人们常常说杜甫的诗“字字有来历，句句有出处”，以此来称赞杜甫学识渊博，善于引用典故。在诗中适当地运用一些典故，可增文采，当然是个优点，但也不宜用得过多，更不宜滥用僻典。读者对此亦不可苛求。有人指责杜甫《古柏行》一诗中的“霜皮溜雨四十围，黛色参天二千尺”一句说：“四十围乃是径十尺，这不是太细了吗？”还有的人嘲笑杜甫在《春日忆李白》诗中的“白也诗无敌，飘然思不群。清新庾开府，俊逸鲍参军”等句时说：“既然‘无敌’，怎么又和庾信、鲍照相比呢？”后来有人开玩笑地解释说：“庾信能清新不能俊逸，鲍照能俊逸不能清新。李白兼而有之，所以说‘无敌’也！”
简评：
对待文艺作品，特别是对待以抒情咏志见长的诗歌这种文体，不能像对待数学运算那样的态度来苛求，至于故意刁难和诽谤就更不肖争辩了。韩愈在《调张籍》诗中写的“李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用故谤伤。蚍蜉撼大树，可笑不自量”，所指的恐怕就是这种人。据说，杜甫的《戏为六绝句》，皆是有感而发之作。“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”，不仅说的是“初唐四杰”，而且恐怕是以前贤而自况吧！
