春秋战国时期“百家争鸣”时期出现了一个重要学派——墨家。那一时期，墨学与儒学并称显学。墨家是一个有领袖、有学说、有组织的学派，他们有强烈的社会实践精神。墨者们吃苦耐劳、严于律己，把维护公理与道义看作是义不容辞的责任。墨者大多是有知识的劳动者。
前期墨家在战国初即有很大影响，它的社会伦理思想以兼爱为核心，提倡“兼以易别”，反对儒家所强调的社会等级观念。它提出“兼相爱，交相利”，以尚贤、尚同、节用、节葬作为治国方法。它还反对当时的兼并战争，提出非攻的主张。它主张非命、天志、明鬼，一方面否定天命，同时又承认鬼神的存在。前期墨家在认识论方面提出了以经验为基础的认识方法 ，主张“闻之见之”、“取实与名”。它提出三表作为检验认识正确与否的方法。
后期墨家汇合成二支﹕一支注重认识论、逻辑学、几何学、几何光学、静力学等学科的研究，是谓“墨家后学”（亦称“后期墨家”），另一支则转化为秦汉社会的游侠。可惜从秦统一六国以后到清朝的两千年里，墨学进入最低潮的时期。战国以后，墨家已经衰微。到了西汉时，由于汉武帝的独尊儒术政策、社会心态的变化以及墨家本身并非人人可达的艰苦训练、严厉规则及高尚思想，墨家在西汉之后基本消失。
东汉时的墨家著作尚存有八十六篇：《墨子》七十一篇－－墨翟、《胡非子》三篇－－墨翟弟子、《随巢子》六篇、 《我子》一篇、《田俅子》、《尹佚》二篇。不过墨家著作在六朝以后逐渐流失，现代所传的《墨子》只剩下五十三篇，这些篇幅是因为被道家著作《道藏》所收录，才得以留传下来。所以，现代人要了解墨家，必须从《墨子》读起。
《墨子》一书是墨子讲学时由弟子们记录后整理而成的。这本书分两大部分：一部分是记载墨子言行，阐述墨子思想，主要反映了前期墨家的思想；另一部分《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取》、《小取》等6篇，一般称作墨辩或墨经。
对于现代人来说，《墨子》中阐述墨家的认识论和逻辑思想，还包含许多自然科学的内容是很有意义的。在逻辑史上被称为后期的墨家逻辑或墨辩逻辑，还是古代世界三大逻辑体系之一；其中还包含许多自然科学的内容，特别是天文学、几何光学和静力学。本书将从现代人的角度带你重新领会墨家的思想精髓。
