楚庄王想要去攻打越国，他把这个想法告诉了他的谋士杜子。杜子问：“大王既然想出兵越国，那么理由是什么？”楚庄王说：“越国目前政治腐败，兵力不足，正是攻打的他们的好机会，我不想错过这个机会。”杜子又问：“大王有成功的把握吗？”楚庄王十分自信地说：“当然有把握。越国眼下正不堪一击，我出兵必定是马到成功！”
看着楚庄王目自信的样子，杜子语重心长地说：“大王，您所说的情况并不全对。越国目前的状况是很糟，可是反观我们楚国的情况也很不是很乐观。人的智慧与人的眼睛一样，一个人可以常常深谋远虑，但往往想不到眼前的困忧，这就像人的眼睛常常看得很远却难以看清自己的睫毛一样。大王您很清楚地看到越国的危机，却对楚国的不足缺乏足够的分析。您仔细想想，楚国的军队其实并不强大，曾被秦国、晋国打败，还丢失了几百里的疆土，这正是兵力不强的表现啊？但是楚国的政治也不见得清明，像庄（足乔）（jue）这样的大强盗，都可以在楚国之内横行，肆意违法，各级官吏却对他毫无办法，这是政治腐败的表现啊。依我看，楚国的情况要比越国更加糟糕，大王您看不到这些，却还想着要对越国用兵，这不正像目不见睫那样缺乏自知之明吗？您是否想到这样一点：别的国家也会像您对越国的考虑一样，对我们楚国也正虎视眈眈呢？因此，大王的最要紧的事情应是认真把楚国的事办好才对！”
杜子的一番话，说得楚庄王如梦初醒，心服口服，他决定打消攻打越国的念头，加强对楚国的治理，使楚国真正强大起来。
简评
“目不见睫”是对“远视眼”很好的比喻。光看到别人的缺点，看不见自己眼下的事情，看别人的缺点很容易，看自己的不足则很难；考虑问题常常想将来很远的事，却难以把握眼前的情况。这种对待问题的态度和思维方式往往会导致舍近求远，舍本逐末。
