恨那些作乱的妃后不能查禁，我有什么面目重新见到日月！我死之后，用杂木做棺，用单被盖上即可，……不要设置祭祠。”说完饮鸩而死，以此正气守节教育他的儿子们。
杨震生有五个儿子，都受到家庭熏陶。其中中子杨秉尤为出类拔萃。杨秉字叔节，少年时秉承父业，博通书传，在家乡教书。直到40多岁被举荐，拜侍御史，后相继任为豫州、荆州、徐州刺史，终拜太守。他不仅继承了父亲的学问、气节，还继承了父亲清廉刚直的品格。
杨秉身为刺史，“计日受禄”，余下俸禄一文不取。杨秉任官执法如同父亲，秉直刚正，嫉恶如仇。一次，他检举揭发地方贪官污吏共五十人，上报朝廷，请求严肃处理，“天下莫不肃然”，全国为之震动。他一生与宦官斗争，有勇有谋。晚年他总结说：“我有三个不能被诱惑：酒、色、财。”无欲则刚，所以他能大智大勇、大公无私。杨秉不但承继了好家风，且进一步将其发展丰富。
杨秉的儿子杨赐，也继承了正直清廉的家风，因“少传家学，笃志博闻”，被推荐为皇帝刘宏的讲学老师，后来拜为太尉，经常为国直言上疏。熹平七年，他上书抨击朝政，用人不论德才，善恶同流。皇帝刘宏不以为然。光和元年，终因向皇帝刘宏面谏，提议改弦更张，罢斥奸邪的官吏而触怒宦官曹节。杨赐只因对皇帝有“师傅之恩”才免于死罪。中平二年杨赐病逝，皇帝刘宏在策书中赞扬他为士林楷模。
杨门第四代杨彪，为杨赐的儿子，也少传家学，举为孝廉，终生不畏强暴。最初因通晓典章制度，被朝廷征为议郎，与父杨赐同朝为官。宦官王甫指使门生独占官府财物价值七十万，杨彪发现之后立即揭发，灵帝准奏后，王甫的养子王荫、王吉、太尉段颎同被处死。这件为民除害的事大快天下，杨彪本人也因此声名大噪。后因阻止奸臣董卓乱权，被董卓罢官。献帝当皇帝后，即任太尉。为了维护国家统一，他一直“尽节卫主”，几经被害。到建安元年之后，曹操“挟天子以令诸侯”，专权跋扈，只因杨彪声望影响很大免于一死，告病在家。后来，曹丕建立魏国自立皇帝，邀杨彪出任太尉，杨彪固辞不受，表现出他对汉王朝的忠诚。杨彪的儿子杨修“好学，有俊才”。曹操嫉恨他的才能，借故把他杀了，以解自己杀不了杨彪之恨。杨修虽没有像他的前辈那样铸成彪炳品德，但他也为人耿直，为人们所崇敬。
《后汉书·杨震传》载文说：“自震至彪，四世太尉，德业相继”，“能守家风，为世所贵”。这里所谓的家风，就是忧国忧民，刚正廉洁，公而忘私，忠诚守信，持节不渝，代代相传的品质。
简评
从杨震家的家史来看，其八世祖是杨喜，因为追杀项羽有功，在汉高祖刘邦时封为赤泉侯。如此至于杨震，再至于曾孙杨彪时曹丕称帝代汉，杨家作为汉代著名的大家族，一直绵延了四百多年。诚信、正直、廉洁成为杨门的家风代代相传，放大到一个民族，中华民族的“忠”和“信”成为代代相传的美德，是一个民族的血液。
