春秋时楚国国君，在位期间使国势大盛，是春秋五霸之一。但是一开始楚庄王在位三年没有处理过什么政事，没有卓越饿得功绩，也没有制定什么法令。当时的右司马御座用隐晦的说法，指出王的不作为，他说：“南方有一种鸟，栖息在土丘之上，三年都不振动翅膀，不飞翔，也不鸣叫，每天没有声音，这能叫什么鸟呢？”
楚庄王心理明白右司马是在说自己，于是回答说：“三年不振动翅膀，是要长更丰满的羽翼，不飞翔也不鸣叫，是在观察民众的习惯。虽然暂时没有飞翔，但是一旦飞翔怎能冲天；虽暂时不鸣叫，一旦鸣叫定可以惊人。你就放心吧，我自己是知道的。”
过了半年，庄王就亲自处理政事了。废掉的事情有十件，兴办的事情有九件，诛杀了五个大臣，进用了六个处士，最后使得国势强盛。
简评
一鸣惊人的本意是一声鸣叫使人震惊。比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩。有大成就的人总是需要长时间磨炼。不要妄想一蹴而就，同时注意前期积累，有积累才能厚积薄发，一飞冲天。
