从前，洛阳有一个人，总想做官，但是一直没有机会。时光如流水，几十年弹指间过去了。眼看着自己头发已白，年纪渐老，不禁黯然神伤。一天，他走在路上，不禁失声痛哭起来。
有人看见他痛哭，感到很奇怪，于是走上前问他说：“老丈，你为何事而伤心呢？”
这个人回答说： “我求官一辈子，却始终没有遇到得到一次机会。眼看自己已年纪一大把了，依然是一介布衣，再也不可能有做官的机会，所以我伤心痛哭。”
问他的人又说： “我知道很多人求官的人都得到了官，你为什么却一次机会也没遇上呢？”
这个老人回答说：“我年轻时学的是文史，当我在这方面学有所成时出来求官，正好遇上君主偏爱有经验的老年人。我等了好多年，一直等到喜好任用老年人的君主去世后又出来求官，谁知继位的君主却是个喜爱武士的人，我又一次怀才不遇。于是，我改变主意，弃文学武。等我学武有成时，那个重视武艺的君主也去世了。现在继位的是一位年轻的君主，他喜欢提拔年轻人做官，而如今我已不再年轻。我的几十年光阴都已经过去，一辈子生不逢时，没有遇到一次做官的机会，这难道不是十分可悲的事吗？”说罢，他又哭起来了。
简评
难得一身好本领，却没有发挥出来。可惜了人才。但是另一方面也说明，一个人立志，但是不能轻易改变，因为别人的爱好轻易改变自己的志向，缺乏脚踏实地、始终不渝的精神。然而，受到挫折就改变志向，自然只会一事无成。
