欧阳修曾“代人填词受赏”，苏轼则“代人填词谢罪”。
苏轼在杭州时，有一位府僚在湖中宴客，歌伎们大都来了，而有一颇有名气的歌伎秀兰经再三催促方至。苏轼问秀兰：“大家都在等你，怎么来迟了？”秀兰说：“沐浴倦卧，不觉来迟。”府僚大怒，认定秀兰“必有私事”。苏轼为之劝解，府僚仍盛怒不息，秀兰因此低首垂泪。为替秀兰谢罪，苏轼即席作《贺新郎》一词：
乳燕飞华屋，悄无人，桐阴转午，晚凉新浴。手弄生绡白团扇，扇手一时似玉。渐困倚，孤眠轻熟。帘外谁来推绣户，枉教人梦断瑶台曲。又却是，风敲竹。石榴半吐红巾蹙，待浮花浪蕊都尽，伴君幽独。秾艳一枝细看取，芳心千重似束。又恐被，西风惊绿。若待得君来向此，花前对酒不忍触。共粉泪，两簌簌。
令秀兰歌之。秀兰唱得声容妙艳，十分动人。这位府僚才转怒为喜，尽兴而散。
简评：
各家对这首词的说法不一，有人认为不可能是为歌女秀兰而作——即便实为秀兰而作又有何妨？作者在词中寄托了自己的身世之感，正如白居易写《琵琶行》那样，是并不难理解的。歌女秀兰这一被摧残、遭践踏的形象，委实值得同情；这位府僚的蛮横、跋扈，也实在令人气愤。
