原文
诸弟不好收拾洁净，比我尤甚，此是败家气象。嗣后务宜细心收拾，即一纸一缕，竹头木屑，皆宜捡拾伶俐，以为儿侄之榜样。一代疏懒，二代淫佚，则必有昼睡夜坐、吸食鸦片之渐矣。四弟、九弟较勤，六弟、季弟较懒，以后勤者愈勤，懒者痛改。莫使子侄学得怠情样子，至要至要。子侄除读书外，教之扫屋，抹桌凳，收粪锄草，是极好之事，切不可以为有损架子而不为也。
——曾国藩《家书》
白话
弟弟们不爱收拾，不喜欢干净，比我还厉害，这是败家的气象，今后务必要细心收拾，就是一张纸一根线，就是竹老壳、蚀木屑，都要捡拾起来，为儿，侄辈树个榜样，第一代人如果疏忽懒怠，第二代就会骄奢淫扶，那么就会渐渐出现白天睡觉，晚上打牌，吃鸦片烟这些坏事！四弟九弟比较勤快，六弟季弟比较懒散，以后要勤快的更勤快，懒散的下决心痛改，不要让子孙学坏样子，至关重要啊！子侄除了读书，还要教他们打扫房屋、抹桌椅，拾粪锄草，都是很好事，切不权为这是破坏自己摆架子，而不愿去做。
家训史话
古人云：一年之计在于春,一日之计在于晨, 一家之计在于和,一生之计在于勤。又说“民生在勤，勤则不匮”。 意思是百姓生活的根基在于勤劳, 只要勤劳就不会缺衣少食。
勤奋能够弥补不足，勤奋努力才有机会。这两句古训是千百年来颠扑不破的真理。在我国悠久的历史中，任何一个朝代，任何一个地方或区域，任何一个家族，只要他们有勤劳的精神，就能创造经济和政治上的财富。当然，勤劳的人们，是任何财富都可以创造出来的。
公元前597年，晋楚两个大国战于邲，在战前，晋国将领们分析敌我双方优势时，晋国下军副统帅栾书说出了一席话，其中就有“民生在勤，勤则不匮”的两句。栾书说了较长的一段话；也是给对手楚庄王高度的评价，并深入分析晋楚两国政治，经济，军事，军心，民心等条件时，认为目前晋国不能与楚国作战。这就是知己知彼。他说；“楚君（楚庄王）没有一日不训戒自己的国人说，‘民之生存不是一件容易的事，谁也不知那一天有什么祸事到来！儆戒大家切不可懈怠’。对军人也是没有一日不向军队警告说，‘胜利不是可以永远保得住的，商纣王打了百多次的胜仗，但最终没有好的后果’。还又告诫大家‘要发扬楚国先人若敖，蚡冒，等用柴车，穿很差的衣服，艰苦辛勤地开发山林创造事业的精神（原话为‘韠路篮缕，以启山林’）”。并说“民生在勤，勤则不匮”。栾书认为在当时不能与楚国相争。这是栾书对交战敌我双方条件的判断。也是对楚国君民勤劳奋斗精神的赞赏。其中之“民生在勤，勤则不匮”成了后世经典之语，是我国传统生活精神中的一条重要原则，更是国家和民众创造财富的思想基础。
楚国当时在西周初不过是个四等小国，那时诸侯国的等级分为公，侯，伯，子，男，五等，楚国当时被分封为子爵，其国君被称为‘楚子’，是诸侯国的低等地位。以后由于楚国几代国君艰苦卓绝的奋斗创业，由一个子爵的小国逐渐成为一个称王称霸的大国。“民生在勤，勤则不匮”，“縪路篮缕，以启山林”，就是他们艰苦创业之精神。
古训今鉴
勤劳是做人的根本。我们每个人都有独特的才能，就看你是否通过勤奋去表现。勤劳的反面是懒惰。法国作家罗曼·罗兰说：“懒惰是很奇怪的东西，它使你以为那是安逸，是休息，是福气；但实际上它所给你的是无聊，是倦怠，是消沉；它剥夺你对前途的希望，割断你和别人之间的友情，使你心胸日渐狭窄，对人生也越来越怀疑。” 只有勤劳，我们才能在这条布满荆棘的人生道路上有所收获。
